經典電影《窈窕淑女》裡，由奧黛麗.赫本主演的賣花女在語音學教授的調教下脫胎換骨，一舉從滿面塵土、舉止粗俗的底層女孩成為優雅的上流社會名媛，現實中的麻雀變鳳凰最有代表性的莫過於著名的阿根廷的“貝隆夫人”——伊娃·貝隆（María Eva Duarte de Perón），與劇中不同的是，她不但改變了自己，還影響了國民。
1919年5月，伊娃·貝隆在一個窮鄉僻壤出生，母親是一個未婚裁縫，父親是當地的一個農民，伊娃還有四個和她一樣吃不飽的兄弟姐妹，都是低賤的私生子女身份。對於這種家庭的女孩來說，熬到十幾歲嫁人是求生的唯一手段，但十五歲的伊娃卻不想走村裡人的老路，她決定靠電影來改變命運。
十五歲，伊娃·貝隆離家出走，來到阿根廷的大城市布宜諾斯艾利斯追尋自己的電影之夢。她僅有的機會是靠灰色潛規則接戲，偶爾的鏡頭露面機會來填報肚子，為了餬口，有時候她也接不露面的廣播劇，不曾想到，無心插柳的廣播劇卻讓她大出風頭。
原來出身底層階級的她有濃厚的口音，看似劣勢，在廣播劇裡聽起來卻格外親和，因而在勞工階層中大受歡迎。不過伊娃的野心不允許她止步於自己的定位，在廣播劇風頭正勁時，她卻給自己做了一次“賣花女”似的轉變，她花錢僱人教會自己改掉口音，還給自己染了一頭金髮，開始在電影裡飾演瑪麗.安東妮、俄國凱瑟琳大帝等角色，走上了女明星的星光大道。
認識貝隆將軍是她一生的轉折點，1944年，女演員與將軍相識，1945年兩人便結婚。1946年貝隆將軍競選阿根廷總統，伊娃以出身窮苦階級的同情來爭取下層階級的選票，以“無衫者”領袖自居，在每週的廣播節目中也號召窮人選自己的丈夫，最終貝隆成功當選阿根廷總統，伊娃也成為了阿根廷的總統夫人。
為了配上總統夫人這個頭銜，伊娃改了出生證明、私生子身份、銷燬以往不合時宜的電影和廣播，但親英美的高層階級仍然排斥、親蔑她，嘲笑她演員生涯的浪蕩生活，稱她為“妓女”。不過勞工階級一直把她看作是自己的一份子，她也成為了阿根廷的勞工部部長，成立專門用作救助貧困的伊娃·貝隆基金。
民眾對伊娃有多熱愛？他們稱其為貝隆夫人，在1951年，甚至提名其為阿根廷副總統。因為在前一年裡伊娃已經知道自己患有子宮癌，伊娃謝絕了民眾的提名，後者竟然聚集在布宜諾斯艾利斯廣場，請願貝隆夫人能滿足人民的心願。
診斷出子宮癌時，貝隆夫人年僅三十歲。醫生要她休息，但被其拒絕，她說：“我才不想呆在床上等死，我要幫助人民，不能等到明天。這就是我想要的死法。”
1952年7月26日，貝隆夫人因病去世，阿根廷人民給她“國家精神領袖稱號”。她短暫但燦爛的一生被音樂劇和同名電影《貝隆夫人》演繹出來，美國歌星麥當娜版的貝隆夫人更是讓這個傳奇的女性角色深入人心。
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