在亚洲篮坛，近些年来的球员归化情况正愈演愈烈。几支传统强队中除了中国队之外，菲律宾队、日本队和韩国队都纷纷引入归化球员，以提升自己国家队的实力。无论哪个项目，中国队从来都不引入归化球员，靠着自己真正的实力征战疆场。虽然中国队不归化外籍球员，但是却有一些中国运动员被其他国家归化，成为了为别国效力的球员，回过头来再和自己的祖国竞争。
在乒乓球领域，早些年间的小山智利（原名何智丽）就是从中国出走，投身了日本乒乓球队，成为了中国队的对手。篮球方面，现日本国家队球员张本天杰，就是日本国籍，为日本男篮效力。张本天杰原名张天杰，1992年出生于辽宁沈阳，在高中时期随父亲一起去了日本，一家三口加入了日本国籍。随后，张天杰改名为张本天杰，正式成为日本的归化球员。
2008年亚青赛，作为首位被日本归化的中国球员，张本智和代表日本队出战，从此开始了他的日本国家队生涯。此后，他先后为日本出战了2011年深圳大运会、2014年男篮亚洲杯、2017年的东亚锦标赛和黎巴嫩亚洲本。在2014年的男篮亚洲杯上，日本队79：72战胜了中国队。张本天杰曾在赛后大放厥词：“中国队是我最想赢的对手，因为我想证明我在日本打球是个正确的选择。”
日本漫画作家、《灌篮高手》的创作者井上雄彦，曾在一次采访中面对面的对话了张本天杰。关于加入日本籍的看法，张本天杰说道：“如果一直就是中国国籍的话，我是进不了中国国家队的，因为在那里没有人脉你很难进去，更难进入顶尖的联赛打球，相对而言，日本更公平公正，我喜欢这里。”他还说：“我到中国打球，罚球的时候观众会嘘我，中国媒体会用‘叛徒’来形容我，但是在中国打比赛取胜时，我会觉得作为一名日本人感觉太好了。”
很多中国球迷在听完之后表示气愤，如果说张本天杰从小就生在日本就算了，他十几岁时才加入日本国籍，反而对于自己的祖国表现的没有一点感情，实在有些过分。再说他关于在中国“进国家队靠人脉”的说法，也是无稽之谈，放眼历届的国家队，哪位国家队球员的实力配不上国手的身份？他的这种说法，无非是给自己实力不济找一个借口罢了。对于这样一名运动员，让我们看看他以后会取得怎样的成就吧。
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