化石
俗話說：“樹草有根，活水有源，凡是有肚臍眼的人個個有祖先”。許多事物看起來簡單易常，但是追根溯源，常讓人百思不得其解，比如，全人類的祖先到底是什麼呢？
由於人類產生地點和化石變化不定，此一時是亞洲某地的古猿，彼一時是非洲某處的古猿，至於人類本身如何演化過來的，現在依然是其說各異，也許我們要質疑人類智慧。人類可以觀察從宏觀到微觀的事物，從航天工程到基因工程，不是無所不能，無所不曉嗎？
要知道,當人類文明進步到要想尋根問祖時，此時人類產生到進化已經幾百萬年了，在這幾百萬年間人類先祖幾乎沒有留下任何線索和記憶，除開深藏於地下的遺骸，以及一些簡單的器物和抽象圖案。要根據這些去查找人類身世，找祖先，無異於大海撈針。
但即使如此艱難，也阻礙不了人類探索奧秘的好奇心，追求真理的意志力，人類在現代化過程中，不斷取得了突破與成就。在這裡我們以歷史的維度來簡述人類起源。
祖先們過著刀耕火種，茹毛飲血的日子，做著簡單的體力活，日出而作，日落而息。隨著人類的進化及其社會的發展，人類那雙充滿好奇的眼睛開始打量思考周遭的一切事物。
當祖先意識到四季循環，晝夜交替，星月遊弋，花草榮謝，生老病死，不能用他們所掌握的常識去解答時，卻無力抵抗各種自然災害，自然產生了對大自然的無比敬畏，祖先認為這些現象被一種神秘力量操控著，於是就臆造出一個萬能全知的造物主，就是所謂的神靈。而神靈存在於世界各地的古老民族心中，區別僅在於各種神靈的細微末節的有所不同罷了。
世界主要古文明關於人類起源的說法主要是以下幾種：
一是兩河流域的蘇美爾人，他們認為世界起初不過是一汪迷茫的水。隨後水升起了一座山，山頂天神與山腳地神陰陽結合,生出了大氣之神恩利爾。恩利爾後來主宰了大地,成為入類與眾神的主。
二是新西蘭土著毛利人，他們認為世界之初一片混沌,黑暗中來了一批神靈。其中天神和地神結為恩愛夫妻,生出了柯涅。柯涅又為自已造出妻子希涅，二神就是我們人類的祖先。
三是古希臘人，他們認為眾神出現在混沌中,天神普羅米修斯掌握了一套高妙的泥塑手藝，用手捏出了學多活人和動物，又教會人各種生活的本事,還捨己為人,把天火盜送人間,便成為值得尊奉與學習的偉大人類祖先。
關於“捏泥造人”的傳說，還有古埃及人，古中國人等名族，都將人類起源歸於神靈的“傑作”。就連小時候的自己，在母親講述的故事中，也認為人是有泥巴做的，不然不管怎麼洗澡都是洗不乾淨的呢？現在想想不免好笑。
其中這種“神創論”的傑出代表就是古希伯來人在《聖經》開篇的“創世紀”裡面就講到了上帝用了七天的時間創造了世間萬物，後又講到了我們耳熟能詳的伊甸園裡亞當和夏娃的故事。現在許多西方人都自詡為亞當夏娃的後裔。
人類文明的不斷積累，和人類社會的向前發展，人類在同大自然的鬥爭中，越來越認識到自己的力量，膜拜神靈之餘，開始用相對理性的角度去思考人類的起源。
哪些人類文明的聚居地，如古希臘古羅馬等地，湧現出了許多愛思考的學者，通過提出各種假說和理論，不斷的去動搖神靈的地位，樹立理性的權威。
先有古希臘的阿那克西曼德(公元前611一前546年)，提出了人是有類似“魚”的物種演變過來的，最早提出了人是源於動物界的。但後來神創論被政治化，凡是動搖神靈地位的人及其意見，都遭受了迫害和打壓，尤為明顯的是西方中世紀的基督教世界。於是在相當一段長的時間裡，在探索人類起源的過程中舉步維艱，甚至一度躑躅不前。
15世紀以後,西方資本主義的不斷髮展,資本家需要能帶來利潤的科學技術,於是自然科學和技術發展了起來。隨著地理大發現,歐洲人的視野大開,產生了在更大範圍內比較和聯繫的目光,頭腦中的疑問也越來越多,上帝不再也不能充分滿足人們的思想需求了。
到18世紀,開始有人撼動神創論的地位了。先是瑞典生物學分類的鼻祖林奈,發現人類與類人猿有許多共性,因而在擬定動物分類系統的時候將人和類人猿分到一起,通稱為“靈長類”。這樣分類顯然給揭開人類起源之謎提供了新思路。
而頭一位小心翼翼提出人猿共祖假說的人,是法國學者布豐。他遭受了教會的打壓後，由他的門生拉馬克繼續接過了反對“神創論”的旗幟，在1809年發表了名著《動物學哲學》，明確提出人猿共祖的學說。而後擔負起“進化論”重任的巨擘是英國生物學家達爾文.
達爾文不僅在生物學方面具備天賦，更加難能可貴的是，他為了人類的真理，不斷學習積累，冒險探索，在研究生物起源的課題上，鑽研幾十年，終於在1859年，發表了劃時代的鉅著《物種起源》，建立起來了以自然選擇為基礎的嚴密的生物進化理論，該理論以一言蔽之“物競天擇，適者生存”。
達爾文
進化論學說，在許多科學家學者的努力中，不斷被證實，更多有力的證據被展現在世人的眼前，而舊的保守勢力嚇得瑟瑟發抖，但依舊不願意放棄“神創論”。凡是真理就必然會有理性的人去維護和支持，而後的生物學家赫胥黎，就是其中的佼佼者。事實表明，證明真理的過程是艱難困苦，甚至是險惡異常的，但是結果卻是在為整個人類謀福祉。
達爾文的探索，只是指明瞭通向彼岸的一條漫長隱約可見的正確航路，現在看來進化論還遠未窮其真理，它只是揭示了真理的一個側面。隨著現代分子生物化學，基因學等學科的深入研究，科學家正不斷的吸收過去研究的精華，修補漏洞，糾正謬誤，人類正向著真理的彼岸奮勇前進。
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