當地時間10月16日晚上8點，代表得州競爭國會參議員席位的兩位候選人克魯茲（Ted Cruz）與奧魯克（Beto O’Rourke）在聖安東尼奧舉行了他們之間的笫二場、也許也是最後一場公開辯論。不出意外，“得州辯論”成為當天推特排行笫一的熱門話題；沒有懸念，旁觀者的聲音再一次出現巨大的兩極分化，一如美國社會當下的現實寫照。
在當晚一個小時的辯論中，主持人設計了包括墮胎、氣候變化、邊境政策、健保政策、關稅與貿易戰、財政赤字、政治與文明、“me too”等十多個話題。兩位候選人“金句”頻頻，嗆味十足。而且兩人都有答辯超時的現象以致於被主持人喊停，特別是克魯茲，有多個問題都沒能講完。
奧魯克的答辯風格與笫一場有了很大不同，變得具有進攻性。這也許是因為他當前民調落後需要背水一戰，也許是他在笫一場辯論之後對自己辯論策略進行了調整，也有可能是因為來自全國的輿論以及財力的支持讓他更有了底氣。在過去三個月，奧魯克所募得的競選資金是克魯茲的三倍，而且，在推特上有很多人都稱他是2020年總統候選人的材料，甚至將他比作當年的肯尼迪。
共和黨發佈的辯論海報。（圖源：推特截圖）
當晚最精彩的一段對攻因“關稅的代價”而引發。克魯茲稱，關稅問題是自己僅有的幾個與奧魯克觀點一致的話題，但兩人之間一個重要的區別就是，自己與特朗普總統一直是在建設性的溝通，而不像克魯茲與總統之間總是對立，不為總統服務。他還稱奧魯克是目前所有參議員候選人中唯一一個表達過要彈賅特朗普總統的人，如果奧魯克當選，那麼美國未來的兩年將是黨派馬戲團表演（partisan circus），會以獵巫（witch hunt）的方法對付特朗普，從而讓聯邦政府倒臺。對此，奧魯克反問道，“如果你和總統之間有這種特殊關係，那麼這種關係給我們帶來了什麼樣的成果？你是一個只說不做的人。雖然我經常不贊同總統的觀點，但我認為他以前對你的評價是對的”。奧魯克同時稱克魯茲不能真正代表得州人的利益，克魯茲走遍了艾奧瓦州所有的99個縣，卻沒有以同樣的方式對待得州的254個縣。
在辯論的最後環節，主持人讓雙方用兩分鐘進行總結髮言。先發言的奧魯克表示，在他以前與國防部長馬蒂斯的交談中有一個共識，美國與世界其它國家相比，有兩個力量是絕無僅有的，一是軍事力量，另一個也是更強大的，就是激勵人心的力量（power of inspiration），這使得美國與眾不同，也使得全世界都在對其仰望。如何保持這種激勵人心的力量，眼下是一個有待回答的問題。奧魯克希望，通過這次中期選舉，不僅可以激勵得州人，也可以激勵美國人，以及激勵這個世界。此後發言的克魯茲則重申了他與奧魯克在邊境政策、減稅、醫保、控槍等重大問題上的不同立場，他表示，選舉其實是在顯示“我們是誰”，得州人需要做出選擇。
這場辯論自然而然的受到了特朗普總統的關注。17日一早，總統連發兩條推文，說他昨晚看了辯論，並稱贊克魯茲對待犯罪、邊境問題以及笫二修正案的強硬態度，同時，再一次聲稱克魯茲得到了他有力的支持。下週一，總統將親臨休斯敦為克魯茲站臺。
距離11月6日中期選舉僅有三週的時間了。在2018年的這個秋冬之交，美國的選民們需要用選票做出回答，而其核心選擇就在於，美國是否還可以、也願意繼續擔當世界的燈塔？火炬的光芒是否仍然能夠照進那些冰冷的角落？有人說，“地主家也沒有餘糧了”，只能各顧各；也有人說，是先上船的人拋棄了那些還沒來得及上船的人。
得州已經有25年沒有出過民主黨人國會參議員了。奧魯克與克魯茲的此番較量，不僅僅是得州的紅藍顏色之爭，更意味著選民們對美國未來所做出的答案。
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