终于盼来了，北京时间14日23时，号称“世界杯赛史上的最弱揭幕战”——俄罗斯世界杯赛揭幕战将在东道主与沙特队之间展开。 在国际足联最新公布的世界排名中，俄罗斯队(70位)取代沙特队(67位)再次垫底，从本届杯赛参赛球队全部产生之日起，俄罗斯队与沙特队就在世界排名上交替把守着32强的最后两席。球队实力暂且不说了，更重要的，我觉得，这俩哥们踢的也许是他们在中东多年的恩恩怨怨吧。
沙特盟友就是俄罗斯敌人。
首先不得不说美国，为何沙特和美国结盟。虽然，美国是中东的主导者，但因其本土地处遥远的西半球，导致了与中东地区的地缘关系极为疏离。美国若要在主导主动只有相对优势的局势下打中东领土的主意，那是异常困难的，得到的利益也不是最佳的。而假手于中东本土势力，通过一系列的合纵连横，来确立自己的相对优势，才能使美国获得最大的利益，维持自己的主导地位。因此，美国与中东盟友更多的是一种合作伙伴关系。在主导和被主导之下，美国和中东不可能完全平等，但中东盟国还是有独立行使国家权力，执行国家战略的空间，不必太过担忧美国的掣肘。而在这种合作关系之下，美国也必须要充分尊重中东盟国自主权力和国家利益，避免闹僵而使得美国的利益受损。基于这种合作关系，沙特也愿意跟美国结盟。
俄罗斯盟友就是沙特的敌人。
俄罗斯的中东盟友——什叶派之弧，正是沙特之敌。最早的叙利亚阿萨德政府，属于什叶教派阿拉维分支。伊斯兰革命爆发后，亲美派政府被推翻，伊朗什叶派教士执政后，俄罗斯接触伊朗，苏联解体后，俄伊关系更加密切。伊拉克战争结束后，美军撤出伊拉克，什叶派主导了伊拉克中央政府，俄罗斯又勾搭上了伊拉克。俄罗斯此举，大大激化了与沙特的矛盾。沙特作为逊尼派大佬，一方面什叶派三国有不解的教派矛盾，另一方面三国皆与沙特山水相连，彼此间存在着不可调节的结构性地缘政治矛盾。正是俄罗斯在中东的战略布局，间接威胁了沙特。
沙特如何与俄罗斯战斗？
经济上，沙特一直用一种杀敌1000、自损800的精神和俄罗斯战斗着，20世纪，沙特与苏联因意识形态和阿富汗等问题的分歧而长期不和；近年连，因车臣、叙利亚、伊朗等问题，使得沙特和俄罗斯的关系非常僵持。俄罗斯作为资源大国，却长期因沙特操纵欧佩克极力打压油价付出沉重代价，再加上西方的制裁，更让俄罗斯的经济如履薄冰。在政治上，俄罗斯支持的什叶派之弧，长期抗衡以沙特为首的逊尼派势力，暗战遍及中东。有些让人费解的是，沙特是靠石油暴富的，而其打击俄罗斯的主要手段却是靠长期打压油价。早在苏联末期，沙特便通过长达10年的打压油价，给苏联的经济致命一击。当然，沙特在10年的低油价行情里，飞走的财富也是天文数字。往近的来说，2015年的国际原油价格更是跌破了40美元/桶，给俄罗斯的经济带来巨大震动的同时，也严重影响了沙特。不得不说，沙特通过打压油价来打击俄罗斯是一种伤人伤己的行为。
然而，情况也未必。
2017年10月，沙特阿拉伯国王萨勒曼访问俄罗斯，是沙特建国以来第一位访俄的国王，对于双方来说，可谓是“历史性”会晤，这被大量媒体认为是两国关系解冻的开始。在中东这个大染缸里，受美国、俄罗斯等国的影响，大凡具有一定实力的国家信奉的都是“摇摆外交”。作为沙特最重要的盟友，美国为了从中东泥沼中抽身，采取了逐渐抽离的收缩政策，这严重影响到沙特的战略利益，而不得不重新考虑对俄关系。不过美国毕竟经营中东多年，与沙特的利益盘根错节，在很长一段时间内依旧是沙特的最重要的盟友。
再说回世界杯。
本届世界杯，俄罗斯尽管有主场优势，但是瓦辛以及吉基亚都遭遇十字韧带断裂伤重告别世界杯，而年迈的老组合列祖茨基兄弟已经退出了国家队，热身赛他们后防线一而再，再而三被列强打爆，已经是为球队拉响了警报。沙特方面，他们被博彩公司公认的鱼腩球队，他们的夺冠赔率高达1000倍以上，足以看出博彩公司完全不把沙特放在眼内，而揭幕战安排他们面对东道主，估计也是让大家感觉一场强弱悬殊的比赛上演。这场“菜鸟”对“鱼腩”的比赛，除了揭幕战对于赛事本身的意义外，恐怕难以唤起观众更多的热情，但对于参赛双方而言，却至关重要——获胜的球队不一定能够小组出线，但失利的一方却极有可能小组垫底出局。
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