前言
人類對瘟疫和死亡的恐懼，被深深地烙印在了我們的本能之中，但比這更令人膽寒的，是那些不幸失去生命的人類同胞的遺體，出於某種原因“復活”並變異成嗜血、兇殘、失去所有人性的喪屍，奔著生者的新鮮血肉而來。
由此，喪屍(Zombie)成為了恐怖驚悚影視作品中一個經典要素，而不少電子遊戲作品中，也以喪屍作為主要題材，且各具特色。極負盛名的《生化危機》系列在病毒感染，喪屍橫行的設定之下設計了許多有趣的動作和解謎關卡;《求生之路》允許玩家扮演分別扮演求生者或感染者在地圖中進行合作對抗;《消逝的光芒》將跑酷元素和喪屍題材巧妙地結合在了一起;《行屍走肉》系列則採用了美漫風交互式電影形式，讓玩家的選擇決定遊戲中人物的命運和故事走向。
(現代喪屍片的鼻祖《活死人之夜》)
而2013年微軟亡靈工作室(Undead Lab)的《腐爛國度》(State of Decay)則不可思議地將生存、探索、駕駛、射擊、動作、經營、養成、開放世界這些要素全部濃縮在這樣一個僅有2G左右的遊戲之中，為玩家帶來一段極具沉浸感的末世生存體驗。
然而，在當時最初接觸到《腐爛國度》時，在被它的概念和機制帶來的驚豔感逐漸淡去之後，許多玩家都開始意識到，儘管已經足夠令人愛不釋手了，但不得不承認，《腐爛國度》距離那些頂尖單機大作還是有著相當大的差距的。
終於，在今年5月22日，期待已久的《腐爛國度2》將在Windows10與Xbox One與玩家見面。
(《腐爛國度2》)
本文中，筆者將細數前作《腐爛國度》中的一些令人遺憾的缺點，並根據2017年E3發佈會以及近兩個月內IGN和GameSpot公佈的一些實機試玩視頻及評測，來分析一些這些遺憾是否能在《腐爛國度2》中得到彌補，以及是否會有新的驚喜帶給玩家。
初代《腐爛國度》的缺陷之一：聯機!聯機!聯機!
這算得上是玩家對《腐爛國度》呼聲最高的一處遺憾了。在末世生存絕不是單槍匹馬可以做到的，而是必須依靠整個倖存者社區的合作與團結，這是《腐爛國度》試圖告訴玩家的。然而在遊戲中，玩家實際上只能一次操作一個人物進行戰鬥、探索和執行任務，跟隨而來的小夥伴基本上只算得上是一個擁有粗劣AI的打手&炮灰而已，試想，如果能和真正意義上的另一位倖存者並肩作戰，遊戲時的樂趣和沉浸感必能上一個檔次。
當然，開發商Undead Lab早就考慮到了這一點，有消息稱，他們原先是計劃將初代《腐爛國度》打造成多人遊戲的，然而出於預算和開發時間的考慮而暫時放棄了這一計劃，在之後的更新中也遲遲未能加入多人模式。終於，《腐爛國度2》已經確認加入了四人合作模式，在試玩視頻中我們也可以看到IGN的編輯和Undead Lab的開發人員一起玩得十分開心。
(《腐爛國度2》中的合作模式)
從《腐爛國度2》官網中對於合作模式的FAQ中可以看出，不同玩家的社區倖存者陣容似乎是相互獨立的，所謂多人合作並不意味著數名玩家可以組成同一個社區，而是暫時操作遊戲角色加入其他人的世界，合作完成一些任務，獲得的獎勵會進入各自世界中的倖存者社區。
然而微軟的服務器真的值得我們信任嗎?在《盜賊之海》中，微軟服務器的表現可謂是相當糟糕，掉線的狀況時有發生。這為《腐爛國度2》的多人遊戲體驗畫上了一個問號。不過，也有消息稱，《腐爛國度2》的多人模式將不通過微軟的服務器，而是由玩家自己組建遠程局域網來實現聯機，這樣似乎就能迴避服務器質量對於多人遊戲體驗的影響。
初代《腐爛國度》的缺陷之二：令人失望的敘事
《腐爛國度》的劇情僅能算得上中規中矩，事實上，在當時(2013年)喪屍題材影視及遊戲作品早已大量湧現，想在劇情上作出突破並非易事。此外，它在人物刻畫和敘事上的表現則幾乎可以說是不及格的。表情僵硬的人物，簡陋的過場動畫，人物背景故事方面僅依靠一段語音自我介紹以及人物檔案中的特性來描述，除此之外的細節就只能依靠玩家腦補了，相比之下，交互式電影類遊戲《行屍走肉》在這些方面要做得優秀得多(畢竟這類遊戲的賣點就是劇情和敘事)。好在大多數被《腐爛國度》吸引的玩家並非衝著劇情而來。
(《腐爛國度》中簡陋的過場動畫)
筆者認為，對於大多數以角色扮演為核心玩法的遊戲來說，敘事是為整個遊戲注入靈魂的關鍵所在，《腐爛國度2》如果想達到頂尖大作的水準，就不應該再像初代那樣忽視這些。或許出於對劇透顧慮，在目前為止公佈的所有試玩報告和視頻中，我們對《腐爛國度2》的敘事水準如何仍舊一無所知。
初代《腐爛國度》的缺陷之三：粗糙而又枯燥的任務與關卡設計
重複的支線任務是飽受不少玩家詬病的一點。事實上，這並非初代《腐爛國度》獨有的，不少開放世界遊戲都存在這個問題，其中以育碧的作品最為出名。《腐爛國度》更關鍵的問題在於，其總體的關卡設計做得不盡人意，多數任務(也包含主線任務)僅僅含有開車，打怪，找(救)人，收集資源中的一種或幾種，且任務過程中完全沒有設計感(除了幾處故意設計出來讓你容易翻車的地形之外)，並沒有那種提起《腐爛國度》就會馬上映入腦海的令人印象深刻的任務存在。
(跑圖三分鐘，任務20秒，不少玩家戲稱其為《腐爛國度：歐洲卡車模擬》)
同樣是大規模開放世界遊戲的《GTA》系列在關卡設計上顯然做得優秀得多，幾乎每一關都能為玩家帶來不一樣的體驗，其中一些飽含滿滿的創意和設計感可以說是令玩家終身難忘(例如《GTASA》中的模型大戰，《GTA5》中的珠寶店搶劫等)。
遺憾的是，就目前《腐爛國度2》的試玩視頻來看，似乎並沒有這種令人眼前一亮的關卡出現。當然這也是可以理解的，畢竟把更多的功夫下在玩家最關心的生存、社區建設與角色養成這些要素和機制上，也理所應當。
初代《腐爛國度》的其他缺陷
除了上述這些，《腐爛國度》初代存在的缺陷還有很多。例如落後於時代的畫質和建模細節，略假的駕駛手感，簡單、重複的場景和地圖要素，敵人攻擊動作過於單調且容易預測，以及直到2015年的《腐爛國度：一週年生存版》都沒能修復的一些Bug等等。
當然，對這款2GB到3GB左右的小製作遊戲這樣吹毛求疵似乎顯得有些過於苛刻，在有限的資源之下，這小到不可思議的容量當中，Undead Lab的龐大野心顯然不可能全部得到實現，能做到初代《腐爛國度》這種地步其實已經算是一個奇蹟了。
《腐爛國度2》：或將是全面升級的末世生存體驗
就目前IGN和Gamespot的試玩視頻以及一些參與Beta測試玩家的反饋來看，《腐爛國度2》可以說是把一代最精華最好玩的一些內容全都保留了下來，並且重新以更精緻的形式呈現給玩家。
自動保存外加人物永久死亡的設定保證了玩家不再能像玩其他遊戲那樣仗著“主角光環”和“SL大法”而毫無後顧之憂，玩家在絕境之中求生的過程在這一設定之下變得無比真實;初代地圖的復刻，以及數倍於初代地圖大小的額外區域，更大的開放世界為玩家的生存之路提供了更大的舞臺，而基於虛幻4引擎的更高的美術與建模水準，將助玩家體驗更高清、更逼真的末日世界;資源收集，自定義基地建設還有人物養成更是與末世生存的題材無比契合，也是許多玩家愛不釋手的重要原因，而這些在《腐爛國度2》中將得到進一步的深化。
(更優秀的視覺表現)
(《腐爛國度2》延續了初代經典操作“車門殺”)
(更具深度的社區建設與人物養成系統)
除此之外，一些新內容和新機制的加入將為玩家帶來更多的驚喜與樂趣。
喪屍並非唯一的威脅——可能存在敵意的倖存者
在一段試玩視頻中，我們可以看到，以為本將和玩家進行交易的NPC，居然試圖主動攻擊玩家，並且會嘗試和玩家一樣進行翻滾、躲閃等操作。
(敵對的倖存者)
可以想象一下這個畫面，如果那些敵對npc像玩家的高級角色那樣擁有進階體術和特殊技能的話，玩家自己像喪屍一樣一不小心被打倒在地，然後被終結技爆頭，這或許是會比單純地被殭屍撕咬致死更具戲劇性的死法。
在大部分模式題材的影視、文學和遊戲作品中，倖存者之間的資源爭奪甚至互相刀兵相向也是繞不開的話題之一，這次的《腐爛國度2》終於在遊戲中實現了這一點。
新機制：血液瘟疫和感染核心
喪屍題材影視的基本設定是，只要健康的倖存者被喪屍咬傷或者抓傷，死亡然後變異就只是時間問題。如果這一規則放在遊戲中的話，這樣的懲罰對於玩家來說的確是過於嚴格了，試想，一個微不足道的小失誤就會為自己辛苦培養的倖存者宣判死刑，有誰受得了呢?然而，一個被喪屍咬至重傷然後通過吃藥又能很快恢復健康，這也顯得有些失真。《腐爛國度2》想了一個折中的辦法，就是新機制“血液瘟疫”。
角色每次受到傷害都會累積血液瘟疫條，而當血液瘟疫的計量到達最大時，就會進入一個倒計時。計數器歸零之刻就將是該人物成為喪屍大軍的一員之時，唯一的挽救方法就是及時收集材料配製解藥。
(“血液瘟疫”計量器)
初代《腐爛國度》中的“感染地”僅僅就是一個喪屍大量聚集的建築，基本上就引出來然後一個燃燒瓶就能清完，可以說是毫無挑戰。而《腐爛國度2》中加入了“瘟疫核心”作為每一個感染地中需要玩家去摧毀的目標，它會不斷吸引並生成新的喪屍，難度相比初代大大增加，令每一次清理感染地的行動都變得驚心動魄。
(“瘟疫核心”)
更真實的黑夜機制，沉浸感Plus
包括初代《腐爛國度》在內的許多帶有晝夜系統的開放世界遊戲中，黑夜並不能為玩家造成真正的障礙。
(《腐爛國度》初代的黑夜，視野依舊良好)
《腐爛國度2》中的黑夜可謂是伸手不見五指，在夜間駕車高速行駛更是一件十分危險事，突然出現在視野中的障礙物將令玩家措手不及，一旦翻車，誰知道摸黑步行回庇護所的漫漫長路上會遇上什麼。這才是末世中電力供應崩潰後應有的樣子，當雲層遮蔽了月光，留給這片土地的就只有黑暗。更加擬真的黑夜在令玩家頭疼的同時，也必將為玩家帶來一個更加真實的末日。
(《腐爛國度2》中的黑夜)
結語
《腐爛國度2》將在5月22日正式在Window10PC和XboxOne這兩個平臺與玩家見面。一切未知的答案將在那時揭曉。
遺憾的是，已經確定首發時並不會有官方中文作為可選語言。
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