陳炳順與吳柳螢，馬來西亞一對十分有特色的混雙，最令人關注的還是吳柳螢，氣質好，球也打得拼搏，深受大家喜愛，他們最好的成績是里約奧運會的銀牌，那場比賽也讓他們奠定了大馬混雙第一的位置，不過里約之後，他們也逐漸走下坡路，現在已經離開大馬國家隊成為自由人，不過即便他們成為自由人之後，也是大家十分關注的一對混雙組合。
2018年世界羽聯年終總決賽期間，陳炳順/吳柳螢兩人正式向外界宣佈，他們從2019年元旦起，將離開馬來西亞國家隊，成為自由人。這對里約奧運會混雙銀牌得主的離開，讓本來已經歷遭到動盪的馬來西亞羽毛球協會和國家隊再度受創。同時離開的，還有另外一對奧運銀牌組合吳蔚昇/陳蔚強。
他們作出這樣的決定，不是一拍腦袋就定版的，其中經歷了四個月的反覆思量。早在2018年8月亞運會後，教練曾單獨找到吳柳螢，問了一個對於吳柳螢來說，她覺得有些奇怪的問題：“你接下來有什麼打算？”聽了這個問題，吳柳螢的第一反應是詫異的，她懵著說：“啊？我們不是要衝擊奧運嗎？”
或許這對於陳炳順/吳柳螢來說，衝擊奧運會不是想都不用想的打算嗎？這是理所當然的目標，但教練這麼一問，吳柳螢就開始產生了懷疑，並且教練用了“可能”和“未必”兩詞，說他們這對組合不在東京奧運的資助名單之後，吳柳螢就覺得，這可能是在暗示什麼。
帶著懷疑和不安，吳柳螢馬上找了陳炳順商量，兩人越聊越覺得清晰。經過思考之後，二人都覺得這更像一種勸退。其實，教練一直都很在意吳柳螢的傷病，但一直沒有明說。但因此他們在訓練上也有過一些分歧，雖然那不是爭執，但終究是相互的矛盾。直到後來陳炳順和吳柳螢他們聽到從羽協傳來“如果你們要退出國家隊，我們也理解，也不會為難你們”這句話時，之前一切的猜測好像都有了驗證。
就是這個時候，吳柳螢心裡就產生了要離開國家隊的衝動。從2009年起，她和陳炳順已經經歷了十年的組合生涯，彼此的瞭解和默契不言而喻。在搭檔走到分岔口的時候，陳炳順毫不猶豫地站在了搭檔這一邊。“也不知道是為什麼，反正就是希望跟搭檔共進退吧。”他說。
當然，離別總是不易的，不是說走就走。在職場上，很少人會“裸辭”，運動員更不可能沒有顧慮地單飛。他們兩人在2018年年底這幾個月，一直都在這件事上與隊伍和羽協進行周旋，好在最後也達成了一致，對方沒有在任何環節上卡過他們。另一邊，近乎“淨身出戶”的離開讓他們背後的支撐力量一掃而空，他們要積極地尋找贊助商。
在國家隊的時候，他們有穩定的工資，重心全部在比賽和訓練上，但是單飛之後，兩人後勤工作完全不懂，也從來沒有經手過，這就成了最大的問題。一方面，他們要找到新的收入，維持生計，尤其是陳炳順，他已經是三個孩子的父親，來自家庭的壓力是非常實際的；另一方面，他們需要自己去協調一切事務，上至參賽規劃、體能醫療團隊構建、訓練比賽，下至比賽報名、機票住宿等，這對於他們來說，都是以前從沒體驗過的事情。
在他們那段做思想掙扎的日子裡，球隊、經濟、成績等壓力和未來的不確定性，讓吳柳螢感覺自己手足無措。究竟是要走還是要留，也一直沒有任何正式的決定，一切都在權衡、思考中。終於，在經過好幾個月的艱難思想鬥爭後，他們終於在2018年12月走出了退出國家隊這一步。走出這一步是需要很大勇氣的，也註定了飽含諸多困難。好消息是，他們獲得了李寧公司的合作合同，得到了贊助商的支持。
退出國家隊的決定一做出，時間和現實就不允許他們細細思考該怎麼前行這個問題了。進入2019年，屬於他們自己的、全新的賽季馬上就來了。就在這幾個月裡，他們充分體驗到了又當運動員、又當教練領隊、又當後勤的滋味，一切的體驗都是以前難以想象的。
首先是比賽訓練和比賽。由於沒有了國家隊的團隊式綜合保障，他們需要以雙倍的訓練強度和態度去維持職業生涯。剛開始，陳炳順、吳柳螢和吳蔚昇、陳蔚強組成了一個四人團隊，在2019年1月的幾站比賽中，他們互相當起了場外指導，但終究不是長久之策，因為賽程的原因，四人也難以協調，吳柳螢也發過微博吐槽過，不久之後，他們聘請了鄒俊英作為四人共同的教練。由於鄒教練在馬來西亞有自己的球館，他的加入和幫助，解決了訓練場地的問題。
以前在國家隊的時候，有來自隊伍上層的壓力，有對比賽成績的要求，而在單飛之後，他們更多的是要對自己負責，還要對贊助商負責。陳炳順說：“以前就是有事沒事，上面有隊伍撐著。現在剩下自己，背後只有贊助商。比賽成績將影響一切，如果拿不到好的成績，我知道我們是很難走下去的，這都是很現實的問題。”當然，單飛同時還給他們帶來了一個煩惱，馬來西亞國內也不可避免地給他們造成很大的輿論壓力。
另一個嚴重的問題，就是後勤問題，一直困擾著他們，其中訂酒店應該是他們最煩的事情了。一開始，他們對於訂酒店、訂機票的事情是手忙腳亂的，特別要在不同時差和舉辦地的比賽間切換，還有吳柳螢一位女士和三位男士訂酒店的問題，也讓他們焦頭爛額。
吳柳螢屬於比較細心和有計劃的，她一般都提早好幾個月去尋找和預訂酒店和機票。她一個人比較靈活，但是還有另外三個男士，這就需要好好商量了，這也導致了陳炳順和“雙蔚”在訂酒店這一方面，積極性比吳柳螢要低很多很多。特別是“三”這個數，對於經費緊張的他們來說，經常猶豫是住酒店還是住民宿。
說起這件事，吳柳螢開始“手舞足蹈”地吐苦水：“我跟你說，真的是每次都是我在乾著急，他們完全不急。每次我都得說‘吶，我這樣這樣，那樣那樣，你們考慮一下，趕快哦。’我得一直催他們！”
所謂熟能生巧，經過幾個月的嘗試和摸索，在訂酒店這一方面，吳柳螢已是得心應手。“先訂價格貴的！特別是像丹麥、日本、還有歐洲一些國家的。2019年我們應該能去瑞士世錦賽，所以瑞士的機票和住宿已經在規劃了。”她頗有成就感地介紹著住宿策略。全英賽打完後，吳柳螢已經把最遠至今年7月份的機票和酒店都給訂了，當然這僅限於那些她認為物價比較高的國家，中間5、6月的賽事，有些還空著。
為了再省錢一點，更持家一點，吳柳螢還找來了一個伴，就是同是自由人的張蓓雯，約定好了有比賽就一塊去。她與張蓓雯很早就認識，兩人也比較熟悉，現在兩人更是有了共同的自由人身份和壓力，她們變得更加熟悉，彼此更加了解。在全英賽期間，吳柳螢就是和張蓓雯合住一個房間。
另外一邊，教練鄒俊英的加入讓那三位男士成為四人小分隊，住酒店就方便多了。但同時也有不方便的地方，便是這四人男團和二人女團常常不住一塊，比如今年全英賽，吳柳螢和陳炳順就分別住在不同的酒店。
2019年才剛剛過去三個月，陳炳順和吳柳螢已經直呼心累。單飛給他們帶來的是一系列重大的改變，有帶來壓力的，當然也有積極的一方面。
成為自由人，代表他們有了十足的自由度，可以根據自己的需求來安排比賽和訓練，知道什麼比賽才是重要的。吳柳螢表示，雖然自己都年近三十了，但是這一次單飛的經歷，依然讓他們有一種一夜之間突然長大的感覺，在思想上更加成熟。
好幾個月前，他們對於“單飛對於衝擊奧運是對還是錯”這個問題毫無頭緒。幾個月過去，他們依然沒有明確的答覆，但相比之前的迷茫，他們已經有了一點想法。對於陳炳順來說，遺憾的是不能再和國家隊的混雙組繼續一起訓練，但換個角度來想，大家只是換了一種方式，在不同的地方向著同樣的目標衝擊。
相比之下，吳柳螢的感觸更大，她說：“我在國家隊這個溫室呆了十幾年了，其實特別想自己去闖，嘗試一下不一樣的環境。可能我們和隊伍的前進方向不太一樣，所以我想用自己的方法去衝擊奧運會。所以，在奧運積分賽前半年做出這個決定是及時的，我們有足夠的時間調整好自己，把一些亂七八糟的事都處理好。”
說這段話的時候，吳柳螢特別堅決，看得出，這半年他們都經歷了很多，成長了很多，他們選擇用這幾個月的時間來沉澱，來為未來的自己鋪路。
四月之後，他們就要專心備戰東京。現在，他們已經完成了大部分的鋪墊，基本上走到穩定的道路上。但吳柳螢特別強調，她最需要的是，籌建自己的醫療團隊，因為這對於她來說太重要了。
熟悉吳柳螢的人都知道，傷病一直困擾著她，她動過兩次大手術，膝蓋傷病一直不太好，就連她自己也自嘲“體格不像是個當運動員的”。這也讓她非常重視醫療團隊的建設，因為賽前和賽後的照顧至關重要。
2008年，年少不懂事的吳柳螢受傷休養了六個月。2014年5月，吳柳螢接受手術，右腳的十字韌帶、半月板、軟骨，左腳的半月板和軟骨全部動刀，術後六個月才能重新活動。六個月過去，吳柳螢馬上重新學走路、跑步法，僅用了一個月適應就重新投入訓練。又經過了一個月的訓練，她和陳炳順重新參加國際比賽，可以說，她是在重新學會走路後，一個月後就參加比賽了。對於吳柳螢來說，她那時只有一個信念：我要回來，我要打進奧運會。
重新組合之後，一切都很倉促，他們參加比賽的結果也並不理想。從2015年3月開始，他們參加的幾站低級別比賽，可以說兩人配合感覺全無。因為對於傷病的恐懼，所以吳柳螢在場上幾乎都不怎麼敢移動，用她的原話形容就是：“比賽的時候，基本上是炳順在打單打。”更嚴重的是，每打完一場比賽，吳柳螢的膝蓋就會腫，有時候要用一到兩天才能消腫。要知道，比賽可是每天都有。在這樣的情況下，消炎藥和止痛藥成為她的必備品。
對此，陳炳順非常諒解。他對吳柳螢說：“你能打多少就多少，其他的我來。”其實不是陳炳順他不著急，而是著急了也沒有用，既然選擇了等待和堅持，那就繼續相信搭檔，其實，在吳柳螢因傷缺席的這段時間裡，陳炳順和賴沛君也搭檔了九個月。教練問他對於搭檔的意見時，他說的是：“我願意等柳螢回來，雖然我也不知道她能不能回來。但不管她以怎樣的姿態回來，我都選擇繼續跟她搭。”可以這麼說，如果當時他放棄了，這個組合就不會存在了，之後的故事也不可能發生了。
重回賽場，他們的世界排名掉到了200名開外，也只能參加低級別賽事。他們足足花了六個月才攢夠重回超級賽的積分，並在最後以9號種子的身份進軍里約奧運會。重回奧運會，兩人的想法有點不同，吳柳螢想的是多打一屆奧運會，而陳炳順想的是要爭取奪牌。
的確，經歷了等待和重來，陳炳順會對他們有更多的期待。為了備戰里約奧運會，他提前一年就跟妻子打了“報告”，表示這一年裡，可能會沒那麼多時間陪家人了。但他還是儘自己最大的努力，比如說，陳炳順每天訓練，即便再晚都會回家，儘管經常晚上回家的時候，孩子已經睡了，而他早上出門時，孩子還沒起床。
里約之行，對於他們來說，是充滿驚喜的，也是甜蜜而略帶遺憾的，甜在亞軍，也憾在亞軍。以小組第二晉級八強，重新抽籤前，他們本沒抱多大希望，因為四個小組第一里，他們只對波蘭的羅伯特/希爾巴佔優。小組賽最後一場打完，吳柳螢十分疲憊，甚至都沒看抽籤就直接昏睡去。晚上12點多，教練猛地敲門吵醒了她，告訴她，他們在1/4決賽打波蘭組合，神奇的1/4的幾率實現了，這一句話馬上讓吳柳螢驚醒，睡意全無！她那晚一宿未眠。有高興？有壓力？兩者都有！平時籤運極差的他們，居然在奧運會上抽中了這神奇的1/4。其實，這一晚也代表了他們在里約的整個行程。陳炳順笑著說：“你可以翻一下，在里約拍的照片裡我們的黑眼圈都超大。”
在2012的倫敦奧運會時，吳柳螢她太想證明自己，反而沒發揮好。來到里約奧運會後，她反覆給自己灌輸一句話：正常發揮，展現真實的自己。他們在職業生涯至今為止從沒有一次比賽能做得像里約奧運會那麼好，把功課做得那般充足。
2-0擊敗波蘭組合，他們成功闖進了半決賽。面對戰績並不佔優的徐晨/馬晉，陳炳順/吳柳螢又打出了一個2-0，昂首挺胸地闖進決賽，他們已經創造了馬來西亞的歷史。首次殺入混雙決賽，陳炳順以為自己能輕鬆、享受地面對，但步入決賽場後他就做不到了，面對艾哈邁德和納西爾，他們以0-2不敵對手，以一枚沉甸甸的銀牌結束了里約奧運之旅。
領獎臺上，吳柳螢沒有哭，一直在笑，因為她首先想到的是父親。原來，小時候爸爸帶著她在電視機前，看馬來西亞國手打奧運會比賽，會跟她說一堆聽不懂的術語。此刻，吳柳螢想到爸爸就在電視前看著自己的女兒站上領獎臺，她就很高興，吳柳螢想把自己的榮光和爸爸分享。所以，不管輸贏，她都要笑著。就像她在自傳中寫的那句話：“銀牌足以讓我驕傲一輩子。”
里約奧運會後，他們人氣大漲，突然爆紅，當然，馬來西亞國內對他們的期待自然也會更高，希望他們每次比賽都取得好成績。但事實是，即便是奧運冠軍也不可能每次都有好成績，現實讓吳柳螢陷入了一種不知所措迷失當中。
2017年打完全英賽，吳柳螢再次接受手術，再次是手臂。“說實話，不想打下去的話，我不必做這個手術。但當時的想法就是，我打亞運會和英聯邦運動會，我一定，一定，一定要再回去。”
這一次，陳炳順又帶著另外的搭檔打了大半年，但這次他心底更有底，因為他知道，吳柳螢這次不是大傷，她一定能回來的。
事實也是如此，這次短暫的分離，他們的排名只掉到了第100，重返排名的道路相對順利。2018年打完亞運會和英聯邦運動會後，他們的世界排名已經回到了第六名，這讓他們覺得：現在退役的話，好像有點可惜。於是就有了後面一切圍繞東京奧運而發生的故事。
邁入組合搭檔的第十一個年頭，陳炳順和吳柳螢仍然不敢說彼此之間已經完全磨合，他們只是目標一致、很有默契的一對組合。里約奧運銀牌是他們至今為止最值得驕傲的一戰，他們達到了馬來西亞羽毛球混雙的一個新的高度，創造了屬於自己的歷史。“混雙項目這本來不是一個受矚目的項目，但因為我們，很多奇蹟被創造了。”他們如是說。
馬上就要要正式開始通向東京之路，這段路會有著跟以前不一樣的危機和機遇。
—— END ——
閱讀更多 先鋒乒羽 的文章
