文 | 南方
波斯灣是阿拉伯海西北伸入亞洲大陸的一個海灣，介於伊朗高原和阿拉伯半島之間，科威特國就坐落在波斯灣灣西北岸的犄角上。科威特在西、北部與伊拉克為鄰，南部與沙特阿拉伯交界，東瀕波斯灣，同伊朗隔海相望。首都科威特城與國家名稱同名。
科威特石油和天然氣資源儲量豐富，已探明石油儲量940億桶，約為世界總儲量的10%，居全球第四位，因此石油、天然氣工業為國民經濟的支柱，其產值佔國內生產總值的45%。科威特的氣候不利於農業，幾乎全部農產品都需進口。該國開始發展多種經濟，減輕對石油的依賴程度。
科威特是君主世襲制酋長國，埃米爾是國家元首兼武裝部隊最高統帥，一切法律以及與外國簽訂的條約和協定均由埃米爾批准生效。薩巴赫家族是世襲統治科威特的王室家族，統治地位牢固，科威特政局相對穩定。薩巴赫家族與統治沙特阿拉伯的沙特家族，統治巴林的哈里發家族和統治阿聯酋的扎耶德家族的宗譜都可以追溯到阿拉伯最強大的部族之一——安宰部族。
根據科威特法拉克島上發掘出來的古代文物表明，科威特是海灣古代文明的搖籃之一，也曾經是東西方海上貿易的通道。中世紀的波斯灣地區一直是阿拉伯帝國的一統天下，當時的科威特也歸屬於阿拉伯帝國版圖。
“科威特”這個名字從17世紀才開始為人所知。當時哈立德部落酋長巴拉克在沿海地區修建了一些四方形的城堡式建築——“庫特”，“科威特”就是由“庫特”轉化而來，意為“小城堡”。如今科威特市中心，仍然保留著古老的“小城堡”的一座城門，科威特人將其視為科威特國家起源的象徵。
1710年為逃避旱災，阿拉伯半島內志地區的阿奈扎部落的薩巴赫、哈里發、扎伊德等幾個家族東遷至由哈立德家族控制的科威特。1722年，哈立德家族的族長死後，該家族因陷於內訌而一蹶不振。1756年，薩巴赫家族族長薩巴·伊東·賈比爾被當地人推舉為埃米爾，於當年創建了科威特酋長國，開始了其300年的基業，沿襲至今已歷15代。科威特的近代史一般都此時開始算起。
1871年，第5任埃米爾謝赫薩巴赫二世·薩巴赫統治期間，科威特淪為奧斯曼帝國巴士拉省下屬的一個縣。此前的五任埃米爾都是父死子繼，第六任和第七任埃米爾謝赫穆罕默德一世和謝赫穆巴拉克·薩巴赫是兄終弟及。
從18世紀初，在英國人的幕後操縱下，東印度公司和奧斯曼土耳其人便因此而橫目相向；進入19世紀後，英、俄、德、土等國爭奪科威特的鬥爭更趨激烈。1899年，第七任統治者謝赫穆巴拉克·薩巴赫為謀求擺脫土耳其統治，同英國簽署了一項英科秘密協定，英國成為科威特的宗主國。1939年，科威特正式淪為英國的保護國。直到1961年，科威特才宣告獨立。
在被殖民列強蠶食和佔有的過程中，科威特王室內部的各派在權力和利益方面也在偶然和必然間重新進行了分配和組合。在第七任統治者謝赫穆巴拉克·薩巴赫之後，薩巴赫王族出現了兩個分支：賈比爾分支和薩利姆分支。從第8位到第11位埃米爾，王位由兩個分支輪流繼承。第12人埃米爾的即位打破了這個傳統，繼續在薩利姆分支內繼承，傳到第13位統治者又恢復了兩個分支輪流繼承。現任埃米爾薩巴赫·艾哈邁德·賈比爾·薩巴赫屬於賈比爾分支。這些近百年來統治著科威特的王室精英雖然屬於各自的派別，但為了永遠保持薩巴赫家族至高無上的統治地位，他們始終團結如一，以防被外敵所趁。
科威特雖然有著廣闊的海岸線，但國內卻缺少淡水資源，之所以會淪為英國的保護國，一方面是為了擺脫奧斯曼土耳其的統治，另一方面也於英國答應每年撥款1.5萬英鎊有關。但這對於一個國家來說，無異於杯水車薪。20世紀30年代初，科威特好容易發展起來了還算可觀的採珠工業，但很快就被物美價廉的日本人工珍珠比了下去。
隨著20世紀30年代石油的勘探和開發，科威特終於開始“脫貧”；二戰之後，其石油經濟突飛猛進，首都科威特城也由二戰前一個窮無立錐之地的沙漠小鎮，一躍成為中東最大的金融中心。在鄰國的欣羨和垂涎下，100多萬人口的科威特從1955年開始成為海灣地區最主要的石油出口國，其暴富的進程甚至用日進斗金都難以形容。科威特能夠在短短的時間裡成為海灣乃至世界的首富，除了得益於地利之外，王室薩巴赫家族自然也是功不可沒。
科威特油田
薩巴赫家族不是用血與劍建立自己的王朝，更不像大多數阿拉伯國家領袖出身行伍，家族成員把持著政府的要職，從某種意義上說，這個家族更像是科威特的經理和店員，他們的特長經營錢財。20世紀60年代，科威特政府是英國中央銀行英格蘭銀行最大的美元儲戶，幾乎達到了銀行全部10億英鎊的黃金和外匯儲備的四分之一，如果科威特從英格蘭銀行大批提款，就會引起英國嚴重的經濟危機。
隨著1973年石油價格的戲劇性上漲，科威特薩巴赫家族對世界金融機構的影響就更大了，而且薩巴赫家族把石油收入大量投資與國外，即使在伊拉克入侵科威特期間，財富也沒有受到影響，依然能夠正常運轉。首都科威特城也一躍成為中東最大的金融中心。
謝赫賈比爾·艾哈邁德·賈比爾·薩巴赫是薩巴赫家族的第13世埃米爾，他是第10任埃米爾艾哈邁德的第三個兒子。幼年就讀於科威特的穆巴拉克和艾哈邁德學校，並接受宗教、阿拉伯語言和文學、英語等專門知識的宮廷教育。
謝赫賈比爾·艾哈邁德·賈比爾·薩巴赫
初入政壇的賈比爾擔任的是艾哈邁德省公安署主任和石油地區行政長官；1959年升任財政和經濟署署長，開始掌握科威特財政大權並進入王室的權力中心。科威特獨立後，賈比爾出任科威特首任財政和經濟大臣，四年後晉升為首相。1966年被立為王儲，1977年正式即位為埃米爾，世稱賈比爾三世。
賈比爾在財政和經濟大臣的位置上耕耘多年，自然不乏經營頭腦，他從1975年起便逐漸收回最大的外國石油公司“科威特石油公司”及其他石油公司的股份；後又將手中用之不竭的資金向歐美大量投資。他的深謀遠慮獲得了豐厚的回報：由於薩巴赫家族早已把石油收入大量投資於國外，所以即使後來科威特淪陷，王室仍能以巨資資助多國部隊用以收復國土。
在政治和國際舞臺上，由於科威特面積小，兵微將寡，而且海水淡化廠和油井都是容易受到共計的設施，所以科威特一直對外採取的是圓滑靈活的外交政策，對於阿拉伯世界的貧窮國家樂善好施，爭取友邦的支持。豪奢的薩巴赫家族家族也一直保持著低調。
所謂匹夫無罪懷璧其罪，小國寡民但資源豐富的科威特引發了旁鄰伊拉克的覬覦，1990年8月2日，伊拉克入侵科威特，幾天內控制科威特全境。科威特王室重要成員法赫德親王在保衛王宮的血戰中以身殉國！科威特王室其他成員在硝煙炮火中被迫棄國而去，逃往比鄰的沙特阿拉伯。
海灣戰爭舊照
伊拉克與科威特的世仇從何而來？科威特如何復國？收拾了破碎的山河，王室薩巴赫家族的傳承又有什麼故事？下期的傳承力量，我們將為大家一一揭秘。
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