廣東潮汕地區文化，一直是一個相對封閉而獨特的存在，外面的人看不明，裡面的人也說不清，一千個人心裡可能會有一千個潮汕。
在這片神秘的大地上，很多外地人來過，也看過，他們是潮汕文化的親歷者，或許從他們的眼中，可以看到我們記憶裡熟悉的潮汕，也可以看到記憶裡不一樣的潮汕。
高中畢業那年，荷蘭人田陽萌生了一個想法，他想去最遙遠的國度做畢業旅行。他想了很久，最後選擇了中國。
“出發前我學習了簡單的中文，”田陽說，“大概就是你身體好嗎這種，哈哈哈。”
他記得那本中文教材是法國出版的，就像中國的英語教材一樣，也是用對白的形式表達的，他印象很深，有一個對白是——
A：中國大嗎？
B：對，中國很大！
A：日本大嗎？
B：不，日本很小！
他學了這些並沒有什麼卵用的中文就安心出發了，一路穿過東歐、俄羅斯、蒙古國，進入到中國，開始他的假期，這個旅程花了他九個月的時間。
這次旅行讓他對中國有極好的印象，那時候他也還沒想到，後來他會在北京留學，會遊遍神州大地的大好河山，以及會住在汕頭這樣一個海濱小城。
荷蘭人田陽
他能和汕頭結緣，也源於他對建築的喜愛，在北京住衚衕的日子裡，他被北京大小衚衕裡的生活氣息感染，或許也是天生對老事物的喜好，他開始關注起了歷史較久的建築和文化，那時候他常常為老胡同的簡單改造感到遺憾。
這種對歷史建築的喜好，促使他開始遊歷中國的各大城市，機緣巧合。受朋友之邀，田陽在2015年首次踏上了這個百年商埠，參觀了老市區的房子，坐船過到礐石，看看老教堂，看看軍區旁的老房子。在瞭解之後，田陽開始喜歡汕頭。
老市區騎樓
老市區騎樓
很多人以為老建築哪裡都有，有些地方的老房子比汕頭的更有特色呢，至於傳統文化傳承，那不是更普遍的事情嗎？但走過很多城市的外國人田陽卻有不一樣的看法。
田陽告訴我們：“我覺得汕頭的文化跟普通的文化遺產有一些不一樣，它不顯得偉大，也不跟什麼皇帝有關，它是反應當地人和外來文化交流的歷史，因為汕頭在海邊。”
或許中文對田陽來說終究是不容易精通的，他只能說的很簡單，但他對汕頭文化的瞭解或許比一些本地人更深刻。
後來田陽搬到了南海一橫的巷子裡，他和樓下修摩托的老闆夫婦成了好朋友，那時候田陽飽受南方大蟑螂的折磨，這種趴在地上像坦克、飛在空中像戰鬥機的蟑螂讓他毛骨悚然，最後還是樓下老闆幫他封堵了家裡的蟑螂洞。
中山公園門
園內九曲橋
園內假山
田陽開始活的很“潮汕”，他學會了泡茶喝茶，會騎著單車在老市區閒逛，看外馬路上兩個教堂的外放喇叭互相展開攻勢，看大街小巷裡隨處可見的廟宇和神像，看中山公園掛滿了祈福紅布條的大樹。
有一次從歐洲傳來了消息，小學同學的妻子平安生了個女兒，田陽很替朋友高興，他跑到中山公園，像模像樣地在樹上掛上了祈求平安的紅布條，希望他的同學一直幸福。
田陽對汕頭的印象很好，他覺得汕頭人很熱情，城市很舒適，文化深邃而獨特，鑽研漢學的他對這座城市有著說不出的親切感，後來他還圍繞老市區的歷史和改建工程寫了他的畢業論文。
如今田陽回到荷蘭了，但還是心心念念想要回汕頭來，凌晨四五點還在營業的小食攤常常出現在他的夢境裡，他彷彿還跟往日一樣，和朋友坐在汕頭街頭的小攤上暢談到天亮。
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