清末，長江支流耦池河潰口，濁濁江流湧入洞庭，大量泥沙在湖心淤積成一片綠洲，從洞庭湖中長出了我的家鄉——南縣。
近年來，家鄉的小龍蝦名氣越來越大，擠身全國三強，去年還因其紅亮飽滿、美嫩鮮香、營養豐富的特有品質，而獲評國家地理標誌保護產品。
但至今我都記得清楚，家鄉最初是沒有小龍蝦的，儘管它早就在上世紀30年代來到了中國。
印象中，大約是到了80年代未時，這些不速之客才不知怎麼就來到了這裡，當時可謂是為非作歹，禍害一方。
它們打出來的洞可深達一米多，穿透田埂綽綽有餘，常常在一夜之間就能把一丘田的水放得精光。
為此，家鄉的老百姓不得不到鎮上去買來專用的藥劑，將之毒殺乾淨。
那時，當地人都把它看成是一種不祥之物，根本就不敢吃。
剛參加工作那年，我去鄉下的同學家裡做客，由於沒什麼菜，我倆就拿起他家裡的魚網去打魚。忙了一下午，誰知打上來的魚不多，小龍蝦倒是是成了災。不一會，就有一大木桶了。
魚太少，我們就只能吃蝦了。
因為以前從沒吃過，所以也不知道怎麼整，我們就把個頭大些的蝦的鉗子擰下來，小的就只要蝦尾。蝦鉗就用菜油炸熟，再加點鹽，然後咬開外殼後吃裡面白嫩白嫩的鉗肉；蝦尾則去掉外殼後，用大火爆炒，加上辣椒、紫蘇、大蒜等作料後，起鍋裝盤，味道確實不錯。現在看來，這種吃法還是蠻奢。
大熱天，村裡人習慣把桌子擺到屋前的谷坪中吃飯，而湖區人的房子都是伴著一條大水渠依次而建，稱之為居民線。
所以，過路的人很多，當他們看到我們在吃小龍蝦時，都感到非常驚訝。這東西也能吃？
從那迷惑的目光裡可以看得出來，他們把我等都當成怪物了。
那一桌子的人，其實也就我和同學兩個人敢吃，真成了當地第一個吃螃蟹的人了。
過了兩年，夜宵攤的餐桌上偶爾可以見到小龍蝦了，吃的人還是不太多。但畢竟是有人吃了。
由於味道確實不錯，慢慢的，吃的人越來越多，農田裡也就用不著拿藥來毒殺小龍蝦了，光吃起來就不夠了。
大渠、小溝、池塘……
只要有水的地方，都可以看到男的女的、老的少的一大拔人蹲在那裡，左手一個桶子、右手一根釣杆在那裡釣龍蝦。
所謂的釣杆就是隨便弄來一根竹杆，一根樹枝也成，再來找來一根線，粗細不限，一頭系在杆子上，另一頭也不用上魚鉤，就在線上直接綁一條蛙腿或肉片什麼的，實在不行就綁上一小團棉絮也能行。
把食物放到龍蝦前方水裡，它自己便會主動游過來用鉗子夾住，這時，你慢慢的將它拉出水面，直接放到桶子裡就成了。
小半天下來，一家人就可以美美的飽餐一頓了。
直到本世紀初，隨著吃蝦的人越來越多，烹任的方式也是越來越豐富，有小炒蝦尾、口味龍蝦、蒜香龍蝦、清蒸龍蝦、滷製全蝦、蝦尾火鍋、冰鎮龍蝦等十多種做法。
吃的人越來越多，自然生長的龍蝦就不夠吃了。隨著市場需求的日益擴大，小龍蝦的價格自然也是水漲船高，賣到好幾塊錢一斤了，比魚和肉都要賣得貴。
此時，自然就有人想到人工養殖小龍蝦這個法子，一開始就利用池塘、低窪地和空閒的水溝等地方，慢慢的這些地方也不夠用了，有人就試著在稻田裡套養小龍蝦。
其實，早在十幾年前，家鄉的農民就有人在搞稻蝦套養了，但由於技術上還是存在不少問題，規模一直上不來。
這時候，一些小型的合作社就派人到小龍蝦養殖發展比較早湖北等地去學習，同時自己也慢慢摸索，日子久了養蝦技術也漸漸成熟，利潤也越來越可觀。
無利不起早，在利益的驅使下，養蝦的農戶也越來越多，規模也從當初的幾百畝發展到上萬畝甚至幾萬畝。
當地政府看到這個勢頭，決定站出來因勢利導，組織專家和技術人員成立培訓機構，下鄉傳授養殖技術，指導農民從事稻田養蝦，有意將之發展成規模產業。
隨後，全縣涉農資金也開始逐漸向稻蝦產業大力傾斜，通過培育產業龍頭企業，帶動其他養殖企業、合作社、家庭農場和廣大農戶從事“稻蝦共生”產業，並採取“先建後獎”“以獎代補”等方式，鼓勵社會資本參與，鼓勵農民以土地入股參加合作經營，推動產業快速發展。
經過多年探索與實踐，技術也日臻完善，在最初“一稻一蝦”模式基礎上，又探索出“一稻三蝦”（春季蝦苗、夏季食用蝦、秋季種蝦）的新模式，並在全縣推行規模化、標準化生產。
2017年，家鄉已擁有國家級龍頭加工企業1家、養殖加工研發中心1家、養殖企業7家、養殖專業合作社100多家、稻蝦種養戶3萬5千多戶、從業人員達10多萬人，種養面積超過30萬畝，可年產小龍蝦近5萬噸。
畝均增收3500多元，戶均增收近1萬2千元，在產業扶貧中，產生了“帶動一人，脫貧一戶”的顯著效應。
產品暢銷全國20多個省市，出口歐、美等40多個國家和地區，年出口創匯4000萬美元，佔湖南省水產品出口的90%以上。
逐漸形成了一條以小龍蝦為主體“從田園到餐桌”的農業全產業鏈，成為家鄉農民增收致富的聚寶盆。
如今家鄉最美的時節是恰逢春夏之交的時候，此時蝦田兩側垂柳依依，坡上綠草繁茂。墨綠的圍溝中，群蝦嬉戲，好一幅白石老人筆下的水墨丹青。
此時，帶上你妻子和嬌兒拎一隻小木桶，於柳蔭下沐風垂釣，望藍天如繡，聽牧笛悠揚。
待到流雲染金、夕陽西落之際，攜上滿滿的一桶收穫，再掐上幾把農家小菜。一會之後，蝦蔬宴上，酌二三兩小酒，觥籌交錯間，即可與孟山人開軒面場圃，把酒話桑麻。
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