在中国最大的沙漠里，国家每年花费数亿种树，只为了保护它—中国最特殊的一条公路：塔克拉玛干沙漠公路，它因石油而生，每公里造价是普通国道的数倍，边种树边修路，路修完了还要种树。种树花的钱比修路还要多。它就是享誉世界的塔克拉玛干沙漠公路。是所有游客心中旅游的圣地。
1990年，为了加大开发塔里木油田，第一条纵贯塔克拉玛干沙漠，北起轮台县，途经轮南油田、塔里木河，南至新疆民丰县，全长565.66公里的塔克拉玛干沙漠公路应运而生。它是世界上第一条修建在流动沙漠中的公路，这项工程被列入国家“八五”重点科技攻坚项目。
在28年前，经济尚不发达的中国，为了修建它，投资了5.94亿元，这还不算后续种树维护的运营费用。这条公路用了两年进行前期规划设计，因为要经过世界上最大的流动沙漠，无数工程师为了这条公路呕心沥血。从1993年3月开始施工，到1995年9月全线贯通，只用了两年零六个月。在这背后是数万工程兵的汗水甚至鲜血。
由于公路的97%都位于沙漠之中，为了修建公路，不得不边种树，边修路，和当年左宗棠收复新疆有异曲同工之苦。但由于沙漠中淡水奇缺，为了种树，修路官兵们采用了滴灌法，选取在沙漠中更能生存的芦苇、怪柳、梭梭树等抗旱、耐盐碱的树种。在全线贯通后，为了更有效的防止沙漠侵袭，又在沿线扩展了绿化带。最终建成了宽72～78米的防沙绿化带，每2公里设立一个浇灌站，全年有护林员巡视，每年为了维护公路运营，都要花费数亿，大部分都被用来种树了。
这条绿化带的树木栽植总量达到1800余万株，被誉为世界上第一条“沙漠绿色走廊”，还创造了世界吉尼斯世界纪录。塔克拉玛干沙漠公路主体采用“强基薄面”结构的施工工艺，防沙工程采用“芦苇栅栏”等固沙技术，目前仍处于世界领先水平。后续又陆续修建的阿拉尔-和田、且末—塔中等四条沙漠公路更是重现了这一世界奇迹。
沙漠公路下的塔里木盆地在当年就已经探明油气资源总量为160亿吨当量，其中，石油80亿吨、天然气10万亿立方米，是中国重要的能源重地。这条公路也为自古被大漠隔开的南北疆架起了一座经济桥梁，在现在的一带一路中也起到了巨大的重用 ，这条经济动脉上，每天都有承载着东西往来货物的车辆奔流不息。
随着中国经济的飞速发展，自驾游成为了许多百姓的假期出游选择，而沿线风光秀丽，沙漠景观异样的沙漠公路就成为了无数游客的必选，在一些年轻驴友心目中，沿途风光旖旎的塔克拉玛干沙漠公路更是此生不得不去的圣地，每年旅游旺季，这里都有许多怀揣着朝圣心态的游客来此打卡，领略祖国西垂沙漠的无限风光，这也为当地创造了不菲的旅游收入，极大促进了当地少数民族同胞的经济发展，两全其美。
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