如今，喵星人已经在人类社会占据了一席之地，它们凭借自己的努力终于赶上了狗子的地位。而且喜欢喵星人的人越来越多。
所以，我不禁产生一个疑问：猫究竟是如何学会与人类共存的呢？
那些在野外生存了数千年的野猫是如何放下自己的野性和自由，而过渡到与人类共存的呢？
它们是什么时候成为现代家庭的一部分的呢？到底发生了什么？改变了什么？
如果我们想知道问题的答案，那么就需要追溯到古埃及的粮仓，那是储存各种谷物的地方。
埃及人经历过饥荒的痛苦，所以他们选择把粮食储存在筒仓里从而避免饥荒。他们需要保存足够的粮食，并且为即将到来的饥荒做好准备。
随着时间的流逝，埃及人储存了大量的粮食，结果这些粮食却把啮齿类动物吸引过来了，而啮齿类动物又把野猫吸引过来了。啮齿类动物吃掉了粮仓里面的粮食，野猫就把这些啮齿动物作为食物。
当时的埃及人把猫的地位放得很高，他们惊叹于野猫是如何发挥保护粮仓的作用的，他们感谢猫的存在，因为猫让啮齿动物减少了。所以埃及人开始主动喂养这些野猫，以阻止啮齿动物的侵袭。
猫是在多久之前被驯化的？
正如我们在上个段落所讲的一样，人们认为猫的驯化开始于大约4000年前，在这个时候猫和它们的埃及人伙伴住在一起。而在当时的古埃及社会，猫被奉为神明。
如果猫死了，埃及人会把它们先制成木乃伊，然后再埋葬。事实上，把猫制成木乃伊的做法在当时的古埃及非常流行。以至于人们会故意将猫制成木乃伊，以备在市场上出售，供神使用。这些证据都表明，猫和古埃及人之间有着密切的互动。
2004年，在塞浦路斯岛屿的一项发现表明，大约在一万至一万二千年前猫就存在了。研究人员在一个人的墓穴里不仅发现了他生活中使用的物品，还发现了一件奇怪的东西——一只仅有8个月大的猫骨架。
值得注意的是，这个人和猫的骨架埋得很近，这突出了猫在他生命中的重要性。这只猫并非是塞浦路斯岛屿上的“本地猫”，它是一种原产于欧洲、亚洲或者非洲的野猫，是小型猫科动物中的一员。研究人员认为这只猫在当时可能已经被驯化了。
2012年，密苏里大学的猫科遗传学实验室的负责人莱斯利教授做了一项研究，这个研究进一步强化了这一发现。他在报告里说，这些木乃伊化的埃及猫的DNA与在中东发现的猫的DNA相匹配。这份报告进一步证实，在塞浦路斯岛屿发现的猫与埃及猫的DNA相符。
我们知道在埃及被制成木乃伊的猫肯定已经是被驯化了，这项研究给我们提供了一个非常大的可能性，即驯化其实在古埃及之前就可能已经发生了。或许至今，猫已经被驯化了12000年之久。
猫是驯化还是自我驯化？
猫是真的被人类驯化了，还是它们自己驯化了自己？这是一个很有意思的问题。要回答这个问题，我们首先需要把目光集中在“驯化”这个词的身上。
当人类开始耕种时，就已经开始驯养动物了。在理想状况下，每种被驯化的动物都有特定的用处。比如母牛和山羊被驯养作为肉制品和奶制品的来源，而马和驴则被用来作为运输工具。
有时人类会外出狩猎，狗作为狩猎伙伴常常用来保护人类的安全。
不管是出于什么作用，每个动物的存在对人类来说都有一定的意义。另一方面，大多数被训养的动物也很容易被限制，人们可以很好的管理这些动物。
这些都是人类驯化动物过程中的一个共同点，可是猫不符合这个特点。这就让我们开始思考另一个问题：人为什么要驯化猫？
事实上，猫可能并没有完全被人类驯化。它们行为的改变很可能是因为猫驯化了自己。
我们可以观察到的一个现象是，尽管我们已经可以给猫提供足够多的食物了，但猫还是不断地捕食啮齿动物和其他猎物。它们捕食者的天性没有改变。
正如我们在前文讲的那样，猫能帮助人们解决破坏谷物的啮齿动物，人类会因为猫的这个行为而给它们提供奖励。猫是自己来到人类的身边的，幸运的是，人类对猫控制“害虫”的能力非常满意。
随着时间的推移，人们越来越喜欢猫，因为猫身上还有可爱和温顺的一面。猫也习惯了新的环境，它们慢慢知道只要在人的身边，食物都是现成的。人类把食物提供给猫，猫保护人类的粮食，这几乎就是一种对等的交易。
猫在驯化之旅上的苦涩和甜蜜
猫是独立的动物，它们有着神秘的本性。而对猫的驯养之旅实际上充斥着苦涩和甜蜜。
古埃及人和罗马人把猫放到了神明的位置，而中世纪的欧洲却恰恰相反。
从埃及来的商船第一次把猫带到欧洲后，猫就开始了在欧洲的生活。在一段时间里，猫是社会中富人所钟爱和必须拥有的动物。
随着时间的推移，猫的数量开始猛增，它们开始变得不那么受人待见。相反，普通的穷人开始欢迎猫来到家中，因为在农业社会，老鼠是个大问题。猫扮演着保卫食物的角色，但这种角色没有持续太久。
猫的狩猎天性成为了当时一些宗教非常关心的问题。它们在夜间活动的本性，以及它们抢夺食物的天性，成为了“恶魔抓取灵魂”的近义词。从此，猫的命运开始发生改变，尤其是那些有着黑色毛发的猫。
1232年，教皇格雷戈里九世宣布猫是邪恶的动物，这项宣布在民众中激起了对猫的厌恶。1484年，教皇英诺森八世宣布，猫是魔鬼最喜欢的动物。
不久，养一只猫就成为了崇拜恶魔的理由。这些曾经温暖过人们心灵的宠物迎来了黑暗时期。
猫开始被集体猎杀，这种猎杀的残忍是很多人无法想象的，从绞刑到活活烧死。即使是野猫也没有幸免的，它们也被当时的人捕杀了。这些行动导致了猫的数量大大减少，阻碍了猫的繁殖，并且减缓了猫在人类社会中的驯化过程。
当14世纪欧洲遭受黑死病侵袭的时，反猫情绪依旧高涨。没过多久，人们便错误地把猫贴上了黑死病的标签，人们认为这种瘟疫是猫造成的。于是，大量的猫就在人们这种愤怒的情绪中死去了。
船只继续把谷物从亚洲运往欧洲，随之而来的还有跟随谷物而来的老鼠。老鼠给整个欧洲大陆带来了跳蚤和细菌，并最终引发了新一轮的瘟疫。而此时，欧洲大部分地区几乎没有猫了。
尽管绝大多数猫都惨遭杀害，但是仍然有一群热心的猫咪爱好者保护了猫的生命。尽管面临起诉和死刑的判决，但他们仍然选择拯救这些猫科动物。随着鼠疫的到来，人们发现猫并没有受到鼠疫的威胁，反而猫还可以把老鼠吃掉。
这一发现让人们开始重新审视猫的存在，人们意识到导致瘟疫的是老鼠而不是猫，开始懂得猫可以帮助消灭鼠疫。就在此时，每个家庭都变得想拥有一只猫了。
最终，妖魔化猫的法律废除了，新的法律颁布了。
从捕鼠者到人类的同伴
到了十八世纪，猫又重新开始流行起来。随着商业需求和航海业的发展，猫被带往了世界各地。猫继续以捕鼠者的身份维持生计。
人们欣赏猫捕鼠的能力，人们开始把猫当作宠物来照顾。
随着世界向工业化和非农业社会的转变，一只善于和人类交往并且温顺的猫更容易被大家所接受。选择性的育种慢慢开始，不同品种的猫开始慢慢出现。
这些经过选择性育种而来到世界的猫，它们不再像野猫那样咄咄逼人。
20世纪40年代猫砂被发明出来了，从此，很多人开始把猫作为自己永久性的家庭成员。
结语
野猫经历了漫长的驯化过程，终于变成了今天的家猫。这里面既有积极的一面，也有消极的一面。当猫在埃及时它们被当作神明崇拜，而当猫在中世纪的欧洲时它们被视为魔鬼。
猫已经被驯化了大约一万两千年了，它们自己驯化自己的行为使我们更加敬畏它们，因为猫选择和我们在一起是出于它们自己的自由意志。
然而，到今天为止，猫并没有完全被驯化，它们仍然保留着一些野性的特质。我们可以在平常的生活中观察到猫的这些行为。
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