重建這條路對每一支球隊而言都是沒有辦法中的辦法，推倒一切重頭再來的魄力不是所有管理層都能擁有的，而其中的艱難險阻也只有經歷過才能體會。對近十年有六次季後賽經歷的西部勁旅灰熊來說尤為如此，若不是真到了無路可走的境地，康利和小加索爾這對組合也許永遠不會分離。
然而在看似無奈的情況下，灰熊也把握住了一切能讓球隊儘快重建的機遇，畢竟國王和湖人的前車之鑑仍歷歷在目。選中小賈倫·傑克遜為他們注入了一記強心劑，而榜眼籤的到來才真正開啟了他們更堅定的重建之路，可是夏天來到孟菲斯的莫蘭特或許才會是往後十年灰熊的真正答案。
儘管5勝12負排名西部倒數第2的成績著實不太好看，可這莫蘭特的亮眼表現時刻都帶給管理層信心，傑克遜這個二年級生的風頭也逐漸被他蓋過。
他並不是傳統意義上的潛力股，大一賽季也只不過是場均12.7分外加6.5個籃板和6.3次助攻，可來到大二賽季，他就用場均24.5+10征服了全部球探的內心。他的才能永遠不能用現階段的表現來衡量，1米91的身高和79公斤的體重讓他看起來仍不能太好適應NBA的節奏，然而他卻已然成為了同屆新秀中最傑出的那一個。不妨讓我們來深入地瞭解一下這名對灰熊的意義所在，也對他的前景做出適當的展望。
莫蘭特
數據霸榜同屆新秀，傳統控衛後繼有人
選秀夜前夕的莫蘭特已經被冠以很多稱號，而他本人更將自己稱為“控衛之神”，從這個自稱不難看出他的信心以及技術特點。身材不算特別突出的他確實也只能充當一號位，然而他也沒有想要成為雙能衛的野心，年紀輕輕就有了一些老派控衛的風骨。
他也是當屆新秀裡唯一一個選秀前便能在大學比賽中豪取場均10次助攻的球員，這項數據到了更高級別的聯盟中就變成了場均6.3次，比第二名的巴雷特場均多了2.7次助攻。可這並不是他展現出來的全部，經過了15場比賽的磨練後，他也是新秀得分榜上的第一名，以場均19.1分超過第二名納恩2.2分。三項主要數據中他有兩項位列第一，就算是場均籃板數也能位列新秀中第13名，說一句霸榜了同屆球員的數據榜單也毫不為過。
可以說莫蘭特能夠取得這樣的數據與灰熊給予的無限開火權有很大關係，然而哪一個高順位新秀是沒有無限開火權的呢？他在僅用15.3次出手的情況下就拿到了這樣的數據，反觀探花郎巴雷特場均也有接近14次出手，可是場均得分卻相差了4分，這可不是一次兩次出手就能彌補的差距。這也就顯示出莫蘭特身上更加難能可貴的特點，作為一名控衛球員，他會時刻保持著在球場上的理智，並且能夠很好地梳理球隊的進攻。
相比起聯盟中越來越多的進攻型控衛，他確實更像是傳統控衛，也如同剛出道的保羅一樣沉穩老練。不僅僅是場均助攻遠超同屆新秀，他的助攻失誤比也是排在第一名的。雖然1.74的助攻失誤比在全體球員中算不上什麼，但一名新秀有這樣的表現也足夠讓人震驚。這麼一個傳統控衛的好處也不會只體現在數據上面，還有更多會在比賽中才能得以詮釋。
以往的選秀報告中曾經明確提到莫蘭特在傳球上的一項缺點，那就是他有點過於希望表現自己，因而他可能會為了傳球而傳球。這無疑是一柄雙刃劍，當他的傳球沒有被防守球員識破的時候自然是一個好球，反之則會增添一次失誤。這也和他不夠成熟的護球意識有一定關聯，他很少會去注意傳球方向上有沒有防守球員的存在，只會關注隊友的動向。
所以在大二時他的場均失誤高達5.15次，來到聯盟後他也有意識地改正這方面的缺點，目前場均3.5次失誤已經算是有所改善。說到底他的比賽經驗還是不太充足，這會導致他更容易受到對手的影響而做出不正確的判斷，而這正是傳統控衛的大忌。但是對於心智足夠成熟的他來說，解決這個毛病也只是時間的問題罷了。
內線終結能力不俗，更多嘗試中遠投
通常小個子後衛們都會有一手嫻熟的投射，他們賴以生存的得分方式大多數也都是投籃，可是莫蘭特並不是一般人，他對於投籃並沒有這麼精通。在得分佔比當中，他有11.3分是在內線獲得的，這就已經佔去了總得分的59.1%。可能是因為他對自己的突破終結能力更加有信心，即便有不錯的投籃機會出現，他還是會選擇到內線突破完成進攻。
很多球迷也許不知道一件事情，他在大學時期根本就不善投射，整個大一賽季只命中了10次不到的持球跳投。對他這個持球型控衛來說，這是極度低下的表現，因而這也逼迫了他成為一個更優秀的內線終結者。在這一點上，他不足的身高和體重都讓他吃了不少苦頭，禁區命中率足有53.2%。同樣是不能夠和那些進入聯盟多年的老將相比，可比起那些新秀球員也算是足夠突出了。
莫蘭特投籃熱圖
經過長時間的鍛鍊後，莫蘭特最終還是將投籃這個顯著的弱點給一點點克服了，即便他還是習慣以衝擊內線為主，但投籃也成為了他常規的得分方式。比起三分球，還沒習慣NBA級別射程的他更喜歡用中投來增加進攻多樣性，而牛角部位就是他經常出手的一個區域。這也和他的持球進攻習慣有關，作為一名敢於自稱“控衛之神”的球員，他對於擋拆這種傳統控衛的必備技能也是諳熟於心。藉助擋拆之後，他會在三分線外往前突破一步，而後就有兩種選擇，拔起投籃或者加速突破都有著不錯的得分效率。可是面對更遠距離的射程，這個剛剛練習好自己跳投能力的新秀也是可望不可及，其實他本可以更多出手遠距離投籃。
截止目前，莫蘭特場均會在三分線外出手2.1次，這只是佔去了他總出手次數的13.7%。但是他的三分命中率卻高達40.6%，儘管這是在一個極小樣本的情況下得到的命中率，但這也表明了他有機會在三分線外表現得更加出色。他在投三分球上的習慣和中投基本無異，都是利用隊友的掩護之後橫跨一步完成出手，除去弧頂位置，他其餘位置的三分命中率都是高於聯盟平均水平的。
他屬於那種沒有多少身體對抗能力的球員類型，因此他不能自己去製造出手機會，但球隊又需要他一直掌控著球，這更加是為他的三分出手增添了難度。倘若他可以經常無球跑動到底角或者四十五度角接應隊友傳球，那麼以他目前的三分手感和命中率，也許他在遠投上的表現會出乎所有人的意料之外。
急需全面進化，肩負球隊復興重任
要說一個新秀身上毫無缺點也是不可能的，像是鄧肯這種讀完四年大學的完全體也只有一個。拋開莫蘭特的傳球習慣還有中遠投問題，他還有更多實實在在迫切需要進化的東西，這也是他能不能更快帶領灰熊復興的決定因素。
問題就出現在他的防守效率上，只有109.2的防守效率在全聯盟的首發控衛中算是墊底的存在，就算是一向被認為是防守黑洞的利拉德和庫裡的防守效率都要比他好。在灰熊傳統的建隊觀念中，防守始終是最重要的一個環節，他們很喜歡用防守來打造球隊文化，這也是莫蘭特和灰熊比較格格不入的一點。然而他的身體素質並不足以支撐他成為優秀的防守者，可以彌補這個短板的東西只剩下老道的防守經驗。
灰熊隊進階數據
實際上他已經在潛移默化中用自己的實力將球隊的文化一點點滲透，這個賽季灰熊的場均回合數是104.39，能夠獲得排在聯盟第6多的回合數也是因為他的存在。他很擅長在攻守轉換中利用速度來打擊對手，而且大量的助攻也正是在快攻回合中獲得的，他要跑動起來才能夠展現出全部能力。這也與以往灰熊的球隊文化有很大出入，這支西部勁旅當初就一直維持著聯盟中最慢的進攻速度，比起快攻的混亂，陣地戰的平穩才是灰熊追求的東西。
到底是莫蘭特用他的天賦幫助灰熊將球隊文化更新換代，還是被球隊固有的文化影響，這需要他和管理層以及主教練之間完成一個溝通和妥協。可無論如何，他已然是球隊未來最主要的基石球員，這是誰都無法否認的一點。
寫在最後：
一直以來灰熊都是以小球市而著稱，即便老闆羅伯特有上百億身家，可他們始終也沒能吸引來大牌球員。重建是所有小球市想要重回巔峰的必經之路，比起同是小球市的馬刺，他們或許沒有多年的歷史底蘊，可早日做出決斷將會使他們佔得先機。莫蘭特和傑克遜的組合令他們有了重建的資本，而莫蘭特未來也會繼續閃耀賽場，球迷們也期望看到口出狂言的他是否能兌現“控衛之神”的自稱。
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