項羽廢掉義帝,逼他遷往郴州。范增和英布在中途奉命殺害了義帝。范增發現此舉大失人心,十分懊悔,決定回咸陽苦諫項羽。
范增和英布回到咸陽。項羽大喜,以為除了心腹大患。范增說:“心腹之患不在義帝,實是劉邦。陛下今要遷都彭城,三秦將難以控制。不久劉邦必伺機東下。”
范增奏陳遷都之害,項羽道:“朕號令已出,豈有中止之理。”范增、英布仍苦諫,項羽怒道:“朕意已決,如有抗拒者,以韓生為例。”范增再也不敢多說。
韓信見范增回來,知道事不宜遲,便去找陳平商量脫身之計。
陳平尋思項羽殺義帝、遷彭城、烹韓生,自以為是,斷定他地位不穩,有心歸漢,便送給韓信一封印信文書,有了它,沿路關津才好通過。韓信感謝不盡。
韓信得了批文,收拾停當,吩咐門吏道:“我到城外訪友,明日才能回來,你們小心看守……”