“論長相，普京絕不是讓人一見鍾情的美男子，但他有一種獨特的魅力。他的名字簡直就是‘硬漢’、‘強人’的同義詞，體現了我們國家一向崇尚的軍事氣質。”
2009年，在俄羅斯的一項民意調查中，普京以絕對優勢當選為“世界最有魅力男士”，對此，俄羅斯媒體做出了上面的分析。
那麼，普京的軍事氣質是從何處而來的呢？一般認為有兩個方面，即受父親的影響和克格勃的經歷。
俄羅斯《真理報》曾經弄到過一張普京父親身穿潛艇艇員服的翻拍照片。照片背面注有這樣一段文字：“這是一位勇敢的水手，潛艇艇員訓練大隊學員，曾參加過列寧格勒保衛戰，他就是弗拉基米爾·斯皮裡多諾維奇·普京。”《真理報》拿去給衛國戰爭老兵和普京身邊工作人員辨認，他們都確認，“這就是老普京，是衛國戰爭爆發前拍攝的。”普京的朋友和研究普京的專家都認為，普京對父親的戰爭經歷十分崇拜，他曾經親自到聖彼得堡圖書館核實父親的檔案資料，並將其驕傲地寫進自傳裡：“1932年父母來到聖彼得堡，父親參軍，在潛艇部隊服役。”
1932年，普京的父親，年滿21歲的斯皮裡多諾維奇·普京應徵人伍，最初在瓦西里耶夫島地區潛艇艇員訓練大隊培訓，然後分配到喀琅施塔德要塞潛艇大隊服役。他在海軍服役時的職位十分普通——信號舵手。當潛艇在水下航行時，他的職責是舵手，當潛艇上浮出水面時，他的任務是用旗幟和信號燈發出相應的信號。
1937年斯皮裡多諾維奇復員後，移居到列寧格勒祖父家附近的城郊。不久，衛國戰爭爆發，他又立即報名志願上前線保家衛國。
普京總統曾回憶說：“父親被分配到人民內務委員會（第330步兵團）殲敵營，這個營主要負責在德軍敵後從事顛覆破壞活動，他們班裡共有28個人，他們曾潛伏到金吉謝普市郊成功炸燬了（敵人）彈藥庫。一次，食品沒有了，他們到當地愛沙尼亞人的家裡去，後者給了他們吃的，然後就向德國人報告，出賣了他們。德國人從各個方向包圍了他們，倖存的隊員退回前線，父親埋頭藏在一處沼澤中，透過蘆葦管呼吸，直到德軍派出搜索他們的軍犬從身邊走過去。28人中只有4人生還。”
在這次奇蹟般的生還後，老普京參加了列寧格勒保衛戰，身受重傷，一條腿落下終身殘疾。戰後，他獲得了蘇聯戰鬥榮譽勳章。
在父親的影響下，普京從小就熱愛軍事。雖然個子很小，和小朋友打架時卻很頑強。
除了父親的影響，克格勃的經歷也在普京身上留下了深厚的軍事烙印。1975年夏，21歲的普京從列寧格勒大學法律系畢業後，先後進入克格勃第401保密學校和紅旗學院，接受嚴格的軍事化訓練。
普京的一名同學曾向《莫斯科共青團員報》披露：“我們在學校上了392個課時的軍事課程，包括外國軍事組織的編制、軍備設施、武器裝備等。然後被派到一個空降兵師接受特種訓練，首先是‘鑽坦克’。好幾輛坦克同時對你進行圍追堵截，你得迅捷、準確地往坦克下面鑽。不僅鑽得要恰到好處，鑽進去了還得緊貼地面紋絲不動，以免撞到坦克履帶上。稍有不慎，便會喪命。第二項訓練是高地跳傘。有一次，我和普京快要著陸時，我的傘繩突然斷了。我開始下墜，普京緊緊地抓著我，但我在空中居然還來得及翻了個跟頭，緩衝一下，最終有驚無險地歪倒在地上。事後才知道是普京使出了柔道中的一招幫了我一把。普京還是百發百中的神槍手。”
長期的克格勃的經歷對普京產生了很大的影響，即使後來退出克格勃，但在心理、氣質以及行為方式、生活習慣、思維模式上，克格勃都給他打上了深深的烙印。有人說過，克格勃是一種生活方式。正是這種生活方式，才在某種意義上成就了普京，成就了一個非凡的具有強烈軍事氣質的偉大總統。
在後來的回憶中，普京曾經多次提及克格勃教給他的軍事法則：不到萬不得已，千萬不要捲入任何一場爭鬥。而一旦採取行動，就必須戰鬥到底；另一個是，如果你不想使用武器，就不要把槍掏出來，不要拿它來嚇唬人。只有當你決定開槍的時候，才把它拿出來。
2000年擔任代總統後，普京就有意塑造自己的“軍事”形象，駕飛機、開潛艇，“上天入地”地展示軍事才能。除了“軍事秀”，普京還多次親臨戰場，是一位靠贏得戰爭來贏得大選的總統。
普京特別緻力於俄羅斯軍事實力的增強，軍費開支逐年增加。普京還揚言：“就是把克里姆林宮賣了，俄羅斯也要加強海軍建設。”普京在軍事上堅決捍衛俄羅斯主權。普京的軍事名言是：“領土問題沒有談判，只有戰爭。”“俄羅斯疆土確實廣大，但是沒有一寸是多餘的。”
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