光錐是宇宙學中一個著名的理論，光錐分為未來光錐和過去光錐。
光錐
在《三體》中，大劉曾說光錐之內是命運，光錐之外是虛無。但真正理解光錐，是源於霍金的《時間簡史》。大媛寶想用通俗地 語言給大家解釋光錐之內的含義。
整個光錐分為三個部分，過去，現在，未來。對於給定的事件P，它能夠用小於或等於光速的速度前進到達的那些事件叫做未來。在時空圖中就處於P的將來光錐的裡面或上面。因為沒有任何東西比光速更快，所以在P裡面發生的東西只能影響在P的將來事件中。不處於P的將來或過去的事件被稱為處於P的他處。
光錐
例如：太陽在此刻停止發光，這一事件不會對此刻地球上的事情發生影響，我們只能在8分鐘之後才能知道這一事件，這是太陽到達地球所需要的時間。到那時候，地球上發生的事情就在太陽熄滅這一事件的將來光錐裡。
類似的，我們也不知道這一刻宇宙中發生的事，我們看到的從很遠的星系來的光，是從幾百萬年前發出的。其實，我們看宇宙，看到的是它過去的樣子。
星球
在《黑暗森林》中的智子能夠在光錐之外看到光錐之內發生的事，所以智子改變了命運，而活在光錐之內的我們，對光錐之外的事情一無所知，正如我們在8分鐘之後知道了太陽被毀滅，但我們無法改變。
我們看到的是歷史，滿滿的宇宙歷史。
光錐之內是命運，對於整個宇宙，人類的選擇總是被動的，也許這就是我們的命運。
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