巍巍太行山麓下的林州市临淇镇占元村，一座黑玉雕塑平台上，耸立着一尊英雄铜像：他手持冲锋枪，荡气凛然，凝视远方。这位英雄正是65年前，与黄继光、邱少云、杨根思、杨连第齐名的“五大烈士”之一，抗美援朝特等功臣孙占元。
孙占元，河南省林州市临淇镇三弓水村人，幼年时家境贫寒，父母双亡。1946年，孙占元参加中国人民解放军，曾参战淮海战役、解放大西南战役，并在中原解放汤阴和淇县的战斗中屡立战功。1951年参加中国人民志愿军入朝参战。
1952年10月14日，上甘岭战役打响，作为排长的孙占元率全排战士，在597.9高地2号阵地担任突击作战任务。战斗中孙占元双腿被炸成重伤，他拖着双腿，用爬着的方式继续指挥战斗。他硬是轮番用两挺机枪掩护战士易才学炸毁了敌人最后三个火力点，同时打死敌人80余人。当敌人从侧面再次涌入阵地时，他毫不犹豫抱起捆在一起的6颗手榴弹，从山坡上滚入敌群，与8个敌人同归于尽，牺牲时年仅27岁。
孙占元牺牲后，志愿军总部先后追认他为“特等功臣”、“一级战斗英雄”，同时荣获“朝鲜民主主义共和国英雄”称号。孙占元烈士安葬于沈阳市抗美援朝烈士陵园。
1992年，孙占元烈士的妹妹孙立兰乘火车从河南林州市到沈阳抗美援朝烈士陵园，为牺牲40周年的哥哥扫墓。
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