來源／視覺中國
此次為大家推薦加拿大學者貝淡寧的《賢能政治》，該書從一個西方學者的視角，試圖解讀中國成功的秘訣，他給出的答案是本書的副標題“尚賢制比選舉民主制更適合中國”。
一、作者眼中的中國
“中國模式”是近年來討論最熱門的話題之一，世界各國學者對於“中國模式”給出了不同的理解和認識，他者眼中的中國呈現出千姿百態。一是肯定讚頌型，張維為教授的“中國模式研究三部曲”，充分肯定“中國模式”，認為是“文明型國家”的崛起。二是懷疑擔憂型，害怕中國綜合國力的增強會挑戰現有國際秩序，特別是能否避免“修昔底德陷阱”，成為國際關注焦點。三是批評否定型，中國本身存在著環境汙染、社會保障、金融安全等諸多問題，是否在未來三十年能繼續保持良好發展存在疑慮，最為極端的代表是沈大偉。四是觀望看客型，認為中國的發展還有待時間的檢驗，還未能形成學習借鑑的價值。
二、超越選舉民主
《賢能政治》最大的創新是超越了一般西方學者所無法擺脫的意識形態窠臼，敏銳地認識到當前中國政治制度特別是領導人選拔制度——尚賢制，在推動國家治理、社會進步、經濟發展、擺脫貧困過程中發揮的重要作用，破除了長期以來對“一人一票”選舉最高領導人的迷信。
——選舉民主的主要困境
對民主的質疑從柏拉圖以來從未中斷，特別是當古典民主發展到選舉民主階段，更多的缺陷開始暴露，各種暴政凸顯。多數派、少數派、選民共同體和競爭性個人主義者都無法在執政後襬脫暴政的陰霾，令人可笑的例子是奧巴馬政府為了實踐所謂的選舉承諾，保衛美國人的工作，單方面對中國輪胎進行徵收關稅，美國消費者為此僅一年時間就花費了110億美元購買高價輪胎，實際該項關稅政策維護了1200個工作崗位，平均每個崗位價值90萬美元。同時，富裕精英對中下工薪階層關心的議題特別冷漠，社區越來越相互隔離，階層之間感到陌生；政治候選人和政黨用虛假的指控抹黑選舉競爭者，使得選舉過後理性求同存異成為困難。
——尚賢制在中國的悠久傳統
在西方人看來，將考試作為選拔政治人才的機制有些難以理解甚至怪異，早在春秋時期世襲制陷入崩潰時，如何選拔政治人才成為各國關注的焦點，特別到了戰國時期，競爭日趨激烈，選賢任能成為各個思想派別、各國執政者的共識，如何挑選出擁有高超能力和美德的政治領袖成為政治生活的核心要義。科舉制與依據種族、性別、家庭背景或社會關係等其他選拔方式相比，是比較公平的方法，為社會流動留下更多的空間，還能幫助維護社會和政治穩定、限制政治權力濫用。當然，對科舉制本身及考試的內容和形式存在質疑，但是考試是選拔政治官員的必要手段已成為中國政治文化中最根深蒂固的部分。
——尚賢制在中國的實踐
幹部必須從擔任初級領導開始，在700萬領導幹部裡，每14萬幹部中只有一名能升任省部級幹部，至少要20年的時間，只有那些表現優秀的人才自下而上地經歷了各種急難險重任務的考驗，層層參與了很多重大戰略和政策的討論與制定，才能走上高位。如此選拔出的領導者更具長遠眼光和全局意識，在政策連續性上有無可比擬的優勢，能夠做出更加具有說服力的政治決斷，而不是受短期政治利益考慮的影響，擔心下一屆選舉、特殊利益集團的遊說等等。這是尚賢制與西方選舉民主相比無可比擬的優勢，也是多年來中國保持政策穩定、長足發展的關鍵所在。
最後，貝淡寧將中國式的賢能政治歸結為基層民主、中間實驗、高層尚賢。通過基層民主選舉，釋放民間活力，特別是作為農村自治組織的村民委員會，委員由村民直接選舉產生，實行差額選舉、無記名投票、公開記票；在經濟領域、社會領域、政治領域，地方政府開展實驗性治理，待試點成功後轉變為全面推進的改革工程；高層領導必須通過一系列尚賢考試，積累幾十年深刻和廣泛的行政管理經驗，通過層層選拔、逐級晉升。由此形成的中國模式基本指導原則：政府層級越低，民主成分越高；低層和高層政府之間更可能進行實驗，包括全新的實踐和機構等；政府層級越高，政治制度的尚賢成分越高。
當然，作為一名學者，貝淡寧也客觀指出了尚賢制存在無法迴避的問題：腐敗、體制僵化和合法性危機。令我們感到振奮的是，黨的十八大以來，這些問題都在逐步得到解決。
三、適合的才是最好的
對於中國而言，這無疑是最接近民族偉大復興的時代，但是“中國”卻以不同的方式呈現在我們面前，有色彩斑斕、五光十色，有光怪陸離、匪夷所思，嘈雜聲、質疑聲、詆譭聲一直伴隨左右、如影隨形。《賢能政治》用民主的理論、實踐的經驗和中國的智慧告訴世界（特別是西方世界），民主並非僅有選舉一種形式，從黃河邊上到黃浦江畔，中國的政治智慧和政治實踐必將匯入人類政治文明的海洋，為世界作出獨有的貢獻。
本次活動是由上海市文明辦、上海市教委、上海市新聞出版局、新民晚報社聯合推出，“閱讀者”徵文優秀作品將收錄進《閱讀者》叢書，在2018年上海書展上發佈。
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