又过了几个,卫国果然奉宋国为首,纠集了宋、 鲁、陈、蔡等国,相约攻打郑国。郑庄公施计引开宋 军,又诈败让州吁小胜一场,让其遂愿撤军。没过两 天,五国便相继撤兵而去。
却说郑庄公见五国撤兵,正要派人打探长葛消息。忽报公子冯从长葛逃回,在朝门外候见。庄公便召他进来问话。
公子冯哭诉道:『长葛已被宋兵攻破,占据了城 池。我逃命到此,乞求大王庇护!』言罢痛哭不已。庄公抚慰一番,仍令他住在篆,厚加款待。
不久,州吁在濮被杀,卫国另立新君的消息传了过 来。庄公笑道:『州吁之事,与新君无干。宋国统率 大兵伐郑,寡人一定要伐宋,为公子冯报仇。』
于是,庄公召集群臣,征询伐宋之策。进言: 『上次是五国一起来伐我,今我若伐宋,其他四国必 惧,如果合兵救宋,我们就没有胜算。为今之计,应 先派人去与陈、鲁结好,孤立宋国。』
庄公依了他的话,遣使去陈国讲和交好。
陈侯却不想答应和好,公子佗谏道:『亲仁善邻, 国之宝也。郑国来讲和,不可拒绝啊。』
陈侯摇手:『郑伯狡诈,不可轻信。他为何不与宋 卫国讲和,却来找我?这是离间计。我若与郑国 言和,宋国必怒。得郑失宋,又有何好处?』于是, 把郑使挡在外面不见床。
庄公见陈国不愿和好,怒道:『陈国所依仗的就是宋卫。卫乱初定,自顾不暇,岂能帮别人?等我 结好鲁国,当合齐、鲁之众,先报宋仇,再打陈 国,势如破竹。』
祭足奏道:『郑强陈弱,我们突然去求和,陈国当 然怀疑是离间计。如果我们乘其不备,在边境抢掠一 下。再派舌辨之士,把抢来的东西还给他们,以明不 欺,他就会相信了。』