时间紧迫，备战仓促，这是中国U21国家队参加本届曲靖国际邀请赛，留给外界的最大印象。主教练沈祥福从比赛开始之初，到比赛结束，也一直将这一现实情况挂在嘴边。“球队组建时间较短，一些打中超、中甲的球员直到9月3日才集中。在球队短时间组建后就来打四国赛，对年轻球员是很好的锻炼，而且他们一场比一场好。所以说，年轻球员需要时间、需要磨合才能建立更多信心。不管怎样，三场比赛下来，我觉得这些年轻队员是有希望的。”
本届比赛由于一些原因而取消了原本的直播计划，因此外界无法从视频画面中看到这支球队的真实情况。就最终结果来看，亚军的成绩也是中国队正常实力的体现。中国队首战一球小胜缅甸队，对手则有七名主力因为备战东南亚杯而没有随队出征。次战塔吉克斯坦队，在落后的情况下扳平比分。与乌兹别克斯坦队的争冠比赛中，中国队依靠队长吴伟第60分钟的破门，一度领先对手。之后的丢球，是因为一次不必要的解围失误，让对方通过一次界外球的机会趁机扳平比分。这些问题，相信希丁克和沈祥福都看在眼里。球员在比赛经验上的不足，也需要通过这次所交的学费得到成长，进而在未来的比赛中避免类似问题。
当然，需要正视的现实是，中国队在目前U21年龄段并不具备绝对的优势。缅甸队在面对2016年亚青赛八强之一的塔吉克斯坦时，一改往日东南亚“鱼腩球队”的风格，以0比0的比分与对手打平，门将在上半场还扑出了对手的点球。缅甸队在比赛中不断利用反击威胁塔吉克斯坦队的后防线，也创造了单刀机会，但没能收获进球。缅甸足球的进步，是如今东南亚足球整体的缩影，今年年初的U23亚洲杯，越南队创历史地闯进决赛，让外界对于东南亚地区的球队实力进步大为惊叹。另外两个对手，乌兹别克斯坦近几年来一直稳坐中亚大哥的角色。塔吉克斯坦本次参赛队员中，有部分球员都是1999年出生，因此要比其他球队队员年龄更小，他们在比赛中0比1小负“大哥”，与中国队战成1比1平。
在比赛正式开始前，中国队刚刚在昆明集中时，沈祥福带队进行一天三练，此举是为了让队员们尽快适应高原环境，打好有氧基础。同时还在邀请赛开始前，与中乙球队拉萨城投进行了一场热身赛。加上三场邀请赛，中国队一共进行了四场正式比赛。对于本次比赛和集训，在队员们看来已经踢出了应有的水平，“三场比赛过程总体来说要比想象中的好，对手的特点各不相同，应该和我们的实力差不多，而且我们也都是有机会赢下对手的。大家来到国字号球队，都需要适应新的教练和新的战术，时间仓促，有很多地方还不是很到位，所以会出现一些问题。以后的情况，还是要等希丁克正式上任之后才能知道。”
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