西江
长2074.8公里，流域面积35.5万平方公里，虽然西江干流比黄河的长度短得多，但由于西江流域大部地处亚热带，雨量丰沛，所以其年径流量远远超过黄河。水文资料显示，西江梧州段，平均年径流量2200多亿立方米，而黄河平均年径流量约470亿立方米，超出黄河三四倍之多。
西江水系的正源为南盘江，发源于云南乌蒙山南部沾益县的马雄山主峰东麓，向南流至开远附近，转而折向东北，成为贵州与广西的界河，其支流北盘江汇入后称红水河。红水河与柳江相汇后称黔江，黔江至桂平附近接纳支流郁江后称浔江。浔江继续东流到梧州附近汇合桂江后才称西江，浩浩荡荡进入广东。
西江的支流，郁江最长，全程1179公里。郁江的上游为左江和右江，以右江为源。自左、右江的汇合点三江口到横县，全长210公里，称为邕江。浩浩荡荡向东经广西首府南宁市至横县，横县以下叫郁江。郁江转向东北，流至桂平注入西江干流黔江。
六景郁江特大桥
西江的第二大支流是柳江，柳江发源于贵州省独山县境内的更顶山，流经广西最大的工业城市柳州，在象州县石龙附近汇入红水河。
桂江是西江的一条独具特色的支流，上游是著名的漓江，发源于当年红军长征经过的广西桂北越城岭的猫儿山，先向西南流经桂林后折向东南，到梧州附近注入西江。桂江几乎全部流经石灰岩地区，所以具有“山峰秀，岩洞奇，石头美，江水清”的特色。尤其是桂林到阳朔的漓江段，自古有“桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林”的美称，成为世界著名的旅游胜地。
漓江
在西江水系各河流中，水力资源蕴藏量以红水河最为丰富。红水河两岸，上游为山岭地带，高峰夹岸，中下游为岩溶地形，石山林立，溶洞幽深，是一条典型的山区河流；河床深切，岸高水低，滩多流急，礁石纵横，河水暴涨暴落。红水河和南盘江的900多公里河道，总落差达680多米。
近几十年来，红水河经过大规模的梯级开发，先后建成天生桥、岩滩、恶滩、大化百龙滩、桥巩等一批大中型水电站。位于红水河上游天峨县境内的龙滩水电站，是中国西部大开发和西电东送的标志性工程，总装机容量630万千瓦，年均发电量187.1亿度，是中国在建的仅次于长江三峡电站和溪洛渡电站的特大型水电工程，已实现5台机组并网发电，每天发电5000万度。
龙滩水电站
千里西江，西接资源丰富的大西南，东联中国经济最活跃的珠三角，横贯两广直达港澳，与国际海运网直接对接，河道运输能力仅次于长江，不仅是两广水上交通大动脉，也是广西经济发展得天独厚的优势资源。
两千多年前的秦朝，在西江的支流桂江上游开通了一条运河，名叫灵渠，它沟通了长江与珠江的两个水系，促进了中国南北物资和文化交流。而今的西江航道横跨两广，西连云贵，东通南海、港澳，它自西向东的走向，对沟通滇、黔、桂、粤四省区的交通，发展对外贸易具有特别重要的意义。据测算，如果西江至珠江水运通道全线打通，相当于修建5条南昆铁路、10条高速公路，无需占用不可再生的土地资源。从贵州出发至珠三角，水路运输成本最低，大宗货物公路每吨公里运费需0.6元，铁路每吨公里运费0.4元，水运只有0.1元多，而且水运环保节能。
千里西江，风起潮涌，劈山破岭，一路向东，仿如一条腾云驾雾的巨龙，一旦经络打通，筋强骨健，它的滚滚波涛必将化作巨大的源动力，引领辽阔的大西南走向蔚蓝的海洋。
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