一位德國著名的神經科學家在實驗室遭到動物權利保護者的襲擊，他即將帶領他的團隊前往中國，他說在中國，能更加自由地從事獼猴和其他猴子的研究。
德國圖賓根馬克斯·普朗克生物研究所控制論分部的主任Nikos Logothetis上週宣佈，他第一批實驗室成員將在未來幾個月內搬到上海的一個國際靈長類動物研究中心(ICPBR)，他將與中國科學院腦科學與智能技術研究中心的神經科學家蒲慕明Poo Mu-Ming合作。
Logothetis說，他將在所有實驗室成員到達中國後立即跟進，時間大概在2020年末或2021年初。中國研究院正在上海松江區建設新實驗室，該實驗室將容納多達6000個非人類靈長動物，其中包括許多轉基因猴子。“從科學上講，這是不可思議的，”他說。“他們有優秀的團隊從事CRISPR和基因工程工作。”他接著補充說，中國當局和公眾對非人類靈長類動物研究的接受程度遠高於歐洲，因為他們“知道，除了人類自身之外，靈長類動物的大腦可以真正幫助我們取得進步。”
德國靈長類動物研究中心主任，神經科學家斯特凡·特里Stefan Treue說，這是中國對神經科學研究特別是靈長類動物研究的巨大投入有回報的跡象。“中國在不可思議的短時間內取得了令人難以置信的進步。這是他們高效率的政治體系的優勢。”他說。“政治上的支持和資源投入吸引了一批傑出的神經科學家。”
但是研究視覺感知的Logothetis說，他與動物權利保護者鬥爭時，缺乏馬普所領導層的支持是他前往中國的另一個主要原因。他於1996年加入馬普所的生物控制論研究所，任所長。在將近20年的時間裡，他主要研究獼猴，在其大腦中植入電極。但是，在2014年，德國一家電視臺播放了一段由秘密動物權利保護者在實驗室拍攝，並聲稱該實驗室虐待動物的影片。Logothetis和他的同事否認有任何不當行為，並說這個視頻誤導了公眾，該視頻顯示一隻動物跛行和嘔吐，另一隻動物頭上有血。這段視頻導致政府對該實驗室進行正式調查，包括警方對研究所辦公室的突擊搜查......Logothetis也受到了死亡威脅。在2015年，由於缺乏馬普所領導和其他同事的支持，他宣佈不再使用獼猴做實驗，而是將實驗動物改為老鼠。
最初的調查未發現有違反實驗動物保護法規的情況，但在2017年，圖賓根檢察官指控Logothetis和兩位同事因沒有及時為需要執行安樂死的獼猴執行安樂死而違反了德國的動物保護法。作為懲罰，馬克斯·普朗克學會(MPG)取消了Logothetis對實驗動物的直接監督權限。
2018年12月，Logothetis及其同事的所有指控均被撤銷。一個月後，MPG解除了對他的一切限制。在這整件事後，一些主要的神經科學家發表了公開信，批評了馬普所對這種情況的處理方式，並得到了上千的簽名。
從2018年開始，Logothetis就一直在與蒲慕明聯繫。Logothetis說，他部門的所有五個小組負責人都計劃與他一起搬到中國，目前他們的實驗室成員中約有一半決定與他一起搬家。他說，其他國際研究人員也在討論加入中國的ICPBR，其中包括德國大學的幾位教授。
蒲慕明說“我們目前的設施只能容納有限的研究小組，”。“不過，在新設施建成後的大約2年內，我們將更加積極地招募願意來上海進行長期研究或短期合作的國際研究人員。”最終，蒲慕明說，希望該中心像CERN(國際主要物理實驗室)一樣，作為靈長類動物神經生物學研究中心。
馬普所發言人克里斯蒂娜·貝克Christina Beck表示，Logothetis於2019年夏季將其計劃告知了領導層，但“未講明具體的出行信息”。貝克指出，現年69歲的Logothetis已經超過馬普所科學家的正常退休年齡。Logothetis說他的年齡與他的決定無關。他說：“即使已經名譽退休，我還可以繼續工作很多年。” 上海的機會以及過去5年的挫敗感使他決定動身前往中國。
本文譯自 Science | AAAS，由譯者 Mork 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。
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