在今年公佈的最新福布斯富豪榜中，亞馬遜的創始人傑夫•貝佐斯以1310億美元的淨身家蟬聯全球首富之位，再度成為世界上最富有的人。但是，有一個家族可比貝佐斯還要富有，如果按照整個家族的財富值來算的話，這個家族才是當之無愧的世界首富。
這個家族就是大名鼎鼎的美國沃爾頓家族。1985年，該家族的創始人山姆·沃爾頓成為世界上最富有的人。這在當時的美國引起了巨大的轟動，許多記者都想採訪山姆·沃爾頓，希望一睹這位世界首富的廬山真面目採。但令他們頗感意外的是，這位全世界最有錢的男人竟然穿著廉價運動服，戴著廉價棒球帽，開著一輛破舊的皮卡車。
山姆·沃爾頓雖然很富有，但卻非常節儉質樸。他一生從未買過豪宅，每次理髮只花5美元，被很多人稱為“最摳門的首富”。但是這位節儉的億萬富翁卻悄悄地向許多美國學校捐贈了數十億美元。
1992年山姆•沃爾頓去世，他把財富分給了他的孩子們。在2001年的福布斯富豪榜上，排名第七到第十一位的富豪都是沃爾頓家的人。他們的資產合計為931億美元，比當時的世界首富比爾·蓋茨還要多三百多億美元。
2003年，沃爾頓家族的五名成員同時並列世界第四，每人都擁有205億美元的財富，僅比第三名少十五億美元。而當時排名前三的分別是比爾·蓋茨、沃倫·巴菲特和保羅·艾倫。其家族總財富比爾·蓋茨又多了460億美元。
如今，沃爾頓家族第二代中有兩名成員已經去世，但該家族的財富仍然有增無減，家族總資產高達1750億美元，比世界首富貝佐斯還要多400多億美元。
與世界其他富豪家庭不同，沃爾頓家族幾十年來只經營一項業務，那就是超市。1951年，山姆·沃爾頓從軍隊退役，他向岳父借了兩萬美元，在家鄉開了第一家店。在他去世之前，他的家族已經擁有1735家超市，年收入435億美元。經過第二代人的努力，沃爾頓家族現在在世界各地擁有數千家超市。想必大家應該都知道，這家超市就是著名的沃爾瑪超市。沃爾瑪現在依然穩居世界500強企業之首。在全球擁有員工人數超200萬，去年年營業額高達5003億美元。沃爾頓家族擁有沃爾瑪近半數的財富。
沃爾頓家族雖然是世界上最有錢的家族，但它一直保持著節儉的生活方式和努力工作的態度。創始人山姆·沃爾頓一生都很努力，即使60多歲，每天仍然從4點半就開始工作。
有時，山姆·沃爾頓會在4點鐘去超市和送餐員一起吃早餐。他每年都要去他的所有門店視察兩次。為了節省時間，他甚至學會了開飛機。
山姆·沃爾頓是普通農民的兒子，他的成功，是對“美國夢”的最好詮釋。山姆·沃爾頓的精神也影響了他的孩子們，他們每個人的辦公室裝修都非常簡潔，從不強調奢華。所以，這個家族至今長盛不衰並非偶然之事。
到目前為止，沃爾頓家族都沒出現過任何財產糾紛問題，因為他們是利用一家家族合資企業來控制沃爾瑪的。在沃爾頓家族兩代人的努力下，沃爾瑪發展迅速，在未來，依舊具有無人匹敵的實力。
沃爾頓家族反對公司分紅，雖然他們是最大的受益者，但他們堅持把錢投入到公司的發展上。目前，沃爾頓家族的第三代還沒有加入沃爾瑪，因為他們正試圖避免把公司變成徹徹底底的家族企業。這種眼界真的值得敬佩。
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