這是持續了幾代人的科學實驗。
上個世紀七八十年代，美國發射了尋找外星人的宇宙飛船，載著地球文明的信息去拜訪太空。
那批世界上最聰明的科學家們，碰上最好的時機，用那時最好的技術，花費了超過預算很多的資金，跟著人類的好奇心，把宇宙飛船送上天，然後幾代人等上一輩子看結果。
1977年，一隊科學家和工程師們發起了一項充滿野心的任務。最初打算去看看外行星是怎樣的，木星，土星，天王星，它們的大氣層是怎樣的，衛星是怎樣的。那會，整個人類對宇宙知之甚少。
這是個很酷的實驗
簡單科普一下”旅行者號“星際航行的工作原理。在太陽系中，行星們都以各自不同的速度圍繞著太陽旋轉，他們公轉的週期不同，運行的圓弧大小也不同，所以他們都沿著自己獨特的軌道運行著。▼
就在上世紀70年代中期，有一個百年一遇的機會出現了，太陽系裡的幾大行星正好運行到一個絕妙的相對位置，它們同處於一條完美的弧線上，這條弧線可以供飛行器順利通行，而行駛在這條路線上，飛行器可以很好地和這些行星們來個近距離的接觸，
這樣完美的運行曲線，每隔170多年才出現一次，顯然，任何人都沒理由錯過這次絕妙的機會。整個NASA激動了。上一次出現這樣盛況的時候，人類還在探索木質帆船。▼
或許在很多人想象中，讓一個飛行器在宇宙中保持飛行，你必須在後面放一個引擎來一直點火助推。
並不是這樣。
宇宙飛船剛發射時，只需繞著地球行走，等到合適的位置和時間，他們才需要開啟引擎，點火一下，讓自己的速度提升，像“彈弓”一樣彈射出去。此時達到開普勒定律中的“逃離速度”，擺脫太陽系的引力，向太空飛去。之後再也不需要這樣的助力了。
運行軌跡即下面這張圖裡的黃色曲線。▼
渺小的人類啊，能在幾十年前用想得到的最好的技術，在一個最好的時機，不想著賺錢，只是跟著人類的好奇心，跟著直覺，跟著理想，奮力把孤獨的旅行者號送入太空，衝出太陽系，然後幾代人等上一輩子看結果，實在是人生中能想到的最酷的事情之一。
寫給外星人的信
它一直隨身攜帶金色唱片（Voyager Golden Record）遨遊於太空。這裡包含了來自地球的問候和關於地球的信息。很多人對《三體》劇情重現的擔憂，也正是來源於此。
但科學家們認為，如果太陽系消亡，金色唱片可能是我們存在的唯一標誌。這是它存在的最大意義。
金色唱片上刻錄了音樂，地球的自然之聲，口語問候，以及地球照片。其中有中國的普通話、粵語、閩南語、吳語四種語言問候語，有我們的民族歌曲“茉莉花”，長城和中國家宴的照片。
暫時的告別
它先是到訪了木星和土星，飛過八大行星中距離太遠最遠的海王星時，旅行者號回過頭來，拍了一張新月狀的海王星照片。此時，它探索行星部分的任務到結尾了，這也是最後一次地球的家人呼叫它了。
那是連風都不曾都不曾抵達的地方
那是連太陽都無法溫暖的角落
那是寂寞的遠處，那是太陽系的邊緣
它離開地球之前，回望太陽系，拍了一套全家福照片。
圖中這粒如灰塵般大小的暗淡藍點，就是地球。
這是我們生活的地方。在這粒藍點之上，你所知道的每一個人，和你聽說過的每一個人，以及每一個居住在這裡的人，都過著自己的生活。
珍惜它吧，珍惜我們唯一的家。
旅行者號的近代故事
2012年8月，旅行者1號離開了太陽系。這是人類所打造的的第一件離開了太陽系的物件。現在它已冒險進入星際空間，遊蕩在恆星之間寒冷黑暗的區域。
在過去的四十年中，“旅行者1號”都在使用微型推進器來定位天線，以便與地球保持聯絡。 它與地球相距 130 億英里，無線電信號需要約10餘小時。
2017年11月時，科學家還對航天器上一個程序進行了重新編程，新的變通方案能延長它2-3年的壽命。
它一直孤獨，它老了，電量越來越少，相機也出了毛病正在將就用。它得和老年人一樣，多睡覺，多休眠省電才能撐得更久。不過，它還沒有放棄，我們也沒有放棄它，它在繼續前行。
當旅行者的能源用盡，航天器也就再也不能發回任何有用的信息了。那時，“金唱片”就成了唯一存留的任務了。
沒有風雨的侵蝕，沒有行星彗星的撞擊，金唱片至少能保存十億年以上。它會一直漂浮在星際空間中，如大海中的漂流瓶一樣，等待某種智慧生物拾起。
紀錄片&書籍推薦
紀錄片《最遠的地方》值得一看。它採訪了參與計劃的第一代科學家，回顧了整個星際探險歷程臺前幕後的故事，片中有大量來自宇宙深處的照片，讓人驚豔。
另外推薦書籍《暗淡藍點》，享譽全球的美國天文學家和科普作家卡爾・薩根（Carl Sagan）的科普名著，他也是“金色唱片”的發起人，美國的太空探測計劃的參與人之一。
人類的初心就是對世界，對宇宙的好奇心，永葆初心。
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