在剛結束的全國乒乓球錦標賽男單決賽中，26歲的方博1-4輸給了22歲的梁靖崑，時隔六年再次與全錦賽桂冠失之交臂。賽後，這位著名的國乒段子手不無尷尬地吐槽：“出來混遲早要還的，遭報應了！”
——自嘲？怒對？還是二者兼而有之？內中滋味，外人不得而知。
勝敗本是兵家常事，不過偶然中往往蘊藏著必然。方博鞍山的“一步之遙”似乎在讓人們不得不面對這麼一個現實：男乒的中生代球員已經基本上退出了核心主力位置的競爭。
馬龍、許昕目前雖然時有傷病困擾，但寶刀不老尚能飯食；而年輕隊員樊振東、林高遠已成為核心主力，王楚欽、梁靖崑等小將亦是蓄勢待發。相比之下，中生代的方博、周雨、閻安則“懸”在了半山腰，處境已是相當的“尷尬”。
女乒的格局則與男乒不一樣，以朱雨玲、陳夢為代表的中生代球員，和以丁寧、劉詩雯為代表的核心老隊員，以王曼昱、孫穎莎為代表的新生代球員近年來齊頭並進，形成了三足鼎立之勢。
曾幾何時，方博也是新生代中的翹楚。
2009年第七屆世青賽，男單決賽方博以4-0完勝隊友閆安，成為世青賽歷史上第一位獨攬四金的男選手。
2012年全國錦標賽，當時才20歲的方博輸給了與他同齡的周雨，獲得亞軍。
2010年和2014年乒超聯賽，方博兩次幫助東家魯能俱樂部收穫了冠軍。
2015年蘇州世乒賽，首次參加男單比賽的方博成了那屆世乒賽最大的黑馬，連克許昕、張繼科，闖入決賽，最終2-4不敵馬龍，距離摘得“王冠上的明珠”只差一步之遙。
——遺憾的是，方博始終未能躋身一線核心主力。
男乒中生代“荒廢”的原因比較複雜。但不得不承認，在他們成長的道路上，參賽鍛鍊的機會給的太少。
就拿世乒賽來說，方博和閻安只上過一次單打，周雨連一次也沒打過。——2017年世乒賽，讓只報了一項的方博與德國女選手索爾佳來了個“拉郎配”，結果白白便宜了日本人（吉村真晴//石川佳純）。
每年共有12站國際乒聯巡迴賽，他們參加的次數也是屈指可數；不可思議的是，偏偏前幾年我們無端放棄（用公開賽鍛鍊新人）的機會又太多。
劉國樑說得對，中國從來不缺像張本智和那樣的乒乓球天才少年。我們缺少的只是科學合理的培養機制。球員的大賽氣質決不會從天而降，需要經歷反覆的淬鍊，而輸球正是他們成長過程中必須交付的學費。
如今，再細究男乒中生代的“斷層之痛”已毫無意義。終究，參賽鍛鍊機會少只是造成中生代“荒廢”的原因之一，而不是問題的全部。
好在國乒新教練組已經意識到了大力培養鍛鍊新人乃是當務之急，於是繼2018各站巡迴賽新人輪番上陣後，亞運會又推出了一個前所未有的年輕陣容（男乒5人都是新生代）。
——當然，若是能把“禁賽處罰條例”廢除了那就更好了。
還是那句話：“長江後浪推前浪，重整山河待後生！”
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