作為中國經濟第一大省，如果將廣東比喻成一隻鳥，那珠三角就是鳥的“頭部”，粵東、粵西是“兩翼”，粵北山區則是“尾巴”。從經濟體量看，這隻鳥顯然存在嚴重的“頭重腳輕”問題：數據顯示，2017年，廣東GDP總量達8.99萬億元，但近80%都集中在珠三角地區。
2018年上半年廣東各地市生產總值及增長 圖片來源：廣東省統計局
可以說，區域發展不平衡，是廣東發展的最大軟肋。
怎樣才能讓翅膀“硬”起來？在去年12月發佈的《廣東省沿海經濟帶綜合發展規劃（2017-2030）》中，珠海、湛江和汕頭被確定為廣東省域副中心城市。
作為粵東地區的龍頭城市，汕頭頭頂“經濟特區”光環，坐擁沿海地理優勢，卻一直髮展得不溫不火，人均GDP甚至低於全國平均水平。在全國經濟特區中，也只有汕頭尚未設立自貿區。
不過，廣東省自貿辦主任曹達華日前公開表示：《國務院關於印發中國（廣東）自由貿易試驗區總體方案的通知》所確定的122項改革試點任務已完成119項，完成率達97.5%，改革試點任務基本完成。下一步，將推進廣東自貿區擴區，為汕頭經濟特區等地爭取新一輪改革開放的新平臺。
這一次，汕頭能抓住機會嗎？
被遺忘的經濟特區
論開放歷史，汕頭其實一直走在前列。
自1860年開埠以來，汕頭一直是近代中國商貿最為發達的港口城市之一，被視為“嶺東之門戶，華南之要衝”。改革開放後，1980 年8月，汕頭作為全國最早開放的經濟特區獲批設立。
不過，實事求是地說，汕頭前20年積累了許多先進經驗,但後期發展明顯滯後，甚至大家都慢慢忘了它還是一個經濟特區。
從“經濟特區”到“自貿區”，可謂汕頭的“二次創業”。早在2014年，汕頭就曾發出“申報自貿區”的聲音，如今，這個聲音正變得日益強烈。
今年初，廣東兩會，汕頭市濠江區委書記吳文兵提交《關於設立廣東自貿區汕頭片區的建議》。其中談到，依託汕頭保稅區，通過推動臨港經濟區向自貿區轉型升級，支持粵東地區加快振興和發展。
隨後的全國兩會，包括林建嶽在內的21名全國政協委員聯名提交提案，建議汕頭聯合粵港兩地，共同參與“一帶一路”建設，建設汕頭自由貿易港。
正式申報始於今年6月。當時，“高起點申報自由貿易區”被寫入汕頭市委十一屆六次全會報告。同時，汕頭成立自由貿易試驗區工作領導小組，並正式向廣東省遞交建設自貿區的申請。
汕頭的行動得到了廣東省的積極支持。今年8月底，廣東省自貿辦主任曹達華專門帶隊赴汕頭調研。在一番考察過後，曹達華在座談會上表態：廣東省自貿辦將做好“服務員”，全力配合汕頭做好自貿試驗區申報工作。
在談到汕頭申報自貿區的優勢時，汕頭市商務局局長劉文華將其總結為四點：作為首批經濟特區，有改革開放的先行優勢；具有獨特的華僑優勢，擁有豐富的華僑華人資源；在對外投資、特別是“一帶一路”沿線國家投資方面，汕頭髮揮了很大作用；汕頭是廣東營商環境綜合改革試點城市，正在全力打造法治化國際化便利化的營商環境。
專注打好“僑”牌
在新一輪對外開放中，原來的經濟特區——深圳、廈門、珠海、海南相繼獲批自貿試驗區，唯獨汕頭未能入圍。在如火如荼的粵港澳大灣區建設中，地處粵東的汕頭，同樣只能遠遠觀望。
但在廣東全省經濟版圖中，汕頭肩負重任，顯然不能被落下。
今年7月，廣東省委書記李希赴汕頭調研時強調，要推進省域副中心城市建設，打造全國性綜合交通樞紐，全面提升城市功能，打牢產業基礎，加快成為牽動粵東發展的強大支撐、重要引擎。
此前，汕頭市商務局局長劉文華在接受媒體採訪時坦言：“我們十分清楚地意識到，國家對外開放步伐加快，（沒有自貿區）這是汕頭的一個短板，如果這個短板不趕緊補上，就會在開放的新浪潮中越來越落後。”
而要申報自貿區，汕頭最重要的一張牌，就是“僑”牌——統計顯示，在中國約5000萬海外華僑華人中，潮汕籍僑胞就佔到1000多萬人，遍佈世界40多個國家和地區。
由著名實業家和慈善家李嘉誠參與創辦的汕頭大學 圖片來源：汕頭大學官網
經濟學博士、中國經濟研究院院長白津夫認為，汕頭有遍佈海內外的僑資僑力僑智，但沒有主動利用僑資僑力僑智打好“僑牌”，這是汕頭髮展亟需補上的短板之一。
為打好“僑”牌，目前，汕頭已經建立起一個重要載體，就是華僑經濟文化合作試驗區。其中，金融產業是試驗區發展的重點。
華僑經濟文化合作試驗區管委會相關負責人曾談到，金融產業作為華僑試驗區九大產業之首，特別是跨境金融，應成為珠三角與粵東西北地區產業共建的發力點。
能否突破“慣例”？
雖然汕頭建設自貿區具體細節尚未披露，不過，汕頭市委書記方利旭此前曾對媒體透露，汕頭將主動作為、不等不靠，提出“模擬自貿區、比照自由港、融入大灣區”的做法。
不過，汕頭想要加入自貿區“朋友圈”，遠的不說，首先就面臨如何突破一個不成文的“規定”。
據《每日經濟新聞》記者觀察，在全國12個自貿試驗區中，除海南外，其他11個自貿試驗區的空間範圍都在120平方公里左右。尤其是第二批和第三批自貿試驗區，其面積都未超過上海自貿區。
很多自貿區專家和官員都曾向《每日經濟新聞》記者談到，上海之後的自貿試驗區（除海南外）之所以都遵循面積不超過120平方公里的“限制”，至少包含兩層考慮：
一是希望後續自貿區從範圍上不超過上海自貿區；
二是希望自貿區能夠保持一個相對穩定的區域範圍，這樣也有利於總體把控自貿區這塊“試驗田”的風險。
這條不成文的“慣例”，也許是擺在汕頭面前的一道隱形難關。目前，廣東自貿試驗區實施範圍116.2平方公里，在各大自貿試驗區中面積相對較小，但如果汕頭加入進來，廣東自貿區總體面積將大概率超過120平方公里。
120平方公里的物理空間，會不會成為汕頭加入自貿區的阻礙？現在，一切都還是未知數。
每日經濟新聞
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