各行都有各行的行话，行话也就是隐语。在藏书界，大缺本就是其中的一句行话，对于此行中人，就应知其一二，也就在此闲说几句。
何谓大缺本？在一套书或一套期刊中，那些最难得到、以至让收藏者急的抓耳挠腮，甚至不惜以重金求购之书刊也。它们为何一书难求呢?狼多肉少之故耳。说白了，就是想得到的人多，而它又偏偏因印数少、名气大，很难流入市场，就是偶尔露峥嵘，则群起而攻之。久而久之，藏友们就将此类书刊称之为大缺本。所以说，它是在藏书大军越来越壮大的近十来年，才出现的一种新事物，于是也就创造出了这句新行话。
那么，大缺本又都有哪些呢?举一个明显的例子，孙犁《劫后十种》中的《老荒集》或《陋巷集》，就是最典型的大缺本。喜欢孙犁的书友，都因拥有它们而自豪，也都因一书难求而苦恼。此处所说《劫后十种》，当然不是后来又再版的那一套，而是它的初版本。它难求到哪种程度呢？这么说吧，你就是拿再版的那一整套来换它其中的一本，恐怕也难以如愿。这从一些书话文章中就可以看出来，作者因终于得到它而流露出的那份喜悦，真是让人替他高兴，这也就是大缺本的价值和魅力。
大缺本在各种各样的图书中都有，网格本中有，《三国演义》等连环画也有。期刊当然也不例外，举一个简单例子，《藏书家》的第三期，就属于前十期中的大缺本。《藏书家》因不可定阅，只能见之即买。身居小镇，当然得之就晚而难。但几年下来，从创刊到停刊的九期都买到了，唯独这第三期难见芳容。在网络中搜求，也不见踪影，终于有一天露面了，其售价竟然比创刊号还高了许多。想配全套，又唯恐别人捷足先登，就赶紧定购汇款。待书到手后一查版权页，见其印数还是四千册，更加大惑不解。它与每期印数相同，此期为何就难得一见?不得而知，看来世间真是处处都有学问。但从售价上来看，售书者确是行家里手，否则他其他几期为何不标高价?他正是懂得大缺本价值，知它因何所缺，所以才标出个高价。知识也是生产力，也可以创造价值，此话真是一点也不假。
一般说来，造成大缺本的直接原因就是印数少。《老荒集》和《陋巷集》，就是因印数奇少，才让“孙迷”为得到它而喜而忧。《藏书家》并不算热门书，就让它第三期缺少点才售价不菲，难怪《老荒集》和《陋巷集》可突破百元大关了。关于旧书刊的售价，曾有人称其按年而计，说什么一年增其一元，还有人认为创刊号就一定要比其他继刊售价要高，在大缺本面前，这些所谓理论都难站的住脚，有些民国之书，售价几元十几元的照样无人问津，其按年增值说也就可以休矣。创刊号呢，较常见一两元钱就可拿下。“物以稀为贵”，这才是千古不变的法则，至于一些所谓行家，预测什么经典和突破口一类书刊前景是如何看好，都不过是在自说自话而己。
造成大缺本的另外一个原因，那就是受政治影响。其最明显的例子就是文革书刊，“四人帮”倒台后，《朝霞》《学习与批判》之类的“帮刊”因大量销毁，它们之中后几期有的就成为了大缺本。其实它们的印数都非常大，但因为到达各地的时间有快有慢，快的就流入读者手中，慢的就进了造纸厂。收藏之风兴起，它们因配套之需也就成了大缺本。比如《朝霞》丛刊中的《铁肩谱》，就属于这种情况。因是大缺本，有人在孔网上高价求购，但振臂一呼，应者无人，何故？无书可供也。这当然也有好处，它里面就有刘心武的电影剧本《清水湖的孩子》。他以写小说而闻名，现在又以研究《红楼梦》红极一时，但知道他还写过这种电影剧本的人，就少之又少了。凡事有利也有弊，这种大缺本对他们这些作者而言，当然是越少越好。
大缺本还有许多值得一说的地方，藏书界的行话也非只这一句。但因已是黔驴技穷，再多说就要露馅，也就赶紧打住。
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