背景
“當耶穌在耶路撒冷過逾越節的時候，有許多人看見祂所行的神蹟，就信了祂的名。耶穌卻不將自己交託他們，因為祂知道萬人。也用不著誰見證人怎樣，因祂知道人心裡所存的。”（約2：23-25）
耶穌行神蹟是要人信祂而得生命，但結果這些人卻是白信，這當然不是耶穌所希望的，於是就引出第三章來。本文再讀約翰福音3：1-15
一、重生的重要性（約3：1-3）
1. 尼哥底母來找耶穌
有一個法利賽人，名叫尼哥底母，又是猶太人的官。這人夜裡來見耶穌，說：“拉比，我們知道你是由神那裡來作師傅的；因為你所行的神蹟，若沒有神同在，無人能行。”（約3：1，2）
尼哥底母是位有身份有地位的人物，但他卻謙卑主動地來找耶穌，他開口就稱耶穌是拉比，意即老師。他把耶穌看得很重，說耶穌是從神那裡來作師傅的，因為他看見耶穌所行的那些神蹟（複數），而且知道，那些神蹟若沒有神同在，是無人能行的。
尼哥底母的悟性不錯，但他也只是對耶穌行的神蹟有興趣。他可以說就是上面在耶路撒冷看見耶穌行神蹟中的一個代表人物，因為他用“我們知道”，表示不僅他一個。其實，他們知道什麼？參約2：24，25，人以為自己知道的，往往成為人進一步去認識神的障礙；但是尼哥底母不同，他因著神蹟，願意親自來請教耶穌，於是引出了下面耶穌與他談重生的事。可見，同一件事，能開啟人心靈的眼睛，也可能使人成為睜眼瞎(參約9:39-41），區別就在乎人自己在面對神和神話語時的心態。
2. 耶穌指出重生的重要
耶穌回答說：“我實實在在地告訴你，人若不重生，就不能見神的國。”（約3：3）
（1）耶穌這裡用“我實實在在地告訴你”，可見，耶穌不是不願意將自己交託給他們（參約 2：24），從祂的語氣可以體會到，其實祂比耶路撒冷的人更著急。“實實在在”原文是連續兩個“阿們、阿們”，可見祂是如此迫切、真誠地對尼哥底母說這番話。這裡重生的“重”，原意：“從上頭的”；意思：“重生”就是“從上面被生”，人若想到天父那裡去，就必需要經歷從上面被生。
（2）“人若不重生，就不能見神的國”，耶穌開門見山地給他指出來，你最要關心的是你自己的生命。尼哥底母是法利賽人，他當然知道“不能見神的國”意味著什麼？不能見神的國，不僅僅是上不了天堂的問題，更是能不能作神百姓的問題。猶太人認定他們是亞伯拉罕的後裔，又受過割禮，再加上遵行律法，又信神蹟，他們當然有份進神的國。現在耶穌突然告訴他，不是這樣的，“人若不重生，就不能見神的國”，意思：無論何人若不從上面被生，就不能見神的國。這不僅對猶太人和尼哥底母的信仰來講，是一個極大的挑戰；同樣今天，也讓我們所有的人清楚地知道，沒有任何人可以藉著肉身的出生來成為神國的子民，人必須透過生命的更新和整個內心的改變，才能進入神的國。
【應用】今天還有人只熱衷於神蹟奇事，他們傳的也只是“信耶穌，上天堂”，這樣的“信”是很膚淺的。正像耶路撒冷那班人，他們也信了耶穌的名(參約2：23)，耶穌卻不將自己交託他們（參約2：24），這些人沒有得著耶穌，他們的生命沒有被耶穌更新，他們的“信”能使他們進神的國嗎？不能，所以耶穌才實實在在地、懇切地說：要重生，才能進神的國。
二、什麼是重生？（約3：4-8）
1. 重生的概念
（1）尼哥底母說：“人已經老了，如何能重生呢？豈能再進母腹生出來嗎？”（約3：4）
尼哥底母當時聽懂耶穌的話了嗎？他聽懂了一些，因為他問耶穌：“人已經老了，如何能重生呢？”可見他已經從對神蹟有興趣，轉為對“重生”有興趣了。但他不明白耶穌說的重生是什麼意思。他問，“人已經老了，豈能再進母腹生出來嗎？”他把重生理解成肉身的重生。
（2）耶穌回答說，“我實實在在地告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。從肉身生的就是肉身；從靈生的就是靈。”（約3：5，6）耶穌回答了他的問題，你即使再從母腹生出來，從肉身生的還是肉身；重生不是指肉身、不是指外在的問題，而是指內在，從靈生的就是靈，所以重生是靈魂的重生。耶穌把重生解釋成“從水和聖靈生”，是為了讓尼哥底母能夠明白，所以要聯繫到舊約。耶和華說：“我必用清水灑在你們身上，你們就潔淨了……我也要賜給你們一個新心，將新靈放在你們裡面……我必將我的靈，放在你們裡面，使你們順從我的律例，謹守遵行我的典章。”（結36：25-27）可見，水是表示潔淨，靈是要將神的靈放在我們裡面，重生就是整個生命要被神來更新。所以，從整個生命來講，水和聖靈也不需要分開，就像“要用水藉著道把教會洗淨，成為聖潔”（弗5：26），可以放在一起來理解。
2. 耶穌舉例來解釋什麼是重生
“我說，‘你們必須重生’，你不要以為希奇。風隨著意思吹，你聽見風的響聲，卻不曉得從哪裡來，往哪裡去；凡從［聖］靈生的，也是如此。”（約3：7，8）
我說，“你們必須重生，你不要以為希奇”，這裡雖是在對尼哥底母說話，但卻是關乎所有的人，所以，耶穌用“你們”，“你們必須從上面被生”。人怎麼可能從上面被生？只有藉著從天降下的人子（參約3：13），我們不知道風從哪裡來，往哪裡去，從聖靈生也是如此。意思是重生的過程，是神成就的，人不曉得，人也不需要曉得。這裡“風”原意：靈或風；重生是“風隨著意思吹”，意思是聖靈隨著意思成就的，所以，每個人也可以不一樣，這都是神的主權和恩典。但我們可以“聽見風的響聲”， 風吹過沒有？人是可以聽見的。意思是人有沒有重生？人的生命有沒有一個明顯的被改變？人自己是可以知道的，周圍的人也是可以感覺到的。 “重生”是從聖靈生（參約3：5，6，8），是從上面生（參約3：3，7），是從神生的（參約1：13），表示人生命的更新都是神作成的工，都是神的恩典；對人而言，也就是一種超自然的經歷，所以每個人的重生，可以說都是一個神蹟。
【應用】這對我們今天的基督徒來講，“重生”都是神的恩典；但“重生”是關乎生命的問題，生命是活的，生命不可能是一成不變的，生命也不是一勞永逸的事。在今生我們都要不斷地去依靠聖靈，讓聖靈的風不停地吹入我們的心，讓祂在我們的生命中不斷作更新的工作（參西3：10），這樣神的國才能不斷地在我們心裡掌王權，基督信仰之所以這樣積極、真實和寶貴，也就在於此。
三、如何才能有重生？（約3：9-15）
1. 耶穌的見證（約3：9-12）
（1）首先，尼哥底母問他說：“怎能有這事呢？”耶穌回答說：“你是以色列人的先生，還不明白這事嗎？”（約3：9，10）
經過前面的問答，他知道了重生的重要性，也知道了什麼是重生；但是，耶穌說他還是沒有真正明白。這裡，主耶穌不是在責備他，而是在激勵他，你作為先生、老師如果都不明白，那麼其他人將該怎麼辦呢？所以主耶穌第三次又“我實實在在地告訴你”，要讓尼哥底母真明白：如何才能真正地被重生。
【應用】這對今天每一位作教導的同工都是一個提醒，人怎樣才能真正地被重生？不要等到有人跌倒了，就去怪人家一開始就沒有真正的重生，好像我們就沒有任何的責任，耶穌要我們作教導的，自己先要明白、領受，什麼是神的主權，什麼是人的責任。
（2）“我實實在在地告訴你，我們所說的是我們知道的；我們所見證的是我們見過的；你們卻不領受我們的見證。”（約3：11）
耶穌指出問題的要害，人如果還想靠自己有任何什麼優勢來進天國，那麼人還是不能領受從上面來的重生。耶穌把重生進天國的問題聯繫到“我們的見證”，也就是要聯繫到對耶穌基督的認識上來。“我們的見證”指的是些什麼？單約翰福音已經記載的就有，施洗約翰的見證（參約1：29，34），耶穌自己的見證（參約1：51，2：11，19，21）等等。意思人要認識耶穌基督，就要從領受這些見證開始，這些見證可以開人屬靈的眼睛，讓人認識耶穌是神的羔羊、神的兒子，是彌賽亞，是把天地連起來的人子，是受死第三日復活的神，祂的身體就是神的殿，等等。問題是猶太人肯接受這些見證嗎？所以重生的頭一個障礙，就是看人肯不肯放下自己的觀念，去領受耶穌的見證。
（3）“我對你們說地上的事，你們尚且不信，若說天上的事，如何能信呢？”（約3：12）
“地上的事”，至少應是指耶穌前面見證說過的話（參約1：51，2：19），以及這裡講“重生”的事（參約3：3，5-8）。這裡開始提出關於“信與不信”的問題，猶太人肯相信祂是神的兒子嗎？重生的第二個障礙就是人的不信，人肯不肯相信耶穌的話就是上帝的話呢？如果不信，那麼講再多關於天上的事，也都是白搭。
2. 耶穌的啟示（約3：13）
“除了從天降下，仍舊在天的人子，沒有人升過天。”（約3：13）這裡“仍舊在天”，表示祂已從天降下，卻還是在天；這裡耶穌在啟示：祂是唯一從天上降下來的人子（參約1：51）。耶穌是在向尼哥底母啟示祂自己，我是“從天降下來的人子”，我就是那位道成肉身的基督，人只有藉著我才能到父那裡去（參約14：6）。所以，人必須要重新認識耶穌基督到底是誰？因為人若不能真正地認識耶穌基督，不能真正藉著從天降下的耶穌基督，人就不能“從上面被生”，人就不能進神的國。
3．耶穌的救恩（約3：14，15）
（1）“摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來。”（約3：14）
耶穌知道尼哥底母是法利賽人，熟悉摩西五經，所以又給他講摩西在曠野怎樣舉蛇的故事（參民21：4-9）。這是以色列人在曠野四十年的末期，他們“心裡厭惡這淡薄的食物，就埋怨神”(參民21:5)。他們完全忘記了這近四十年來，神在他們身上有多少的恩典和神蹟，他們竟到最後還埋怨神，所以神就使火蛇來咬他們，凡被火蛇咬的必死（參民21：6）。以色列人知道自己有罪了，就來求摩西禱告神（參民21：7），神就賜下銅蛇掛在杆子上的辦法，凡一望這銅蛇的，就必得活 （參民21：8）。
耶穌在這裡預言自己將“照樣被舉起來”，“照樣”意思就像當年神拯救以色列人的辦法一樣，神對世人也賜下了一個拯救的方法，那就是讓耶穌基督為世人的罪上十字架（參彼前2：24），以至凡用信心仰望被舉起來的耶穌，人就能借著耶穌基督得救。
【應用】其實，我們和當年的以色列人一樣都得罪了神，都要死在過犯罪惡之中（參弗2：1），今天，人若想重生得救，就要以信心來仰望神的救恩，並認罪悔改。
（2）“人子也必照樣被舉起來，叫一切信祂的都得永生。”（約3：14下，15）
耶穌是從舊約連到新約，預言自己要被釘十字架，神是以祂獨生子的生命來換取人的永生，神是付出了最高的代價，以祂犧牲的大愛來吸引人迴轉歸向祂（參約12：32）。而人的責任，就是要持續地信而進入祂，信的對象一定是“祂”，即被舉起來的人子。新約聖經許多的應許，常常提到要在基督裡（如，弗1：3，4，10，11等），人如何才能在基督裡？其實這裡就告訴我們“信而進入祂”，因著持續的信，委身的信，就能進入基督裡。所以和合本的小字譯成，“叫一切信的人在祂裡面得永生”。“得永生”的“得”，原意：“持有，有”；連在一起的意思：“持續地信而進入祂的就會持續地有永生”，表示人若真心相信基督，就持續地有永生，這樣，“重生”就是得永生的開始，也就是進入神國的開始。被重生、有永生、進神的國是好，但人不能只要恩典，還要記得進神的國是要讓神掌權，就是人要放下自己，讓神作王。所以，人就要持續地信而進入基督，在基督裡靠著十字架的救恩，人才能真正放下自己，真正讓神作王，這才是重生、有永生和進神的國真正的途徑。
從第三段來看，是耶穌來作見證，耶穌來啟示祂自己，耶穌來成就十字架的救恩，一步步推向高潮，其最高潮就是十字架的救恩，只有主耶穌成就了十字架的救恩，人才有可能被重生，人才能有永生，人才能進神的國。所以，尼哥底母的問題，“怎能有這事呢？”最後的答案就是“耶穌基督並祂釘十字架”（參林前2：2）。這一切都是神的主動在先，在重生得救的問題上人不能作什麼，人的責任就是要去領受主耶穌的見證，要去相信和接受十字架的救恩，不要像耶路撒冷的那些人，因為頑梗拒絕，而失去了重生進神的國的機會。
看約翰福音3：14，15的結構：
神 A 基督被舉起來（約3：14下）
人 B 人持續委身地信祂（約3：15上）
神 A 在基督裡有永生（約3：15下）
這“神-人-神”的結構表示人持續委身的信是很重要，但自始至終都在神的恩典中，是基督的十字架救恩在吸引人，人才會願意完全地歸向神。
耶穌與尼哥底母談重生，其重點是關於生命和國度。信而進入基督，在基督裡得生命，就是被重生，就有永遠的生命；以基督為主的生命，就是讓神作自己的王，就是進入神的國，成為神國的子民。
耶穌與尼哥底母談話，最後好像沒有提到尼哥底母的反應，不過從趨勢看，尼哥底母已經接受了主耶穌撒在他心裡的種子，他的生命開始被改變了，他已經在進入神國的過程中（參約7:50，51；約19:39-42），感謝神。這裡沒有提他，是為了把問題推向世人（參約3：16），要所有的人都來關心：聽了耶穌如此真誠地與尼哥底母談重生，我們有什麼感觸？什麼是重生？我們願意不願意被重生？我們怎樣才能被神重生？
讀禱﹕親愛的主耶穌，當尼哥底母來見你時，你接二連三地說：“我實實在在地告訴你”，讓我們感受到你的迫切和真誠，你比我們自己還著急，讓我們真的可以藉著你和你在十字架上成就的救恩，重生進神的國，成為神的兒女。親愛的主耶穌，求你讓我的心再次被你的大愛來感動，讓我的心完全地歸向你。聽我的禱告，奉主耶穌基督的名，阿們！
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