中国人喜欢说吉利话，尤其是在年节庆典之时，以讨个“好口彩”。因为大家相信，这些吉祥的话语一定会带给彼此好运。古代更是如此，不仅说，而且将这些吉祥的祝福刻成匾额，写成春联，甚至铸成钱币，以护佑国泰民安、家庭和睦、福寿康宁、学业有成、仕途发达、子孙满堂。所以在我国古钱币中，有一种颇具文化艺术氛围的货币形式。它不参与流通，但却极具收藏、欣赏价值，这就是吉语钱，它是先人为我们留下的“吉祥物”。
吉语钱源于汉代，兴于魏晋，鼎盛在明清两朝，是民间自娱自乐的一种玩钱，故又俗称“花钱”。西汉时期的吉语钱，有的在“半两”钱、“五铢”钱上加吉语或人物等纹饰；有的则专门开模铸造，成为吉语钱的鼻祖。
吉语钱既然属于非流通钱币，那么就不用以“一本正经”的面目示人。相比那些官制货币，它生动、活泼、充满生机。吉语钱一般都铸有寄托心愿、祈求护佑的“吉祥祝词”或“吉祥图案”。试想在礼尚往来之时，如能奉上一套（枚）吉语钱，不仅吉利高雅，而且寒暄之际，彼此还能讨个好口彩，因此民间又有“口彩钱”之称。
中国人历来讲究“言必有意，意必吉祥”，所以吉语钱常见的面文就“非常之吉”。例如有“福如东海”、“寿比南山”、“福寿康宁”、“平安吉庆”、“福禄寿喜”、“嘉官进禄”、“福禄双全”、“五福双全”、“五子登科”、“驱邪降福”等。这就从一个侧面反映了当时那个时代的民俗特征、社会价值观和人们的精神追求，为后人探索祖先的精神世界，提供了一个变通的途径。
我们的祖先，对“仪式感”是十分重视的。这就给吉语钱的铸造，提供了很多“完美的理由”：诸如开炉、镇库、馈赠、祝福、玩赏、戏作、配饰、生日等，只要有机会就要铸钱，这在当时也成为一种实力和财富的象征。所以除少数为官铸，大多都是民间私铸。这些设计巧妙、制作精美、版式众多的吉语钱，因具备一定吉祥、辟邪、纪念等特殊功能，深受大家的喜爱，不仅铸量大，而且流传广。
久而久之，吉语钱成为古人在社会交往、传递情感活动中的重要载体之一。它不仅能恰如其分的表达人们对幸福生活的祝福和追求，还能实现趋吉避凶的良好愿望。今天，我们见到这些精美的“吉祥物”，不得不感叹，这是我们祖先为后世所积下的“厚德”。
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美品大赏：紫铜鎏金三鱼双凤钱
这件紫铜鎏金三鱼双凤钱，圆形、圆孔，直径45毫米，壁厚6毫米。正面为阳雕三鱼图，背面为阳雕双凤图。钱体地章洁净，外缘精整，制作精细，图案深峻，纹饰清晰，虽然鎏金脱落仅余局部，但也堪称吉语钱中的美品。
由于此类器物铸造年代跨度较大，只能从材质、图案、做工等方面去判断。明清时期，铸钱以黄铜为主；元代铸造风格甚为粗陋；宋以前，又以青铜居多。结合三鱼、双凤的图案造型，具有宋金时期的风格。当然，这也只是推论，希望有心人能够找到准确依据。
《三鱼图》多见于宋代，这从宋代的汝窑器以及宋金时期的铜镜上，都可以看到类似风格的图案。《三鱼图》是一种极为重要的图形，在佛教中称为“三世鱼”，指前世、今生和来世都紧紧连接在一起，告诫世人善恶因果，来世必报，是佛家劝人向善之意；
道教中有阴阳鱼，也叫太极图。而《三鱼图》则体现了道家“一生二，二生三，三生万物”之思想，包含了自然最基本的运行规律：天、地、人之间的和谐共生，博大而精深；儒家的《三鱼图》，则取“三鱼争月”之意。“月”乃“跃”也。“三鱼争跃”，鲤鱼跳龙门，连中三元！
《双凤图》也是宋代常见的吉祥图案，此双凤图形，与宋吉州窑、磁州窑器身上的凤纹极为相似。
《双凤图》有两种寓意，其一为“双凤朝阳”。凤凰是百鸟之王、吉祥之鸟，雄为“凤”，雌为“凰”，凤凰于飞，谓之“双凤鸟”。太阳寓意光明，双凤朝阳，寓意夫妻和睦，家业兴旺；
其二为“鸾凤和鸣”。鸾鸟与凤凰相互应和，乃夫妻和谐之意。《左传·庄公二十二年》中有“是谓凤凰于飞，和鸣锵锵”之言。后来“凤凰于飞”便化作吉祥图案“鸾凤和鸣”，预示夫妻恩爱、子孙繁盛。
区区一枚吉语钱，竟然承载了如此深邃的文化内涵。不仅饱含了对幸福生活的憧憬，对婚姻美满的企盼，还饱含了修齐治平的伟大抱负。一枚小钱，竟有千斤之重！此正是：三鱼双凤“吉语钱”，见钱眼开“古珍玩”。
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