華盛頓奧迪球場——當韋恩·魯尼（Wayne Rooney）開始加速時，米爾頓·文圖拉（Milton Ventura）腦子裡當時想的和其他人別無二致。
“老哥，我也不太清楚，我當時的感覺就像是，”文圖拉談道。“他（魯尼）年紀有點大了。”
不過，接下來的20秒發生的事情像是魯尼變的一出足球魔術：這位華盛頓聯球隊今夏的最重磅簽約球員先是全力回追，接著1對1強悍地完成剷搶，拿到球后快速觀察場上情況，最後一腳縱貫半場的精準長傳助攻隊友完成絕殺。
皮球打入奧蘭多城球門之時，這20秒發生的一切也改變了一些事情，包括：對於已經32歲的魯尼的競技狀態的看法；對於美國職業足球大聯盟（MLS）一直熱衷於引進歐洲豪門球隊球員的質疑；此外，可能最為重要的一件事是——華盛頓聯隊本賽季的前途走向。
僅僅一天，魯尼神蹟表現的視頻在網上就傳瘋了。一週之內，華盛頓聯又贏下了兩場比賽。此後，球隊在新建主場——豪華氣派的奧迪中心——迎戰新英格蘭隊，到場觀賽的文圖拉這次的看法也徹底改變了。
文圖拉來自馬里蘭州的海厄茨維爾市，今年20歲的他是一名華盛頓聯球迷，他說道：“這不是像其他的一些重磅轉會，交易來的（大牌）球員到這來只是安度晚年，然後退役，我覺得他（魯尼）真的是想要做出很大的貢獻。”
加入華盛頓聯之後，魯尼在八場比賽中共進3球，還有3個助攻入賬
魯尼的MLS首秀距今已有6周。在這期間，他的鼻子被打破過，不過他拒絕穿戴防護頭具，堅持上場，他也收穫了隊友們的喜愛。他漸漸習慣了新的生活，無論搭乘商務班機，亦或是在客場旅途中和隊友共住一間房，他都處之泰然。MLS的現實待遇更加節儉一些，如果換做是英超時期的魯尼，最為球隊最大牌的球星，他是幾乎完全不能忍受這種待遇的。
同樣重要的一點是，他現在踢得很棒。魯尼現在已經打進了3球，還有3個助攻入賬，接受的採訪數他自己都數不過來了。此外，他還證明了——一個“白白胖胖”的英國人是可以在夏季溼熱、高溫的美國首都存活下去，並且獲得成功的。不過他所做的任何一件事產生的影響都不能夠和他在對陣奧蘭多城這20秒鐘的成就相提並論。
這一幕發生在8月12號那場比賽補時階段的最後時刻，雙方當時2：2打平。華盛頓聯當時獲得了一個角球機會，然後場上的所有球員，包括門將都跑上前去參與進攻，這個決定十分冒險，特別是當皮球被對方大腳解圍，飛向了中場時，這一做法就更顯得愚蠢了，這時候奧蘭多城的中前衛威爾·約翰遜（Will Johnson）得球，奧蘭多城的球門空無一人，魯尼是唯一一個站在中場附近的己方球員，他迅速回追。
約翰遜率先得球，隨後魯尼朝著中場加速，他放倒了約翰遜，完成了決定比賽走勢的一次剷搶。但是魯尼並未停下腳步，他迅速起身，得球之後快速往回帶了三腳，然後為隊友盧西亞諾·阿科斯塔（Luciano Acosta）送上了一個縱貫半場的助攻，後者頭球入門，幫助球隊3：2絕殺對手。
華盛頓聯的後衛斯蒂芬·比恩鮑姆（Steve Birnbaum）說道，“這真是一頓不可思議的操作。”
魯尼助攻絕殺後和隊友一起慶祝
對於本賽季的華盛頓聯來說，魯尼來之前和來之後完全就是兩種境地。在他來之前，因為俱樂部當時在等著奧迪球場的最終竣工（該球場今年7月9號正式開放），所以一直舟車勞頓地在各個客場踢球，隨著球隊一次次失利，隊內的失望情緒也逐漸加深。但隨後球隊就以一份多年幾百萬美元的合同簽下了魯尼，而此前球隊要簽約魯尼的流言就已經傳了好幾周了，自魯尼加入之後，球隊取得了5勝2負1平的優秀戰績，一舉從聯賽排名墊底打到了進入季後賽的討論話題之中。
“很顯然，”魯尼坦言，“（隊內的球員們的）自信心現在非常高漲。”
自入隊以來，魯尼減輕了隊內組織型球員，像是阿克塔斯等人的負擔——這位來自阿根廷的24歲中場和魯尼的新組合也激活了自己，小夥子還親切地把魯尼尊稱為“韋恩先生”。此外，魯尼還讓那些批評者們閉嘴，這群人此前質疑魯尼的簽約，認為這更像是一場宣傳炒作，好讓華盛頓聯這個萎靡不振的球隊得到一個球隊門面，這樣才能為新建的球館賣出去更多的球票。不過，目前所有人看起來都在為這筆簽約感到欣喜。
魯尼和隊友勞塔羅·阿科斯塔（Luciano Acosta）在場上建立了穩固的合作關係
在週末華盛頓聯以2：0戰勝新英格蘭革命隊（New England Revolution）之前，30歲的布萊恩·波蒂略（Brian Portillo）和他28歲的女友溫迪·米格爾（Wendy Miguel）擠進了滿是球迷的俱樂部商店，大家極度興奮，搶購著店內新上的魯尼裝備。波蒂略和米格爾進來之後就開始尋找印有魯尼名字和號碼的球衣，波蒂略表示，他們情侶兩人一週之前就在線上嘗試預定魯尼球衣，但是卻發現它們都已經售罄。
“我認為他激活了這座城市，”波蒂略說道，他還回想起當時身邊朋友們對於魯尼簽約球隊時的質疑。“他們的意思差不多就是，‘他（魯尼）就是為了錢才來的，’但我不這麼認為。”
據兩位知曉魯尼簽約細節的相關人士透露，他的這份合同為期3年半，總額接近1500萬美元，魯尼在英超度過了16年，先是埃弗頓，然後是曼聯，最後又回到了埃弗頓，儘管他可能和偉大的英超已漸行漸遠，但是他依然在當打之年。魯尼對陣奧蘭多城最後時刻的英雄表現的短視頻上傳到了他的Instagram，自上傳一週內，視頻的觀看數就超過了250萬次。
魯尼加入俱樂部的前期就表明了自己的決心，他表示得很清楚，自己想要在綠茵場上的最後幾年有高產的貢獻，他要證明，自己到美國來並不是為了養老，生涯的最後幾年他不會就這樣暗淡告別。
魯尼向自己的新隊友們也傳遞了許多信息。華盛頓聯有個傳統，每位新球員加入時都要對俱樂部致辭一番。所以幾周之前，在一次球隊集訓還沒開始的時候，魯尼第一次走進了更衣室，他向大家強調了自己對於勝利的渴望。據隊友說，魯尼的致辭演講要比大多數球員的都更長、更具體一些。
誠然，球隊上下無人不識魯尼，但是卻沒有人真正瞭解他——僅就私交層面上來說。剛來那會兒，有部分球員質疑過他加入球隊的動機，不過這也著實正常，因為他的能力已經不能滿足其他聯賽的需求。他也並不是第一個空降美職聯的大齡知名球員，此前已有先例，不過其中也有一部分球員的表現超出了預期，像是蒂埃裡·亨利（Thierry Henry）、大衛·比利亞（David Villa）和巴斯蒂安·施魏因斯泰格（Bastian Schweinsteiger）等人。但是其他人確實不如人意。
“無論何時，但凡一個有他這樣能力的球員來到一支球隊，我覺得大家都希望他能夠平易近人、保持謙遜並且努力踢球，”球隊的右中場保羅·阿里奧拉（Paul Arriola）坦言，“但是你也不知道情況會怎樣，因為現在也有一些其他的情況，完全和我剛剛說的不一樣，有些傢伙在更衣室裡目空一切、自恃高人一等。”
然而，據阿里奧拉所說，魯尼本人卻是完全融入了華盛頓聯的大家庭。他邀請了隊友們一起打高爾夫，對於教練的安排毫無怨言，還拒絕了球隊在打客場時要給他單獨安排酒店房間的提議。
直到現在，魯尼的出現對於他的部分隊友來說還顯得很不真實，其中就包括球隊的中場克里斯·德金（Chris Durkin），這個18歲的小將目前是俱樂部裡最年輕的球員。德金從小在弗吉尼亞州長大，他說那時候自己還在臥室的牆上掛了魯尼的海報，這個小秘密他說給了教練本·奧爾森（Ben Olsen）聽，不過事後他就後悔了，因為後者很快就把他的小秘密給說出去了。
“本出賣了我，”德金笑道，他還表示自己很想從魯尼身上儘可能地多去學習。“我會努力地表現得像一塊海綿一樣，吸取他所說的每一言每一語。”
還要關注他所做的每一件事。
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聲明：本文為懶熊體育編譯自《紐約時報》（The New York Times），原文作者為 Scott Cacciola
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關鍵字: 魯尼變 德金 巴斯蒂安·施魏因施泰格
