文/黃思雋（本文首發於《體壇週報》）

近幾年從歐戰常客淪為保級分子之後，曾經的“國腳大戶”不來梅便極少為德國隊輸血。上一個出自不來梅的德國國腳是2016/17賽季的格納布里。去年夏天，隨著格納布里轉會以及老隊長弗裡茨退役，不來梅陣中代表過德國隊比賽的球員就只剩下克魯澤一人，而且克魯澤是在效力弗賴堡、門興格拉德巴赫和沃爾夫斯堡期間入選國家隊，跟不來梅無關。何況30歲的不來梅新隊長已將近3年沒有得到勒夫徵召，基本可以定義為“前國腳”了。

年僅21歲的馬克西米利安·埃格施泰因會成為不來梅的下一位德國國腳嗎？

不過隨著不來梅在少帥科費爾特帶領下逐漸恢復元氣，新賽季開始後4輪聯賽2勝2平拿下8分並躋身歐冠區，這支曾4次贏得德甲冠軍的傳統勁旅沒有德國現役國腳的尷尬狀況，可能很快就要告一段落。上週初，德國前國腳哈曼在接受《圖片報》專訪時大讚年僅21歲的中場馬克西米利安·埃格施泰因，“他有潛力成為頂尖球員。我們總在談論姆巴佩和其他人，卻忽視了我們自己的新人。”

2016年春天，目睹基米希在拜仁改打中後衛後的出色表現，哈曼曾有過讓基米希在國家隊踢右後衛的“神預言”。如今，哈曼又給勒夫支招，“我認為勒夫必須要請他進國家隊。如果你想要重建，馬克西就必須入選。他擁有一名高水平球員所需要的一切：技術、進球能力、跑動積極性。他還給人以腳踏實地的印象。人們不應該忘記，上個賽季他還要承受保級戰的壓力——而且還是以年輕球員的身份。激動人心！”

9月22日客場對奧格斯堡，馬克西·埃格施泰因遠射將比分改寫為2比0後接受隊長克魯澤的祝賀。

其實埃格施泰因這個姓氏早在兩三年前便小有名氣，不過當時人們所聽說的那個埃格施泰因名叫約翰內斯，而非馬克西。司職前鋒約翰內斯·埃格施泰因從小就被寄予厚望，從U15隊開始就一直是德國各級別青年隊的主力射手，其中2015/16賽季在U19德甲刷出了26場33球的恐怖數據。因此尚未出道，小埃就已經被視作下一個克洛澤。上賽季，由於張玉寧效力不來梅，與其形成競爭關係的小埃也因此為中國球迷所認識。

相比之下，年長1歲半的大埃格施泰因儘管有著與弟弟相似的成長軌跡，卻一直不顯山不露水。當他在2014/15賽季開始亮相德甲，成為不來梅隊史第2年輕的德甲出場者，外界也沒有給予足夠重視，因為他看上去並沒有什麼明顯的特點，技術不夠細膩，身體也不夠強壯，無論是進攻還是防守都顯得很平庸。就這樣又過了2個賽季，出場機會漸長但首發機會有限的大埃依舊沒有什麼存在感。直到上賽季初科費爾特接掌帥印之後，大埃終於成為不來梅中場不可或缺的一份子。幾乎與此同時，德國U21隊主帥昆茨將埃格施泰因兄弟一同招入隊中。

馬克西·埃格施泰因在德國U21隊中同樣位置穩固。

大埃在科費爾特的433陣型裡司職中前衛，如果後腰缺人也可以後撤。跑動積極是他上賽季給人留下的最深刻印象，他經常成為某輪德甲跑動距離最長的球員。一個賽季下來，大埃在德甲出場33次，總計2692分鐘，跑了383.35公里，即平均每90分鐘可以跑12.82公里！他的跑動和覆蓋，成為了不來梅攻守平衡的關鍵。

進入本賽季，自信心不斷提升的大埃更加搶眼，在進攻端有更多大膽的嘗試。聯賽第2輪客場2比1擊敗法蘭克福，他在中場右側送出一記精妙的過頂傳球，助攻大迫勇也首開紀錄。第3輪主場1比1打平紐倫堡，他在右肋得球后帶到禁區前沿右腳勁射直掛球門右上角，幫助不來梅取得領先。到了上週六客場3比2戰勝奧格斯堡的第4輪，他又一次遠程發炮，一度幫助不來梅取得2比0的優勢。4輪戰罷，這位全能型中場直接參與3球，排名隊內第1！

對沃爾姆斯的德國杯，埃格施泰因兄弟雙雙進球。

其實早在本賽季首場正式比賽，即客場6比1橫掃地區聯賽球隊沃爾姆斯的德國杯首輪，大埃就有1球進賬。而且那場比賽，弟弟約翰內斯也在替補登場後斬獲了職業隊處子球。這對出生在漢諾威的兄弟同場進球，創造了不來梅歷史。相比於如今已穩坐主力位置的馬克西，約翰內斯在成年隊的發展並不順利，過去2季更多隻能代表二隊參加德丙，而且僅僅打進了1球。因此看到弟弟進球之後，馬克西也很欣慰，“我很替他高興。他經歷了一段艱苦的時光，揹負了沉重的包袱。”本賽季是小埃的“合同年”，他必須在競爭激烈的9號位有所突破。

世事就是如此奇妙。當天賦出眾的約翰內斯要為新合同而苦苦努力，相對平庸的馬克西卻一路高歌猛進。與奧格斯堡賽前，不來梅足球總經理弗朗克·鮑曼藉著前國家隊隊友哈曼的話，吹了一波大埃，“我們對於馬克西給予非常高的重視。我們非常滿意他的成長。他的表現連貫性強得令人難以置信。只要保持下去，他遲早會成為國家隊的候選球員。”

埃格施泰因兄弟的發展軌跡令人感慨世事難料。

對於這種“官吹”，勒夫向來當作耳邊風，已被媒體和俱樂部高層吹了好幾個月的奧格斯堡左閘菲利普·馬克斯便是明證。不過大埃有一大優勢：他是本屆德國U21隊的主力。上一個國際比賽周，勒夫就已經提拔了本屆U21隊的正副隊長若納唐·塔和克雷爾。何況目前國家隊中場隨著厄齊爾的退隊和赫迪拉的淡出正在重新洗牌，而大埃這種勤奮又全面的類型正是克羅斯所需要的好幫手。總之，只要保持目前的勢頭，參加2020年歐洲盃對於不來梅35號來說絕非痴人說夢。