在日本人奇襲珍珠港之後，美國人在太平洋上被日本人打得十分狼狽。日本的海陸軍天天想著南下拔了美英在太平洋上的據點——澳大利亞，然而日本軍神山本五十六則是沉浸畢功於一役的想象中，想要徹底消滅美國海軍主力，給日本爭得最大的利益，所以他所提出的方向是東進，攻佔中途島。
和驕傲自滿的日本人不同的是，此時焦頭爛額的美國人正在思考如何用手上一副爛牌給敵手打出一個春天來。值得一提的是，美國人的先進情報系統讓他們佔據了先手，所以他們能夠在珊瑚海伏擊了日本海軍，雖然美軍艦隊損失比日軍要大，自家先是沉了一艘鉅艦“列剋星敦”號，又重傷了一艘“約克城號”，但是在這樣的情況下，美軍依舊圓滿完成了自己的企圖，讓日本損失了一艘輕型航母“祥鳳”，並且讓“瑞鶴”和“翔鶴”退出了戰場。日美兩軍在一陣試探之後，終於在中途島附近開展一場關於太平洋戰爭最終走向的對話。
（1）杜立特空襲與珊瑚海海戰
本來日本海陸軍想要直接南下，不同意山本的進軍中途島的策略，非要拔掉英美集團的澳大利亞據點，結果被美軍的杜立特偷了家，直接被人空襲了。所以日本海陸軍要復仇，所以同意了山本的進軍中途島的計劃，但前提是要打下幫助日本海陸軍打下莫爾茲比港。
珊瑚海海戰
然而日軍的情報被美國人截獲，於是在珊瑚海上，兩國軍隊轟轟烈烈打了一場，最終日本人佔了便宜，但是美國人取得了先機，遏制了日本的南進，也為接下來的中途島大戰埋下了伏筆。
（2）兵分多路
山本五十六為了打好中途島海戰，特意給美國人擺了一套龍門陣，想要玩一套虛虛實實的把戲，根本不知道美國人早就摸透了日本人的把戲，可能連山本早飯吃啥都知道。
日本主力航母由“抗日名將”南雲中一帶領
山本五十六將自己的艦隊兵分多路，其中北方進攻部隊是由細萱中將指揮，帶著“龍驤”號為首的艦隊佯攻阿留申群島，要吸引注意力，然而美國人早就發現了，根本不吃他那套，理都不理睬；日本航母主力由南雲中將帶領，目的是擊潰中途島守；而再由另一路近藤信竹攻佔中途島；山本五十六則帶領大和號為首的艦隊在後方策應。然而這有個致命的缺點，本來可以以多打少，一舉拿下的戰役，偏偏要主動給美軍分而擊之，並且為了保密，還將彼此之間的聯繫切斷。
（3）兩軍集結
美軍這方面的指揮官是尼米茲，他頂住壓力，要在中途島跟日本人做一場。於是美軍集結了“企業”號、“大黃蜂”號和在珊瑚海被日本人一陣痛揍的“約克城”三艘航母，並帶上若干護航艦隊。
打完珊瑚海海戰之後頑強出戰的約克城號
日本的南雲部則帶上了“赤城”、“加賀”、“蒼龍”、“飛龍”四艘滿血航母和若干船隊，就算再怎麼分兵，日本人的牌面也遠勝美國人。
（4）兩軍交戰
在中途島一戰中，美軍先是偵察到了近藤信竹的部隊，但是尼米茲根本沒有搭理這支部隊，因為他要等南雲中將的航母。 1942年6月4日凌晨4點半，南雲艦隊到達中途島西北位置，並率先對中途島發起進攻，並且派出飛機偵查周圍。而日本人的飛機因故障晚起飛半個小時，而它要偵查的恰好是美國人的埋伏區，這是南雲的第一個敗筆。
中途島附近炮火連天
在第一波攻擊艦載機出發後，為了防備突然出現的美軍航母，南雲中將讓第二波艦載機掛上魚雷在甲板上待命。但是不久之後，南雲的航母被美軍發現，繼而尼米茲命令企業號和大黃蜂號撲向南雲，並且讓中途島上的飛機也一起起飛。
（5）黑色五分鐘
襲擊中途島的日軍飛機沒有取到想要的戰果，而中途島上起飛的美軍飛機也是被日本零氏戰鬥機打得崩潰。但是在這個時候，改變戰局命運的時刻出現了。日軍將艦載機上的魚雷要裝城炸彈，想要徹底清除中途島的威脅。然而過了一會，偵查機才發現美軍軍艦。
南雲中將發現有敵方艦隊，立馬下令讓部隊停止換裝炸藥。隨之而來，偵察機又發現了“約克城”號，於是日軍中的山口多聞建議主將馬上出擊，不要管裝的是什麼炸藥。與此同時，日本的第一波艦載機也回來了，事情都擠在一起了，也沒辦法，先把飛機收了回來。而在這個時候，美軍航母上的飛機已經出發。
第一波艦載機的進攻一下子就被日軍做掉，但是日本人沒有做美軍多艘航母進攻的準備。在第一波進攻結束之後的五分鐘，日軍的護航飛機還在加油，第二波美軍飛機就到了，南雲下令趕快起飛所有飛機，但是美軍的俯衝轟炸已經開始了。在這樣的情況下，日本“赤城”、“加賀”、“蒼龍”三艘航母被美軍擊毀，只有飛龍倖免於難。
戰敗後自殺的山口多聞
南雲中將一下被炸蒙了，山口多聞立刻接過了指揮棒，要求飛龍號的飛機去偵察機之前彙報的地方看看有沒有敵艦。他們跟著返航的美軍飛機找到了“約克城”號，並將其擊沉，為日本海軍挽回了一點顏面。然而飛龍號馬上得到了美軍的清算，“企業”號的飛機圍住“飛龍”號一陣痛打，導致後來山口多聞殉艦而死。山本五十六聽到消息，黯然回師。
整體來說，這次戰役，日本人輸得徹徹底底，美軍則一下子逆轉了戰局。
（6）結語
一場中途島大海戰打下來，讓人印象最深的莫過於被稱為“抗日奇才”的南雲中一的黑色五分鐘，好像是上天也在幫助美利堅人。但是這其實是一種偶然中的必然，就算這次“黑色五分鐘”沒有發生，日本人在下一次戰役中也有很大概率會輸，因為美國的工業機器已經開始瘋狂運轉了，日本人的物資已經跟不上了。在戰爭初期，可能打的機會、運氣和前期準備，後期完全就算靠著經濟實力打下去了，日本人的工業能力完全和美國人不在同一個檔次，在太平洋戰爭期間，日本工業機器瘋狂運轉，一共生產了航母17艘、戰列艦2艘、巡洋艦9艘、驅逐艦63艘、潛艇147艘。而於此同時，美國生產了航母（包括護航航母在內）141艘、戰列艦10艘、巡洋艦48艘、驅逐艦355艘、護衛艦498艘、潛艇203艘。到了後期，日本人打光了一切，人員和物質完全跟不上，所以山本五十六知道，日本和美國戰爭一開打，日本必輸無疑。
中途島看似是日軍運氣不好，但是其實在之前的珊瑚海海戰中日軍的敗像已露，一是情報被洩漏，使得日本人失去了主動權，跟著美國人的腳步走；二是將帥失和，海陸軍部和唯一的明白人山本五十六之間意見不和，使得日軍力量受到了削弱；三是行動古板，大戰在即居然放棄了“瑞鶴”和“翔鶴”的戰力，明眼人一看就可以發現這兩艘船可以組成一艘航母。
中途島海戰挫敗日本法西斯的銳氣，日本海軍開始從進攻轉入了防守，可以說是太平洋戰爭的重要轉折點。
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