江南水乡道道见河，处处有湖。在苏州有这么一条湖，古时传说每年会现“九月一串”的奇景，一到这天，络绎不绝的游客争相前来。
这片湖水历史悠久，传说甚多。其中最出名的要数范蠡西施泛舟太湖，据说中他们就是从这条湖进入太湖。
它就是苏州的石湖。
石湖
石湖依山傍水，西面依靠着苏州上方山，在石湖景区中还可以看见山上的楞伽塔，该塔在苏州诸塔中，仅次于虎丘塔而居第二。山颠宝塔为青山绿水增添了一份美丽的风景。
楞伽塔
石湖传说每年现奇景。一到这天，石湖水面便现出九个月亮，而这奇景和石湖上一座历史悠久的拱桥有关。
石湖东面有条越来溪，溪上有座越城桥，是因当年越王勾践率兵攻吴从太湖挖通水道，屯兵士城而得名。
就在越城桥的右首，有座拱桥，叫行春桥，因为这桥是一座九孔连拱长桥，桥身有相连九个桥洞，所以又叫九环洞桥。
传说每年农历八月十五到十八，皓月当空时，行春桥每个桥洞都各映出一个月影，在石湖水面上可以看到一串月亮的影子，在波心荡漾，形成“九月一串”的奇景，令人惊叹！
古时，游人为了看这一奇景，一过中秋，不仅苏州城里城外，大小船只一租而空，甚至还有人远从无锡、常熟、吴江等地、赶来看串月。这二三天中，石湖里灯船、游船往来如梭。诗人蔡云曾有诗形容有人赏月说：
“行春桥畔画桡停，十里秋光红蓼汀。夜半潮生看串月，几人醉倚望河亭。”
清代沈朝初也有《忆江南》词形容串月胜景：
“苏州好，串月有长桥。桥面重重湖面阔，月亮片片桂轮高，此夜爱吹箫。”
据史料记载，苏州人八月十八赏石湖串月大约始于元代，明朝初年形成风俗。
虽然石湖赏月成了风俗，但这“石湖串月”已多年无人见到，能见到两三个桥洞同时形成月影已是难得，要观赏九月奇景还需要苛刻的条件。
并且如今新建的行春桥不是老桥了，是否真的存在“石湖串月”已成谜题。
九月只是奇景，但这秀丽静谧的石湖水确实叫人心旷神怡。
石湖景区如今已经免费开放，景区面积13.5平方公里，沿着水面从东至西缓缓散步需要两个小时左右。
景区内更有不少优美景观。
在景区中，有民国书法家余觉在天镜阁故址建的一处园林别墅，取名“余庄”，庄内主厅有一块牌匾写着“福寿堂”三字，而其中“福”、"寿"二字是慈禧太后所赐。
虽然书法家余觉名气不大，但是他的妻子是著名的刺绣大家沈寿。在光绪三十年，其绣品作为慈禧七十大寿寿礼上贡，慈禧甚为喜爱，亲笔书写了“福”“寿”二字，赠予沈寿，这位绣娘也因此更名为“沈寿”。
南宋著名诗人范成大曾经隐居在石湖边上养老，自号“石湖老人”，筑石湖别墅，又名“石湖精舍”。范成大还在石湖旁建有北山堂、农圃堂、天镜阁、玉雪坡、锦绣坡、梦鱼轩、说虎轩、倚云亭等多处景观。
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