如果您打算向月球“開火”卻不小心缺過了目標，炮彈並不會漫無邊際地在宇宙繁星之間穿梭。這樣的假想在現實中真實存在。
60年前的1959年1月2日，前蘇聯發射升空的月球1號探測器（Luna-1）在新年初始就意外發生了類似的事情，那時候蘇聯人發射這艘探測器時信心百倍。
月球1號配置有磁強計、以及測量太陽風帶電粒子的儀器和用於測量輻射的儀器。與大多數探測器不同的是，月球1號是一個帶有閃亮光澤的金屬球體，有它五個像長刺或者觸角一樣深出的天線，並且帶有兩個金屬三角旗。
該飛船與前蘇聯發射衛星一號有著很強的家族相似性，衛星一號是是前蘇聯發射的世界上第一顆人造衛星，它於1957年繞地球運行了三個月進而揭開了美蘇太空競賽的序幕。
“月球一號”的發射其實只有一個目標:撞向月球。你沒看錯，其實撞擊某個星球也是人類瞭解周圍太陽系的一個重要部分。遺憾的是，它錯過了目標。
1959年1月4日“月球1號”偏離月球目標5995到6400公里飛向太空。換句話說，月球的直徑是3746公里，而月球1號與月球擦肩而過的距離大約是月球直徑的1.5倍多。
實際上這件事和我們每個人的人生經歷很相似，你可能在某個點上做了一個錯誤的選擇，而這個選擇將決定你將與目標漸行漸遠，所以很可能因為因為一個小差錯，釀成一場大失敗或者走上了另外一條道路。
地球上的工程師們發現了異常後，立即發送了無線電信號來關閉最後一級火箭，但是為時已晚。結果月球一號的加速度比原計劃快了每秒175米，換算成每小時630公里，這樣的加速度足以讓月球一號逃脫月球引力的重要牽引，最終月球1號在圍繞太陽的軌道上我行我素地散漫飛行。
除非月球1號在自己的軌道上與一顆流浪小行星發生了終結性的慘烈碰撞，否則它仍在地球和火星之間繞著太陽運行。
1月5日，當月球一號探測器上無線電發射接收器上的氧化汞電池耗盡時，前蘇聯的地面控制人員就此失去了對它的控制。因為這是一艘計劃撞向月球的探測器，所以工程師在設計時候並沒有考慮給電池充電的配置。誰會想到發生這樣的意外呢？
也許當時發生的一切，對月球一號的研究團隊是個打擊。然而前蘇聯對此次發射慘敗的反應卻是鼓舞大眾人心的。當月球1號未能墜入月球發生一場成功的小型“炮擊”後，前蘇聯卻藉機進行了一場正能量的宣傳，他們把月球1號稱為一顆“新星球”，並且特別發行了郵票進行紀念。
雖然月球1號撞月行動失敗了，但是公平地說，它至少應該得到部分榮譽。即使月球1號當時距離月球有著遙遠的6000公里，它還是比之前任何的其它人造航天器更接近月球。它也成為第一個速度足以完全逃脫月球引力的人造物體。它捕獲了有關太陽風的第一批直接數據。這是月球1號能夠帶給人類的最大收穫，也是意料之外的收穫。
閱讀更多 茶馬星球視野 的文章
