人類登陸火星說起來好像是一種非常讓人興奮的事情，但是這個過程需要面對的困難實在太多太多，需要花費的金錢和代價更是巨大無比。所以科學家也在尋找需要將人類送上火星的理由，難道機器人就不能代替人類在火星上尋找生命嗎？
其實，自從上個世界70年代的維京任務以來，美國宇航局還沒有安排過一個人類登陸火星，因為想要人類可以執行火星任務，科學家認為最快也需要十五年的時間，而機器人的效率則要高的多。尤其是最近幾十年，我們人類已經向火星發射了八個成功登陸的火星車和探測器，尤其是當前名氣最大的好奇號，可以幫助我們解讀出火星上更多的秘密。
在那些古老的岩石中，尋找著時間流逝變遷的痕跡。不過科學家卻認為，機器人並不完美，在觀察火星地質問題時，仍然會遇到很多問題。因為機器人的表現畢竟有一定的侷限性，它們還無法完全代替人類。更何況火星上的生命可能還沒有微生物大，很難進入機器人的視野，而人類在這個方面則要比機器人強大的多。
地質學家維斯特爾認為，機器人不會有她們在該領域的知識和直覺，這也意味著機器人的能力無法和人類的地質學家相互匹配。如果人類登陸火星，需要用眼睛和感覺來看東西，僅僅需要一週就可以完成火星探測器一年的任務。不
過科學家也認為有一種辦法比人類登陸火星更加有效，就是利用機器人開採樣本，收集火星岩石送回地球進行研究。不過這種情況也有許多限制因素，除非我們在火星上建立一個龐大又先進的實驗室，否則也只能將樣品帶回地球進行研究了。目前，美國國家航天航空局好像也沒有公佈更加新穎的未來任務，火星2020也可能成為最後的一個火星計劃了。
火星2020是一款核動力火星車，它的任務與過去的火星探測器不同，火星2020的主要任務是收集岩石樣品，並且將其放置在火星表面，等待未來執行任務的航天器將這些樣品帶回地球，從而判斷火星環境對於人類作業是否存在威脅。這也被很多人認為是人類登陸火星前最後的準備工作。
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