1945年9月2日清晨，“密蘇里”號的船鐘敲了三下。初升的太陽照亮了房總半島的群山，金色的陽光灑在神奈川的蔥綠山丘和東京灣的藍色海面上，灑在神情慈悲安詳的鎌倉大佛臉上，也灑在已經被燒為白地的江戶城堡廢墟上——三百年裡，幕府將軍就是在這裡發號施令，統治日本的。
在東京灣海面上，龐大的灰色艦隊安詳地停泊在日出之國的黎明中。在幾百艘軍艦上，後甲板的值更人員開始準備星期天的活動。對美國人來說，這場在夏威夷一個平靜星期天早上開始的殘酷戰爭，將在東京灣的一個平靜星期天早上結束。早餐的香味從幾百艘軍艦的廚房裡飄出來，隨著東北風飄散開來。“密蘇里”號當天供應的早餐包括咖啡、火腿蛋、蘋果餡餅、玉米片、罐頭桃子和楓糖汁澆鬆餅。
7點30分，“密蘇里”號上的很多人吃飯了早飯，他們中的一些人找了個安靜的角落坐了下來，設想著這個早上如果是在家裡度過的話，將會是個什麼樣子。為了提防日本人在簽字投降時背信棄義、對東京灣內的受降戰艦發動自殺攻擊、殺死盟軍高級將領，尼米茲下令斯普魯恩斯率領“新澤西”號戰列艦停泊在沖繩進行戒備。一旦他和麥克阿瑟在這一天殉職，斯普魯恩斯將率領美軍和盟國在太平洋的所有武裝力量徹底毀滅日本。
到早上8點，“密蘇里”號的最後一班戰時晨更將結束，交班給第一班和平時期的午前更。在“密蘇里”號艦長威廉·卡拉漢的命令下，士兵們從艦上餐廳裡搬出了一張餐桌。日本帝國將在這張桌子上簽字投降。為了派上這個用場，“英王喬治五世”號戰列艦曾經向美國海軍贈送了一張質樸的桃花心木桌子，那是英國皇室捐贈的。但是在頭一天的預演中，發現那張桌子尺寸太小，放不下所有的文件。有人從軍官餐廳裡拿來一塊檯布，鋪在這張餐桌上，
到上午9時，“密蘇里”號上已經擠滿了海陸軍將領、攝影記者、新聞記者和廣播公司的播音員。水兵們像猴子一樣攀爬到上層建築和炮塔頂上。他們都已經見過了日本人怎樣戰鬥，現在他們要看看日本人怎樣投降。簽字桌設在二號主炮塔的右側，指揮塔的下方。在這張桌子上面，掛著一面玻璃大鏡框，裡面陳列著一面特殊的美國國旗，只有36顆星：那是哈爾西下令從安納波利斯海軍學校博物館取來的，92年前佩裡艦隊抵達日本
“密蘇里”號主桅上掛著尼米茲和麥克阿瑟的兩面將旗，旗杆上則飄揚著另一面星條旗。有人說這是1941年12月7日飄揚在白宮的那面國旗，也有人說這是當時國會大廈的國旗，不過後來擔任“密蘇里”號艦長的斯圖爾特·默裡則聲稱這不過是一面作為海軍物資配發的普通美國國旗，是當年五月在關島領取的。
上午9點02分，日本無條件投降儀式在“密蘇里”號右舷2號主炮塔下面的露天甲板上舉行。軍令部第一部部長富岡定俊少將代表日本海軍出席了儀式。桌子上擺了一張12乘以18英寸的紙，上面有簡潔的八段文字，正文的最後一個單詞為“投降”。
9時08分，兩個神經緊張的日本人走到簽字桌前。外相重光葵代表日本天皇和政府，參謀總長梅津美治郎代表大本營，在投降書上潦草地簽了他們的名字。接著，麥克阿瑟代表四個盟國、以及所有同日本作戰的國家，在文件上籤了字，隨後其他九個同盟國的代表也在日本投降書上籤了字。
9時30分，日本投降書墨跡已幹，第二次世界大戰結束了。日本代表表情陰鬱地離開“密蘇里”號，登上送他們前來的“蘭斯多恩”號驅逐艦。當日本人離開時，陰沉的天氣再度逼近灰色的戰艦群，遠處飄來一團黑色的煙霧，還發出嗡嗡聲。漸漸地，這嗡嗡聲變成了震耳欲聾的轟鳴，煙霧變成了一大群美國飛機——400架B-29轟炸機和1500架從美國航母上起飛的飛機——從“密蘇里”號上空飛過，陣勢威武雄壯。
機群飛過之後，東京灣再次平靜下來。這個儀式——和這場戰爭——到此全部結束了。麥克阿瑟上將發表了簡短的演說：“一個新的時代已經降臨”。“密蘇里”號的廚師長則迫不及待地把那張桌子要了回去，擺回到餐廳裡，然後準備開午飯，對於他來說，這才是當天最重要的事。
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