看點IB經濟要求學生能夠用學過的知識去評論新聞時事，目的是讓學生能夠在實際生活中運用經濟學知識。因此，各類經濟相關的新聞也就成了我們IB經濟學生須要尋找的重要資源。以寫IA為目的，我們習慣性的會選擇business版塊來看。其實，其他版塊也很有看頭，比如科技版塊。下文中，IB經濟教師黃樂川就通過7篇例文，幫助我們更好地瞭解IA新聞。
新聞有很多類別。以寫IA為目的，我們習慣性的會選擇business版塊來看。其實，其他版塊也很有看頭，比如科技版塊。
在經濟中，我們常常把科技作為決定supply的一大因素。這點不論微觀還是宏觀都適用。
然而在新聞中，我們很難找到這樣的例子，特別是針對科技推動LRAS的例子。
這並不是說我們在找IA新聞和經濟實例的時候應該忽略科技版塊。
只不過，我們須要調整我們審視科技版塊的視角。
今天，就讓我們通過7條科技新聞，來體會這些特定的視角。
01
讀新聞不是目的，
是通往目的的捷徑
一口氣看這麼多新聞是需要一點毅力的。所以在開始之前，我們有必要先了解一下讀經濟新聞的好處。
學習單獨的經濟知識點並不難，但要能有效地理解知識點，就要把它們有機地串聯起來。
（圖片來源：Knowledge Network）
我們當然可以主動去畫思維導圖，積極尋找知識點之間的聯繫。
但還有一種更有效的辦法——你猜對了——就是讀新聞。
經濟新聞為我們提供了觀察經濟現象的捷徑。
現實中的經濟現象與書本中的經濟知識最大的不同在於前者是互相聯繫的。
我們通過讀經濟新聞，就能在不知不覺中體會到哪些經濟知識經常一起出現、它們之間有什麼關係。
有了這種積累，要深入理解經濟理論就容易多了。
IB讓我們寫IA的目的也在於此，雖然我們常常為圖方便，把讀經濟新聞當成是任務來完成，覺得是越快越好。這其實是捨本逐末了。
跟我們申請大學一樣，被名牌大學錄取並不是目的，通過大學生活為人生做好充分的準備才是，然而我們還是更容易被前者吸引。
扯遠了。讓我們來瞧瞧如何從經濟的角度來讀科技版塊吧。
Demand和supply
First robot delivery drivers start work at Silicon Valley campus(from The Guardian)
摘錄：
Employees of finance developer Intuit in Mountain View, California, will be able to order breakfast, lunch and coffee from their staff cafeteria and have it delivered to any point in the company’s Silicon Valley campus by one of Starship’s 10kg six-wheeled autonomous robots.
“You place your order, it’s one click, then you drop a pin where you want the robot to meet you,” says Starship co-founder Janus Friis. “We’ve seen huge demand for breakfast. For some reason people just don’t want to wait – they want to go straight to work and avoid the queue in the early hours of the day.”
（文中重點是樂樂加的。下文同）
這裡到底是supply增加了還是demand增加了，是一個很值得考慮的問題。從新聞中我們只能看出market quantity的增加，具體的原因則要我們自己從字裡行間來分析。
樂樂認為，文中提到的機器人降低了送餐成本（相對於使用僱員來送餐），因此增加了supply，同時也增加了quantity demanded。
Elasticity和revenue
Apple earnings: The iPhone X is doing just fine(from The Washington Post)
The iPhone X is doing just fine — at least, according to Apple’s latest financial results. The tech titan put to rest mounting worries about whether the phone’s $1,000 price tag would hurt iPhone sales, instead reporting that the iPhone X drove it to record revenue for its second quarter.
漲價會導致銷量下降，這是最基本的law of demand。
漲價漲了那麼多，revenue不降反升，這是典型的PED < 1啊。文章中當然不會直接使用elasticity這樣的字眼，因為一般讀者根本不明白這是什麼意思，但是我們學經濟的學生就要能把價格、銷量和收入結合起來，看到在暗中把它們聯繫到一起的經濟概念——elasticity。
這裡還要注意，revenue不等於profit。如果你去看原文的話，就會發現文章中並沒有提蘋果的成本，所以我們也就沒辦法分析利潤。但是在不少人的常識中，收入和利潤是一回事。這在經濟裡是非常常見、也非常嚴重的一個錯誤。
Market failure和government intervention
What Europe’s Tough New Data Law Means for You, and the Internet(from the New York Times)
The new law requires companies to be transparent about how your data is handled, and to get your permission before starting to use it. It raises the legal bar that businesses must clear to target ads based on personal information like your relationship status, job or education, or your use of websites and apps.
這篇新聞我們可以從信息不對稱（asymmetric information）入手。我們在使用社交軟件的時候，對它們如何保障個人隱私並沒有明確的認識。在這一點上，社交軟件的提供者（比如FB）比使用者知道的要多得多，也就是asymmetric information。
在這種情況下，政府幹預是一種常見手段，比如文中提到你可以要求社交軟件把關於你的信息刪除。
不過嘛，我們來evaluate一下：有多少人會真正使用自己在隱私方面新得到的權利呢？政府通過法規和行政命令讓社交軟件增加運營的透明度，但很多權利的落實還是要靠使用者自己。
就好像明明知道“吸菸有害健康”卻仍然有那麼多人去吸一樣，也許僅僅要求透明度還不夠，政府還得把社交軟件當成demerit goods來處理才行……
Market structure、R&D和LRAC
Alibaba’s Profit Slips as It Spends to Expand Its Empire(from the New York Times)
In March, Alibaba poured an additional $2 billion into its Southeast Asian online emporium, Lazada, which is duking it out with Amazon in the region. Back at home in China, the company is investing heavily in its entertainment and cloud services businesses, both of which lose money. And it is rapidly expanding its footprint in physical retail, to collect more different kinds of data about customers’ habits and desires.
But compared with being an online middleman, running stores in the real world is costly and complex. Hema, the company’s chain of high-tech supermarkets, now has dozens of stores across China, a large chunk of which opened in the first four months of this year alone.
Perfect competition是沒錢搞R&D的。像阿里巴巴這樣的大企業則不同，就算暫時賠錢搞新技術也是可行的。
另外，因為阿里巴巴不斷進軍新領域，其平均成本也在提高，也就是說也許我們可以認為阿里巴巴到了diseconomies of scale的地步了（這種事情全憑新聞當然是很難判斷的，但是我們至少可以自圓其說了）。
Monopoly和government regulations
Regulators and AT&T offer closing arguments in antitrust case (from The Washington Post)
Wrapping up its six-week antitrust trial against AT&T, the Justice Department made a final pitch to a federal judge on Monday in calling for the telecom giant’s $85 billion merger with Time Warner to be blocked — or that AT&T be permitted to buy only a portion of the media and entertainment giant.
Oligopoly一旦collude、甚至直接合並，就會形成更強大的oligoploy或是monoploy。處於反壟斷、保護市場競爭的目的，美國司法部希望能組織AT&T和時代華納的合併。
在經濟課上探討monoploy的時候討論過這個問題。Monoploy是有高額的法律成本的。一方面政府要管制、起訴monoploy，這就要耗費國家財力；另一方面monopoly要應對國家的制裁，無論官司能否打贏，都要承擔高額的法律費用。
Price discrimination的條件
Revenge of the travel industry: Online reviews of you (from USA Today)
In a sharing economy, many of the big players, including Airbnb and Uber, allow drivers and hosts to review their guests. A negative rating can affect your ability to hire another car or rent an apartment.
樂樂老師本以為在科技新聞裡找與price discrimination相關的內容是很簡單的，畢竟只要找到某家科技公司按照地理區域來定價就可以了，沒想到愣是沒找著。
上面這條來自USA Today的新聞，你不仔細想的話，是看不到它和price discrimination有什麼關係的。
我們說一個企業要能進行price discrimination，一大前提就是要能有效的區分客戶群體。網站評分記錄就成了區分客戶的一條有效途徑。雖然新聞中提到的是經常得到差評的客戶直接被拒絕服務，不過我們也可以想象企業按照客戶的差評率設置不同價格標準的情況。
Protectionism
Trump’s Solar Tariffs Cause a Scramble in the Industry(from the New York Times)
SunPower is the nation’s No. 2 commercial solar-power company, employing thousands of workers directly and indirectly. But it makes most of its solar panels abroad, and with the tariffs recently imposed by President Trump costing it as much as $2 million a week, SunPower is fighting for an exemption.
One of its rivals, SolarWorld Americas, produces panels domestically. Buffeted by foreign competition, it was behind the original push for the tariffs.
從這條新聞中我們可以清楚的看到，太陽能板有兩個貨源——國際生產商和國內（美國）生產商。國內生產商的價格更高，所以競爭不過從國外進口太陽能板的同行，因此才會鼓動政府去給進口太陽能板加關稅。
如此一來，美國對太陽能板的需求就會從國外生產商那裡轉移到國內生產商。這是很典型的tariff問題。
可以看到，科技新聞和我們的微觀經濟學結合是相當緊密的，和其他三個部分（宏觀、國際、發展）也會有一定的聯繫，雖然不會像跟微觀那樣頻繁。
上面的新聞牽涉到的經濟知識點，在全文中也未必會直接出現，這就須要我們去運用自己的經濟知識，依靠對新聞內容的理解，自己去總結——也就是IB要求我們的application。
從實際操作的角度來說，寫IA之前靠搜關鍵字找新聞的辦法不會太好用，因為新聞很少使用經濟專業術語（jargon），連demand和supply這樣初級的詞彙也不一定會用，更不用說什麼elasticity和marginal cost了。
對了，說到elasticity，一般人的理解是這樣的（看中間那條有117個讚的帖子）：
希望本文對大家寫IB經濟的IA有所幫助。
黃樂川
教育學者，IB經濟教師，著有《Economics - HL&SL for the IB Diploma》。美國佐治亞大學教育技術博士在讀。公眾號“樂樂的經濟課”。
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