自日本海軍偷襲珍珠港大獲全勝之後，關於日本軍事進攻的下一個方向，日本陸軍與海軍之間也就產生了分歧。日本陸軍主張全力進攻澳大利亞，進駐大洋洲。但日本海軍則主力進攻太平洋中心的美軍基地中途島，並乘機消滅美國太平洋艦隊，稱霸西太平洋。

日本二戰時期最高戰略目標示意圖

正當雙方各持己見，互不相讓之時，美軍航母“大黃蜂”號載著16架B-25B中型轟炸機與“企業”號航母在太平洋上會合，向著日本九州海岸以西的指定目標駛去。

1942年4月18日，在吉米-杜立特的領導下，美軍轟炸機編隊對日本東京發動了突然襲擊，雖未能對日本造成多大的損失，但在一定程度上極大地震撼了日本朝野，也迫使日本軍政界對珍珠港事件之後的戰略進攻方向，由日本陸海兩軍的互相爭論而得出了結果。

珍珠港事件

自東京遭受美軍轟炸機空襲之後，日軍大本營就迫切的感受到了來自太平洋東面的威脅，而美軍太平洋艦隊以及其遍佈在太平洋上各個犄角旮旯之間的軍事基地，也成了日本久軍政界高層中的眼中釘，那麼全力進攻中途島戰略方向也自然不再受到阻撓。

美軍B-25B轟炸機

此前的文章曾詳細介紹過中途島戰役的具體前後，再加之上一篇文章也詳細介紹了美軍轟炸機編隊空襲東京的過程，故本文不再對以上事件加以贅述。

本篇文章主要講述的是中途島戰役之中日軍航母“加賀”號的覆滅。

一、錯誤判斷

1942年6月4日，日美中途島戰役爆發，這也是一場決定日美爭奪太平洋戰爭主導權的大規模海戰。

在南雲的突擊艦隊成功送走襲擊中途島的第一批次攻擊機群之後，第二批次的攻擊機群（大部分是“97”式艦載魚雷機，既可掛魚雷也可掛炸彈）已經從各航空母艦的下層甲板之下由升降機提升到航母上層的飛行甲板之上。此刻南雲艦隊的4艘航空母艦已經停滿了等待進攻中途島的飛機，而這些戰機上的飛行員也正是日本在太平洋戰爭初期海軍航空兵的精銳。

中途島戰役之中的美軍戰機

此刻海面上冉冉升起的紅日，像極了耀武揚威的日軍旭日旗，但對於南雲艦隊來說，這並不是一個好兆頭，因為在不久後的將來，這支龐大的日本艦隊將會迎來一場滅頂之災。

在南雲忠一和所有參與此次中途島戰役的指揮官都確信此刻在日本艦隊附近根本不會有美國人的航空母艦出現，因為根據山本五十六大將的揣測，美軍航空母艦最早也要在6月7日才會趕到中途島海域，但事實上山本估計錯了，日軍的密碼早已被美軍情報人員所破譯，此刻在南雲艦隊附近確實有美軍航母艦隊出沒。為了預防萬一，這些第二批次攻擊群的優秀飛行員還是被南雲留在了艦上，而他們的作戰目標就是應對美國艦隊的攻擊。

中途島海戰示意圖

其實早在6月4日凌晨6時，南雲艦隊的旗艦“赤城”號附近就發現了盤旋在空中的美軍偵察機，整個日本艦隊也開始感到不安，擔心遭到隨之而來的空襲。

日軍赤城號航空母艦

7時整，南雲忠一收到了第一批攻擊機群要求對中途島施行第二次攻擊的電報，但他還來不及作出反應，處於艦隊最前方的一艘驅逐艦就已經打出了旗語：“發現敵機。”信號旗在日艦桅杆上升起，警報聲也逐漸響徹海空。

不過這些零零散散的美軍飛機只是來自中途島，並非美軍航母艦隊。南雲經過判斷決定必須在發現美軍航母編隊之前將中途島上的航空力量消滅乾淨，再加上此前又收到了需要對中途島實施再次襲擊的建議。為此，南雲命令所等待攻擊美軍艦隊的飛機再次攻擊中途島，此刻停放在“赤城”號和“加賀”號航母飛行甲板上飛機再次被升降機降回下層甲板，改換炸彈。

日軍加賀號航空母艦

為魚雷機改掛炸彈的命令是上午7時15分發出的，當所有整裝待發的魚雷機被再次降回甲板之下時，兩艘航母上到處都是一片緊張而又混亂的氣氛。15分鐘之後，7時30分，正當兩艘航空母艦上的機械兵正在緊鑼密鼓地改換炸彈作業之時，日軍“利根”號巡洋艦就傳來了令人震驚的消息。在“利根”號派出的一架遠程偵察機完成了500公里弧形搜索任務返航之時，突然發現了10艘美國軍艦正在向東南方向急速前進。此刻的南雲在收到這份偵查報告之後又陷入了焦慮之中，經過航圖室的計算結果表明，這批美國艦隊距離他只有320公里，如果這10艘軍艦之中有航母出現的話，那麼對於南雲的艦隊來說就處在了相當不利的境地，因為“赤城”與“加賀”號此刻並沒有立刻出擊的可能。

中途島戰役中的日軍主要參展飛機

7時45分，南雲下令暫停了對魚雷機的換彈作業，他需要重新思考一下戰場形勢，不幸的是，在他還來不及做出新的決定之時，來自中途島的美軍飛機又對南雲的艦隊的發起了第二次襲擊。不過在日軍“零”式戰機的護航之下，這些零散的美軍轟炸機自然不是日機對手。不過，中途島美軍戰機對南雲艦隊的這兩次攻擊雖都未能成功，但是卻打亂了日本人的計劃，給南雲施加了很大壓力，造成了他之後的錯誤判斷。

二、“自掘墳墓”

8時9分，南雲再次收到“利根”號傳來的消息：“10艘美軍軍艦中只是5艘驅逐艦和5艘巡洋艦。”沒有航母的美軍艦隊自然不是日本艦隊的對手，於是南雲繼續下令準備攻擊中途島的陸地目標，一度暫停換彈的飛機又再次被卸下魚雷換上普通炸彈。

“利根”號重巡洋艦

8時20分，南雲又一次收到了“利根”號傳來的消息：“發現敵艦隊，後方似乎有航空母艦。”艦隊的其他指揮人員均不相信，但南雲和其參謀長卻十分相信這個報告，根據經驗判斷，具有這樣規模的敵人艦隊，至少會有一艘航沒空母艦。為此，南雲再次下令停止改換普通炸彈，換裝魚雷，立即發起對美國艦隊的攻擊。

日本97式艦載魚雷轟炸機。美、英稱之為“凱特”（Kate）

面對美軍航母艦隊的威脅，南云為了能保住整個艦隊的安全只得把中途島暫時丟開，也顧不上從中途島席捲而來的部分航空力量。此刻南雲艦隊經過幾次改變攻擊方向以及反覆幾次的換掛、停換的命令已經使得日本航空母艦的飛行甲板上更加混亂。

進行了現代化改裝之後的加賀號航母

8時30分，令南雲以及所有航空母艦司令官最頭痛的事情還是發生了。第一批從中途島返航的攻擊機群需要立即降落在航母上，而參與護航艦隊的“零”式戰機的燃料也即將用完，更令人心煩意亂的是此刻航母甲板上正停放著在來回幾次更換魚雷和炸彈的第二批攻擊機群，如果立即讓第二批戰機起飛去攻擊敵艦，那麼還沒來得及跟換魚雷的戰機其殺傷力將會大打折扣，況且也沒有“零”式戰機的護航。

零式戰鬥機

在進退兩難之中，南雲最終下定決心，得讓盤旋在母艦上空的飛機降落加油。為此，停在“赤城”和“加賀”上的兩批飛機又再次被送入機庫。經過40多分鐘的時間，一架接著一架的日軍戰機分別著艦，而此刻已經是上午9時18分了。為了能暫時避開美軍，南雲命令整個艦隊將航速提增至30海里，把前進方向由東南改為東北。他的目的是等待艦上的飛機重新裝備好之後，再將所有的空中打擊力量給予美軍航母艦隊以致命打擊，不過他把戰場現實情況還是想的太簡單了一點。為了能節省更換魚雷的時間，日軍四艘航母上的機械兵來不及將卸下的炸彈送到甲板之下的彈藥庫中，而是匆忙地堆放在甲板之上。日本人怎麼也想不到，再來回幾次的更改攻擊命令與換裝魚雷炸彈的過程，恰恰是在自掘墳墓，而那些參差不齊擺放在飛行甲板之上的炸彈也成了日軍航母頃刻間覆滅的罪魁禍首。

三、“加賀”滅頂

當南雲以為自己的艦隊能避開美軍航母的走向，在自己航母上埋頭為進攻作準備的時候，卻不料美軍飛機已經主動找上門來。

中途島戰役中美軍出戰的航母

9時25分，美國“大黃蜂”號航母上的15架“毀滅者”魚雷攻擊機和10架“野貓”式戰鬥機飛抵日本艦隊上空。

9時40分，美國“企業”號航母上的14架“毀滅者”魚雷攻擊機飛抵日本艦隊上空。

10時整，美國“約克城”號航母上的12架毀滅者”魚雷攻擊機以及6架“野貓”式戰鬥機飛抵從日艦“蒼龍”號航母上空。

1942年的美軍約克城號航母

不過到此時，分別從三艘美軍航母上派出的41架魚雷攻擊機，已經損失了35架，只有6架勉強在日軍的防空火力和“零”式戰機的火炮之下返航。從6月4日黎明開始直至上午10時左右，彷彿一切的好運都在眷顧著日本人，美國人的岸基航空兵和航母艦載機將近百架轟炸機和魚雷機發動的5~6個批次輪番空襲，竟然全部落空，而南雲龐大的航母艦隊竟然毫髮無損。

日軍加賀號航母上的艦載機

上午10時24分，南雲白編隊的艦載飛機所有的攻擊準備均以完成，第一架護航的“零”式戰機已經從飛行甲板畫出起飛，日軍的航母艦載機似乎就要實現對美國航空母艦的毀滅性打擊了。

但不巧的是，此刻的戰場形勢開始出現了大反轉！

差不多在同一時刻，美國“企業”號航母上起飛的32架“無畏”式俯衝轟炸機已經逼近日本艦隊上空，而這批美軍機群是早晨7時從“企業”號上起飛的，兜兜轉轉近三個小時之後。由於南雲艦隊的一再改變航向，這一批次的攻擊機群先是向預定海域飛去，轉而又飛向了中途島，在中途島未發現日軍之後，繼而又朝北飛回來搜尋日艦。碰巧之中剛好發現了一艘掉隊的日本驅逐艦在朝東北方向行駛，在跟隨該艘驅逐艦後飛行了二十多分鐘之後，發現了正在準備掉頭轉到迎風方向發起進攻的日軍航母編隊。

加賀號航母中彈位置示意圖

此刻日軍航母上的艦載機正在準備起飛，這批美軍轟炸機即刻進入戰鬥狀態，早就渴望在珍珠港事件之後一雪前恥的美軍飛行員個個奮勇爭先，朝日本航母艦隊俯衝而去。此刻日艦上的一名防空哨兵發現了美軍的“無畏”式俯衝轟炸機正從雲端飛抵而至，頓時防空警報響起。不過此時對於美軍飛行員來說正是一個攻擊的最佳時機，龐大的洋麵之上是日軍陣容龐大的戰艦組成的一個巨大的環形隊列，在這個巨大的護衛圈之中是日軍的4艘大型航空母艦。更令人匪夷所思的是，在艦隊的上方和周圍，並沒有日軍護航的飛機，所有的飛機都整齊的排列在四艘航母的飛行甲板之上，而對於坐在戰機中的那些日軍精銳飛行員，似乎他們對所處的危險處境完全一無所知。

正在規避美軍轟炸的日軍航母赤城號

美軍飛行員開始加速俯衝下去，而映入美軍飛行員眼簾的正是日軍航母“加賀”號飛行甲板上的日軍太陽旗，在陽光的映襯之下，那酷似血紅的太陽旗直徑足有15米，是美軍飛機的理想靶子。“加賀”號耀眼奪目的太陽旗也使得其成為了美軍飛行員最先攻擊的首要目標，500米的高度，第一顆炸彈被美軍飛行員投下，在飛行員俯衝之後拉起飛機的轉瞬功夫，炸彈在“加賀”號航母的飛行甲板後部炸開。緊接著，又有3顆炸彈分別在“加賀”號航母飛行甲板的前中後部炸開，堆放在甲板上來不及送入彈藥庫的炸彈也給予了美軍飛行員很好的助攻，炸彈一顆顆的接連被引爆，一排排整齊的日軍戰機和一個個迫不及待等著起飛的日本海軍航空兵優秀的飛行員們，剎那間全部被無情的大火所吞沒。

美軍無畏式俯衝轟炸機

而“加賀”號這艘改裝之後標準排水量為38200噸鉅艦在幾分鐘之內就徹底被摧毀了，艦上油煙滾滾，艦體被爆炸產生的烈火燻烤的發黑，船艙裡不斷傳來爆炸的巨響，整個“加賀”號航母頃刻之間便被籠罩在一片火海之中。

對於美國來說，中途島的勝利取決於巧妙地運用情報手段破解了日軍的通信密碼，也為日本的失敗埋下了伏筆。另一方面，由於南雲忠一的錯誤判斷致使日本海軍遭受了無法彌補的損失，最終中途島戰役以日軍主力四艘航空母艦和一艘巡洋艦被炸沉而全部告終。

日本海軍大將山本五十六

正如山本五十六在珍珠港事件之後帶著及其蔑視的口吻對其部下說的那樣：

“我們喚醒了一隻沉睡的雄獅”

中途島戰役之前的珊瑚海海戰就足以證明這一點，美軍的“約克城”號航母在珊瑚海戰役之中遭受重創，甚至連山本五十六及其屬下都認為“約克城”號航母已經失去了戰鬥力或已經被擊沉了。但事實上，1942年5月27日返回夏威夷之後的“約克城”號航母在美軍1400名工匠的超凡努力之下，預計三個月才能修好的這艘航空母艦，僅僅只用了三天時間就修復完畢，併為此後的中途島行動作好了準備。

正在沉沒中的美軍約克城號航母

山本五十六深知美國工業實力的強大，而這些卻正是日本大多數軍政界高層所不能理解的，即美國工業實力決定了日本海軍根本沒有能力贏得戰爭。

本文主要參考資料：《世紀海戰》、《太平洋戰爭》