五代十國後期形勢
唐朝“開元通寶”錢自武德四年（621年）始鑄至唐朝結束（907年），共鑄行了近300年。自始鑄以來直至唐末，“開元通寶”始終是唐朝的主要金屬貨幣，在人民大眾心中佔據了極其重要的地位，併成為了正統、穩定、繁榮的代名詞！對後世鑄幣產生了極其深遠的影響。
唐朝以後的五代十國時期，各政權仍有鑄造“開元通寶”錢的情況，或借用唐朝“開元通寶”錢換字、翻鑄，或鑄造其特有文字風格的“開元通寶”錢。
951年周太祖郭威滅後漢建國，定都東京開封府(今河南開封)，國號大周，改元“廣順”，史稱後周。至960年趙匡胤陳橋兵變建立宋朝，後周共計享國10年，歷經三帝。
後周世宗顯德二年(公元955年)，為籌措軍餉，安撫百姓，於登基之初下令毀佛，將佛寺中的銅像銷燬，仿唐“開元通寶”錢制鑄“周元通寶”錢。臣下有人不贊成，世宗以理訓示臣下：“吾聞佛說以身世為妄，而以利人為急，使其真身尚在，苟利於世，猶欲割截，況此銅像，豈有所惜哉！”群臣皆不敢言。“周元通寶”無論從文字法度還是精美程度上都超越了其他五代十國時期的鑄幣。
2005年，在河南省輝縣市現世了一批罐裝古錢幣，這批錢幣的時期下限至五代後周，其中出現了“周元通寶”錢，但所佔比例不大。其它錢幣有“天福元寶”、“乾德元寶”、“乾元重寶”、“開元通寶”、“開元通寶背雙月”、“會昌開元”等。在這批罐裝錢幣中出現了一枚文字風格及形制與“周元通寶”相同，但面文為“開元通寶”的錢幣，我們稱其為“開元通寶——周元手”。
由於這枚錢幣的坑口時間點清晰、狀態好，我們在版式分析中將這枚錢幣定義為“周元手——正樣”。
隨著“周元手”不斷被廣大錢幣收集者認知，近幾年其現世量逐漸增多，為我們進一步為其進行版式分析提供了豐富的實物依據。根據目前所發現的“周元手”實物，我們將“周元手”共分為了三個版式，並且個別版式存在“同模”情況。
一、周元手——正樣
開：“門”部左“口”大於右“口”且不與雙豎相接、開字最上端兩橫右側一橫粗；
通：通點第三點無折筆；
寶：寶冠左端斷筆、寶冠右端折筆處凸起。
面、背皆闊緣，背郭適中
二、周元手——圓劃
開：“圓劃”指“開”字“戶”部雙“口”折筆圓，雙“口”不接雙豎且下端斜；
元：元左足粗且闊；
通：通點第三筆折筆明顯；
寶：寶字第一點小。
此版鑄造相對精美，面、背皆闊緣，背郭略寬。從文字特點分析，推測此版與“正樣”並無直接聯繫。
三、周元手—削字
開：此版開字均字口不清，上端雙橫近似相連，“戶”部雙“口”內有流銅。
開字具有明顯的“修模”特徵且均為“同模”，故稱其為“削字”；
通：通點第三點無折筆、通字右端均有一處流銅；
寶：寶冠右端折筆處凸出。
此版開穿不規整，面郭多出現“隱郭”的情況，從通點第三點及寶冠的特徵，此版應與“正樣”有一定聯繫，推斷此版晚於“正樣”出現。
根據2005年河南輝縣現世的“周元手”錢罐內不同錢幣品種及比例，我們推測“周元手—正樣”及“圓劃”應為後周初期鑄幣，其與“周元通寶”同時鑄造，“周元手—削字”時期要晚於前兩者。
後周太祖郭威死於顯德元年(954年)正月，郭威諸子早在其起兵鄴都時，就被後漢殺害於汴梁，所以只能由養子柴榮繼位（周世宗）。後周世宗顯德二年(公元955年)，下令毀佛並仿唐“開元通寶”錢制鑄造新錢，“開元通寶——周元手”的鑄造，應同樣具有“開闢新元，始鑄新錢”的宣誓用意。（全文完）
2019年8月19日
北 京
後周世宗柴榮（921年—959年）
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