亚运会闭幕，当国人还在感慨中国足球与日本足球肉眼可见的差距，日本选手又在网球赛场给我们带来思考。
北京时间9月4日凌晨，2018年美国网球公开赛展开男、女单打1/8决赛的较量，男单21号种子锦织圭直落三盘战胜德国选手科赫尔斯奇雷伯，时隔两年重返美网男单八强；女单20号种子大坂直美苦战三盘击败萨巴伦卡，职业生涯首进大满贯八强。
锦织圭和大坂直美携手挺进美网八强，意味着自1995年温网的松岗修造和伊达公子之后，一届大满贯上，再次出现了男女单八强都有日本球员的情况。
松岗修造（左）和伊达公子
锦织圭力压“紫薇”终结者，八强遇“宿敌”
锦织圭因为这两年的伤病影响，世界排名已经滑落到第19位。来到曾经取得过辉煌的法拉盛公园，日本选手爆发出了强大能量，前三轮比赛分别击败了德国选手马特尔，法国名将孟菲尔斯和阿根廷选手施瓦茨曼。
锦织圭本轮的对手尽管没有太多的冠军作为点缀，但科赫尔斯奇雷伯在上轮比赛击败了世界排名第四的亚历山大·兹维列夫，堪称一大黑马。
前两盘比赛，锦织圭赢得较为轻松，以6-3、6-2占得先手。第三盘，日本人在第七局实现关键破发，并且把握住第二次的发球胜赛局，最终以7-5结束战斗。
比赛当天美国当地气温超过了30摄氏度，天空万里无云，阳光直射球场。锦织圭在赛后坦言炎热的天气导致自己判断力降低，“全程被太阳照射，细微的判断力逐渐被剥夺，很久没有打过这么累的比赛了。”
1/4决赛，锦织圭将迎来一场“因缘对决”。2014年是日本人距离大满贯冠军最近的一次，那一年的美网，锦织圭在半决赛力克当时如日中天的德约科维奇，却在决赛遗憾败北西里奇。克罗地亚人，正是锦织圭下一轮对手。
自14年美网后，锦织圭对阵西里奇的战绩为6胜8负。谈及对手，西里奇认为锦织圭的反手控球能力很强，“他击球的时间点难以置信得快。4年前的决赛很艰难，我夺冠带点运气成分。”展望本次对决，西里奇表示也将如4年前一样，会是一场精彩的比赛。
大坂直美成14年来日本第一人
20岁的日本新星在本届美网状态有多好？看看她前三轮打出比分就知道了。第一轮6-3、6-2击败西格蒙德，第二轮6-2、6-0战胜格鲁什科，第三轮更是送了萨斯诺维奇“双蛋”。
第四轮比赛，面对淘汰了5号种子科维托娃、同样状态火热的萨巴伦卡，大坂直美克服了决胜盘落后一次破发的不利局面，以6-3、2-6、6-4激战淘汰白俄罗斯姑娘，职业生涯首次打进大满贯八强。
至此，大坂直美成为2004年的浅越忍之后第一位打进美网女单八强的日本选手，她也是第六位杀入大满贯女单八强的日本人，前五位分别是沢松和子、伊达公子、沢松奈生子、杉山爱和浅越忍。
“我一直梦想着在这里比赛，打进八强或是更进一步。能够实现这项目标让我感到无比开心。”大坂直美说道。
事实上，这位日本海地混血姑娘在赛前已经预想到比赛的艰难，“要是输掉这场比赛，我决不能原谅自己。决胜盘被破发时，我下定决心就算脚骨折也要拼了命去救每一个球。”
接下来的1/4决赛，她将对阵特苏伦科，世界排名36位的乌克兰人在第二轮爆冷淘汰2号种子沃兹尼亚奇，大坂直美势必将迎来一场苦战。
作为日本网球界的前辈，松岗修造赞赏两位选手的出色表现，同时自嘲自己的八强席位是“侥幸”得来的。“锦织选手、大坂选手晋级八强是实力使然。”松岗说道，“锦织选手从伤病中走出，齐聚忍耐力、灵活头脑以及奔跑力量，他今天打出了没有失误的比赛，下一场对阵西里奇相信他也能发挥出自己的水平。直美这场比赛犹如‘烛火’生生不息，继续进化，有望成为世界顶尖选手。”
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