中間老人就是楊三姐
關於楊三姐其人，真實的她，是唐山市下轄灤南縣青坨營甸子村人，本名楊國華，乳名三娥，因排行第三俗稱“楊三姐”。父親楊玉清，兄楊國恩在樂亭扛活，大姐嫁給本縣繩各莊金姓人家，二姐嫁給本鄉高家狗莊高佔英為妻，楊母和楊三姐在家辛苦度日。
高楊兩家系自幼定親，當時算門當戶對。高佔英父高貴章小商販出身，後與人合夥在唐山開“雙順合”瓷器店，苦心經營，8年後成了暴發戶。高佔英系高貴章第六子，灤縣傳習所（灤師前身）讀書結業後，回村開辦私塾，自己執教。楊家家境貧寒，楊二姐性格怯懦，不善風流，難於取悅高佔英，於是高佔英經常虐待楊二姐，後來便產生了殺妻另娶之心。
1918年農曆三月十三日傍晚，高佔英用尖刀將楊二姐殺害。第二天，楊母和楊三姐到高家弔喪，楊三姐發現二姐一手中指被布纏裹，掀開蒙頭布時，又見二姐嘴角留血跡，頓生疑竇，但高家當天就把楊二姐埋葬，沒能弄清原由。後來楊三姐聽高狗莊到甸子趕廟會的人說：“你姐死得不明白，鄰里半夜出來解手時聽見了哭喊聲。”楊二姐被害後，高佔英曾到過楊家，楊三姐質問他：“你憑良心說，我姐是不是你害的？”高佔英說：“是我害的，你有法就使去。”這就更加堅定了楊三姐告狀的決心。楊三姐同母親商量後，捎信從樂亭縣把哥哥楊國恩叫回家，兄妹二人決定到縣衙告狀。農曆三月二十四，楊氏兄妹二人到灤縣縣城告狀。高家聽到楊家兄妹告狀的風聲，用數千元大洋賄賂了灤縣幫審牛成。牛成因受賄賂偏袒高家，藉口沒有實證，不予受理。楊家兄妹不畏強暴奔走呼號，並在大堂上同牛成進行了面對面的鬥爭。楊三姐拿出路上防身的剪刀，聲稱牛成若不受理此案就死在堂上。牛成無奈，只好傳訊高佔英。
高佔英自恃財大勢大，已買通縣衙，拒不接受傳訊，牛成也拖延搪塞。楊家兄妹堅持鬥爭，寫了數十份訴狀接連遞告。當時，這一事件轟動社會，人們街談巷議。牛見事態發展下去，不好收場，才把高佔英及有關人員傳訊到堂。
在這段時間內，高家繼續賄賂牛成外，還串通了村鄉頭面人物為其周旋。有一天高家狗莊的村副來到楊三姐家，說：“高家把事辦錯了，高佔英也挺後悔，可沒有賣後悔藥的，人死了也活不了啦，該鬆手就得鬆鬆手，別一條道兒跑到黑。”他還說：“高家先拿了個章程，若是答應不再告了，高家給20畝地一頭牛，這樣若還不中，高家花錢就給楊母買個丫頭，伺候楊母終身到老。”楊三姐氣憤地說：“我娘可沒那麼大福份，若要我不告，除非日頭從西邊出來！”
高佔英見不能阻止楊家兄妹，便一口否認殺害楊二姐的事實。並讓本村開小藥鋪的本家高作慶在大堂上做偽證，硬說楊二姐系患婦女病“血崩”而死。楊三姐頭一回告狀被牛成轟出縣衙，第二回牛成不理楊三姐，第三回由於楊三姐的鬥爭，才傳訊了高佔英，但牛志只為高家說話，企圖草結此案。楊家兄妹一看縣衙不秉公斷案，決定上告。兄妹找馮姓親戚幫忙請周律師給天津高等檢察廳徐漢川律師寫了一封信，兄妹變賣了房產，在門莊楊氏家族的資助下，帶著這封信上訴到天津高等檢察廳。
幾經周折，天津高等檢察廳楊廳長帶人到現場開棺驗屍。天津警方來人住在高狗莊祠堂內，高家慌了手腳，抬出整筐大洋行賄。因此事轟動民間，天津官員猶豫半天不敢受賄，仍決定開棺驗屍。
農曆七月初二，天津高等檢察廳的官員在高家墳地搭了一座涼棚，當時看熱鬧的人山人海，警察們手持皮鞭維持秩序。檢驗結果，從楊二姐陰部取出尖刀一把，並見褲內塞滿了用來滯血的石灰，證明楊二姐系被謀殺。楊廳長當即給了牛成兩個耳光，並罷了他的官。天津當局把高佔英押走後，遲遲不予判決，楊氏兄妹又趕到天津“頂案”數日，後高佔英被絞死。1919年10月6日天津《益世報》的《本埠新聞》欄內載：“灤縣高佔英謀殺其妻一案，經高等審判廳判決，判死刑。”
1919年，評劇劇作家成兆才以此為素材寫成現代評戲《楊三姐告狀》，塑造了舊社會不畏強暴與邪惡勢力作鬥爭的典型農村婦女形象。
楊三姐23歲時與本縣上坡子鄉雙柳樹村薛姓男人結婚，生有三男二女，解放前丈夫死去。土改時，楊三姐被劃為富農。在十年浩劫中，楊三姐被當成“牛鬼蛇神”進行批鬥，掃大街，蹲牛棚。“四人幫”被打倒後，楊三姐的富農帽子被摘掉了，和全國人民一樣，在政治上獲得了自由，同時還擔任了唐山市、灤南縣政協委員，參與國家大事。
1984年1月7日病逝於故里，享年82歲。
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