提起游泳，每一箇中國人首先想到的一定是孫楊和傅園慧。
作為體育明星，他們在奧運會，世錦賽上獲得了眾多的獎牌和榮譽，他們是成功的象徵，游泳當然也是他們所從事的唯一職業。
所以，當我提出這樣一個問題：競技游泳究竟是一項特長還是一個職業？
答案似乎是唯一的：既然是競技游泳，當然是一個職業，怎麼會僅僅是一項特長呢？
01
作為一個在北美長大的青少年游泳運動員的父親，我想告訴大家的是：在世界上絕大多數的國家，競技游泳真的僅僅只是一項特長。
對於那裡99%以上常年訓練的游泳運動員來說，他們熱愛這項運動，但他們從來沒有想過，這會是他們所從事的唯一職業。
因為在那裡，有著和中國舉國體制完全不同的運動員培養體系：業餘俱樂部系統。
2007年，我們夫妻二人帶著5歲的大女兒舉家從北京移民到了加拿大的卡爾加里市。
2009年夏天，一個朋友告訴我，他8歲的兒子在一個游泳俱樂部訓練，經過一年的訓練已經可以參加各種比賽了。
現在他們俱樂部正在招收新一年的學員。
作為一個資深體育迷，抱著試試的想法，我也給女兒報了名。
女兒訓練開始後不久，俱樂部一個教了三十多年小孩子游泳的老教練告訴我們：
你們的孩子，通過多年的訓練，有朝一日也許可以去參加加拿大全國的游泳比賽。真的嗎？我們的家庭裡從沒有出過任何運動員，我對這種說法將信將疑。
02
斗轉星移，9年後的今天，當時那個初涉泳池的小女孩已經長成了一個16歲的青春少女。
在這些年間，她參加了無數次的各級別游泳比賽，有整整一個箱子的獎牌收藏。
2017年，她代表我們所在的省參加了2017年加拿大夏季運動會。
並取得了200米蝶泳前8名的成績。
和中國國內的運動員等級標準進行比較，她的所有中長距離自由泳（100，200，400，800，1500米）
成績都超過了國家一級運動員標準。
可你們相信嗎？在獲得這麼多驕人運動成績的同時，她也是一個普普通通的小學生，中學生。
系統的游泳訓練沒有妨礙她的任何學業。
每天，也只有放學之前和之後，她才從一個課堂裡孜孜不倦努力學習的好學生，變身為一個泳池裡劈波斬浪的游泳健將。
從去年起，我們在國外出生的小女兒也開始了系統的訓練，開啟了她在水中對速度夢想的追逐。
比賽中十歲的王依諾
03
這，就是北美的俱樂部訓練體系，一個國人並不熟知的業餘運動員培養系統。
據統計，現在加拿大游泳協會註冊的游泳運動員有28000人，美國更是達到了驚人的30萬人。
這其中，超過80%的都是6歲到18歲的青少年運動員。
加拿大的游泳俱樂部有200多個，而在美國這個數量為超過3000個。
每年在加拿大，俱樂部主辦的各級游泳比賽有上千場，平均每個運動員會參加5-10次成績，得到加拿大泳協確認的正式游泳比賽。
在這個龐大的運動員基數上，優秀的運動員不斷地湧現出來，讓這個僅僅只有3500萬（一個半北京）人口的國家每次都幾乎可以滿員參加奧運會（每項兩人達到奧運A標）。
在美國，每次世錦賽，奧運會國內選拔賽前八名成績幾乎可以和最高級別國際比賽的決賽成績相比，競爭激烈得超乎想象。
可以這麼說，美國的游泳國內選拔賽，就像是中國的乒乓球國內選拔賽，水平絕不比世界大賽低。
但如果仔細看，參加這種選拔賽的運動員並不歸屬於國家隊，地方隊，而是歸屬於——他們自己各自的俱樂部。
菲爾普斯（美國游泳傳奇），羅切特（美國多項奧運冠軍），佩妮（加拿大里約奧運會100自冠軍）等等所有的北美優秀運動員都是從這種俱樂部系統培養出來的。
那麼，在美國和加拿大，孩子怎樣才能成為一名游泳運動員呢？
答案就是：參加一個游泳俱樂部。
04
北美的每個市鎮鄉村，都遍佈著大大小小的競技游泳俱樂部。
俱樂部每年秋季招收各個年齡的兒童開始進行系統訓練。
俱樂部不需要發什麼招生廣告，每年入隊的新隊員大都是老隊員的弟弟妹妹，或者親朋好友。
俱樂部對申請加入的孩子們的身體條件沒有太多限制，只要孩子和家長願意參加幾乎來者不拒。
孩子們每天放學前後來到泳池，在教練的指導下開始訓練，並頻繁地參加各種級別的比賽。隨著時間的推移，很多年齡大一些的孩子因為興趣，學業，運動成績等種種原因自然退出。
而也有一部分孩子把參加游泳訓練一直堅持到大學期間，甚至畢業以後。
從年齡和運動員數量上來看，每個俱樂部都是一個完美的金字塔形狀。
在游泳俱樂部裡，教練問運動員的最多的一句話是：“Did you have fun?”(你開心嗎？) 這種開心，就是對運動的興趣。
我的女兒現在每週有三次早晨5點15分開始的晨練，每次都是不到5點鐘她把我叫醒，告訴我：“爸爸，請送我去游泳池好嗎？”
一個15歲的孩子，如果不是興趣，你可以想象長期那麼早主動起床參加幾千米艱苦的游泳訓練嗎？
原因呢？
游泳不是她的職業，而是她的一項愛好，一項她引以自豪的特長，是她生命里長期不可或缺的一部分，就像魚兒離不開水。
北美的游泳俱樂部是如何運轉的？俱樂部又是如何對運動員進行訓練和培養的？
訓練中的王依諾
05
以下就是北美游泳俱樂部系統的一些特點：
沒有門檻，任何適齡的孩子都可以參加
參加俱樂部，不需要看家長的身高臂長，不需要挑選孩子的高矮胖瘦。
只要家長和孩子願意參加，你總可以在附近找一個俱樂部開始訓練。
甚至，很多有殘疾的孩子也在參加長期訓練。
訓練次數，時長按照年齡循序漸進
大多數俱樂部招收6-10歲的兒童。剛開始時訓練次數從每週2-3次，每次30分鐘開始逐漸增多加長。
到了發育後期（14歲）之後，高水平運動員的訓練時間可以達到每週25小時以上。
這種訓練時間和強度的增長是一個緩慢而自然的過程，沒有人為的拔苗助長。
小年齡段以25米或25碼短池訓練比賽為主
在北美，絕大多數的公共健身場所只配備25米（在美國是25碼）6道的短池。
游泳俱樂部會在週中下午時段租用這些游泳池進行訓練。
短池訓練對小年齡的運動員有很多益處，比如方便教練管理，每遊25米就可以有休息和教練講解時間，轉身多可以培養運動員更好的轉身，水下技術等等。
因為訓練場地的原因，一般小運動員前幾年的比賽也大都在短池進行。
隨著年齡增長，運動員逐漸轉為長池訓練比賽
到了12歲以後，運動員70%以上的訓練量在長池完成。
但同時，短池訓練比賽也仍舊在持續，每年前幾個月的比賽幾乎都在短池舉行，而之後的重大比賽轉為長池。
伴隨著訓練量的增長，青少年運動員的比賽次數和經驗也在不斷地增多
在開始訓練的前2-3年，小運動員每年可以參加3-5次比賽。
泳姿從自由泳仰泳逐漸進步到蝶泳蛙泳混合泳，距離也從25米，50米開始逐漸加長，訓練3年以後大都可以進行400米自由泳比賽。
到了12歲以上，運動員都具備參加400混，800（1500）自等游泳比賽裡面最為艱苦和複雜的項目的能力。
這時運動員每年參加的比賽也可以達到十幾次，也就是每月都有1-2次比賽。
小年齡組不設定專項
12歲以下運動員在訓練過程中，四種泳姿的訓練沒有主次之分。
在每年參加的各種比賽中，教練要求運動員把每種泳姿和每種距離的項目都輪流參賽。
這樣到了賽季末，我們可以看到運動員幾乎把所有項目的個人最好成績都更新了一遍。
對於青少年運動員來說，隨著身體發育和技術提高，個人的強項經常會發生改變，因此這種不分專項的訓練可以適應這種變化，隨時找到最終適合於這個運動員的項目。
另外由於個人混合泳要求四種泳姿沒有特別的弱項，因此不分專項的訓練也可以造就大量適合遊混合泳的運動員。
大年齡組兼顧弱項但需按照特長比賽
隨著年齡的增長，運動員在大型比賽中逐漸轉向自己有優勢的項目。
這時候俱樂部會組織一些俱樂部內部或者小型比賽，讓每個運動員也有機會競爭自己不太擅長的項目，從而得到全面均衡的發展。
按照年齡水平分組訓練
每個運動員的發育早晚和各自的運動能力差別是非常大的。
在北美，由於游泳運動員不設入門門檻，這種差別就顯得更大。
相應地，游泳俱樂部會根據孩子的年齡和運動能力劃分不同的組別，以保證青少年運動員可以和自己水平相當的隊員一起訓練和比賽。
分年齡，分級比賽
和中國不分年齡的《游泳運動員等級標準》不同，為了適合不同年齡和水平孩子的需求。
國家和省（州）泳協都設定了針對各年齡段和不同級別游泳運動員達標標準。
首先是分年齡段，通用的年齡分段為女孩10歲以下組，11-12歲組，13-14歲組，15歲及以上組。
男孩因為發育稍晚於女孩，從近年開始，北美把男孩的年齡組在女孩的基礎上加大了一歲，為11歲以下組，12-13歲組，14-15歲組，16歲及以上組。
分級比賽。到了10歲以後，分性別和年齡段有省選拔賽，省冠軍賽，地區冠軍賽（如東，西加拿大地區），全國冠軍賽，國際比賽選拔賽（奧運會，世錦賽）等各級標準。
只有達到了相應比賽達標成績的運動員才有資格參加本級別的比賽。
俱樂部提供儘量多的比賽機會
比賽是檢驗訓練質量，保持運動興趣最好的手段。
在北美，每個俱樂部在每年固定的時間都會舉辦適合不同年齡和水平運動員參加的各種比賽。
比賽性質分交流賽，成績測試賽，邀請賽，各級別冠軍賽，重大比賽選拔賽等。
10歲以下還在對四種泳姿進行學習的孩子主要參加的是交流賽，用來檢驗水平的提高。
比賽時間為1-2個半天，不分預決賽。
大一些的孩子要參加成績測試賽和同地區俱樂部主辦的邀請賽，在這些比賽中，運動員要努力達到各級冠軍賽的達標成績。
有些比賽開始設預賽和決賽，這些比賽一般為2-3個全天。
有了相當水平的運動員會參加邀請賽和各級冠軍賽，這時候很多比賽可能要去其它省市甚至跨越國界。
這個級別的比賽為3-5天，比賽分上午預賽和下午決賽。
能參加世錦賽和奧運會選拔賽是每個運動員的夢想，全國最優秀的運動員都會報名參加。比賽的達標成績設的很高，幾乎和國內的運動健將標準相似。
參加這種比賽的第一二名，才可以有機會代表國家隊參加世界大賽。
每個賽季分為幾個時間段
對於年齡比較大的青少年運動員來說，每個賽季是漫長的，從第一年9月延續到第二年7月。
俱樂部會把這麼長的時間劃分為幾個時間段，每個時間段以一次重要比賽為節點。一般十二月中（聖誕節前），三月中（春假），七月中（暑假正式開始）為比較通用的時間段劃分。
根據這些時段，教練員圍繞比賽設置訓練計劃，做到鬆弛有度。
教練員：兼職教練員佔多數
一般除了俱樂部的主教練外，大多數教練員都是兼職的。
這些教練員也是俱樂部運動員出身，從事著其它職業。
他們獲得了教練員資質，拿著並不算豐厚的報酬常年帶著各級運動隊訓練比賽，這大都源於對游泳的熱愛。
學校課業比運動訓練更加重要
對大多數家庭來說，和學校學習比較，游泳訓練只是一項課外興趣，完成學業仍是重中之重。
所有參加俱樂部訓練的運動員都是在課前課後參加訓練，他們和自己學校的同學上同樣的課程，完成同樣的作業，進行同樣的考試。
運動員並不因為參加訓練比賽，在學校有任何不完成作業或不參加考試的特權。
學校的老師也不會因為自己的學生是高水平運動員，而因此在成績上給予任何照顧。
有時運動員要去參加週中開始的比賽或集訓，他們需要提前自己主動和老師聯繫，獲得需要自學和完成作業的相關信息。
如果學生自己要求，老師可以提供少量單獨補課的機會。
不僅是游泳，球類，體操，冰雪運動等等其它競技體育項目的青少年業餘運動員都是這樣的。
運動員家長參與俱樂部比賽義工服務
頻繁比賽對檢驗和提高運動員的訓練成果是至關重要的。
可是一個游泳比賽需要計時員，裁判員，發令員，組織員等至少20多人才能舉辦，在人工昂貴的北美，那麼多比賽是如何舉辦的？
靠的是家長做義工。
在加入俱樂部時，俱樂部就對家長參與比賽的義工工作量有詳細的規定，達不到的需要額外付錢來進行補償。
比如運動員參加一個有6單項的比賽，孩子比賽報名費大約為60加元，而家長需要做3個比賽段的義務裁判。
如果不做，那麼相應的補償將會是300加元。
俱樂部告訴每一個家長：“我們並不是要得到你的罰款，而是希望你來參與比賽組織，因為只有得到義工的幫助，我們的比賽才可以進行。”
根據比賽不同的裁判崗位，俱樂部會提供相應的培訓。
邀請資深游泳裁判員對計時員，泳姿裁判，轉身裁判等位置進行分別培訓，並對培訓予以確認和登記。
每次比賽時都有資深裁判作為比賽監督，初次參與裁判工作的家長還需要在有經驗的家長幫助下熟悉工作。
比賽前，總會有一個資深裁判把比賽規則，各種泳姿判罰要點給所有家長裁判重新講述一遍。
另外，家長裁判的判罰文件夾上也有相應犯規判罰的規定供他們參考。
訓練比賽費用均來自運動員家庭
和中國的體制不同，在北美游泳俱樂部，運動員訓練和比賽需要的每一分錢幾乎都是來自自己的家庭。
每年家長需要支付運動員的訓練費，裝備費，比賽費，外出旅行費等所有開支。這筆錢和橄欖球，花樣滑冰，冰球，滑雪，滑冰等其它流行運動項目相比不算最高，但也絕不便宜。
高水平運動員一年花費1-2萬美元是很普通的事情。
只有代表國家隊或者極少數高水平運動員，才有一部分國家補貼。
而這個數字可能只有運動員總數的千分之幾。
換句話說，一個青少年運動員從小到大的培養不僅需要他（她）自己的興趣和天賦，同時也需要家庭長期大量的時間和經濟投入。
而回報呢？
對於絕大多數運動員來說不是有朝一日把游泳變成一項職業，得到相應的經濟報酬，而是在訓練和提高的過程中獲得寶貴的自信和鍛鍊強健的體魄。
06
說到這裡，我就來講講游泳帶給我的孩子哪些有益的幫助吧。
參加系統游泳訓練比賽，青少年運動員的優勢：
促進身體發育，長期游泳的孩子平均身高會增加2-5釐米
能幫助鍛煉出強壯的體魄和良好的身體曲線
具有一般人沒有的強健的心肺系統和身體抵抗力
能夠通過訓練比賽鍛鍊意志品質
因為要平衡學校學習和訓練比賽之間的關係，游泳運動員往往可以做到更好地管理自己的時間
能讓家長和孩子學會如何均衡地進行身體營養補充
沒有時間和精力去沾染網癮，電子遊戲癮等不良習慣
鍛鍊超乎常人的心理素質
鍛鍊團隊合作精神
在提高運動成績的同時獲得極大的自信
促進了家長和孩子的關係
具有良好的游泳技能，可以在高中開始教小孩子游泳，做運動隊助理教練，救生員等社會活動
獲得良好的運動成績後有機會申請歐美一流大學並獲得體育獎學金
王沉略和女兒
07
通過上面的介紹，你還覺得競技游泳只是一種職業嗎？
如果只把它作為一種職業來培養，那這條路上有太多的不確定性，而成功的可能性又太小。
孫楊和傅園慧後面有成千上萬個沒有達到他們成就的運動員，預測某一個7歲的小運動員，將來可以獲得奧運冠軍的概率，也許並不比中彩票的概率大多少。
而如果把競技游泳當作我們孩子的一種特長來加以培養，在這個過程中，家長和孩子可以獲得許多寶貴的精神財富。
這時候，孩子可以遊得多快並不是我們的終極目標。
因為，運動員和他們的家長從中享受了這一個過程，而這個過程，也會使我們的孩子變得更加強大和強壯。
所以，讓我們的孩子參加競技游泳吧，作為一項特長，作為父母給他們的一份濃濃的愛。
1971年生，北京人，1994年至2007年長期擔任外資工程公司項目經理等職。
2007年全家移民至加拿大卡爾加里市，從事石油工程工作，業餘時間擔任女兒所在游泳俱樂部競賽組織和家長協調等義務工作。
現任數智體育首席運營官，參與中國游泳運動信息化建設。
王依諾（Kelli Wang）
2002年生，2009年參加卡爾加里大學游泳俱樂部開始系統競技游泳訓練至今。
從9歲起開始參加加拿大阿爾伯塔省青少年年齡組冠軍賽，獲得數量眾多的省級比賽前三名。
2014年代表卡爾加里市參加省運會，2017年代表阿爾伯塔省參加加拿大夏季運動會。
主項為200米蝶泳，400米，800米和1500米自由泳以及400米個人混合泳。
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