說起《西遊記》裡的女角色，很多人可能都會想起“女兒國國王”朱琳，或者“玉兔”李玲玉等，其實《西遊記》裡的女演員幾乎個個是演技不俗的“戲骨”，比如烏雞國王后的扮演者向梅，曾經就紅極一時。
向梅1937年出生於北京，大學讀的是天津大學建築系。她是在一個機緣巧合下進入演藝圈的。當時大導演謝晉的電影《女籃五號》在全國海選女演員，向梅的一個親戚知道她很喜歡文藝，便把她的一張照片寄給了片方。謝晉看到向梅的照片後，當即決定選她出演女籃九號“汪愛珠”。向梅的首部作品就是搭檔大明星秦怡，可以說讓她的人生髮生了巨大的變化。
1957年《女籃五號》上映，向梅雖然戲份不多，但青春靚麗的容貌和氣質讓她頗受好評。之後便接連出演了《夜航》《兩個營業員》等影片。1961年，她和謝晉再度合作《紅色娘子軍》，備受讚譽。
然而真正讓向梅大放光彩的還是1979年的電影《保密局的槍聲》。當時已經40多歲的向梅將成熟穩重、漂亮大氣的女主人公“史秀英”演繹的有血有肉，而這部電影更是成為當年的票房冠軍。
之後，向梅又相繼主演了《藍色檔案》《飛向太平洋》《奇蹟會發生嗎》等影片。雖然和其他當紅女演員相比，她已經不再年輕，但是成熟優雅的氣質，讓她別具一番魅力。
1985年，快50歲的向梅在《西遊記》中出演烏雞國王后，真是雍容華貴、豔而不俗，至今仍是經典。
進入90年代以後，向梅仍拍過一些作品，之後就慢慢就淡出了演藝圈。她和丈夫遲習道相識於50年代的上影廠，婚後有一個兒子，至今恩愛如初。
前兩天，上海電影演員劇團舉辦65週年慶祝活動，邀請了達式常、楊在葆、崔傑、王景春、田海蓉、何琳、張恆、唐嫣等上影老中青三代演員齊聚，其中已經81歲的向梅也出席了活動。不得不感慨，向梅的魅力隨著時間流逝反而逐漸增長，近照看起來仍然是優雅華貴，保養太好了，這才叫美了一輩子吧。
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