抓緊你們的頭盔!的確，白宮報告稱，五角大樓的新預算僅為7,405億美元，與前一年驚人的數字相比，增幅相對較小。然而，在現實中，當你把埋在其他機構預算中的戰爭和安全成本算進去時，實際的國家安全數字超過1.2萬億美元，因為特朗普政府繼續讓五角大樓自由支配納稅人的錢。
你可能會想，這個國家的國會代表可能想要控制這一過程，並削減預算——特別是考慮到白宮一再違反其憲法權威，從國防部為總統的“長城”(國會拒絕為其提供資金)竊取數十億美元。最近，就連一些一貫支持國防部預算的國會議員也開始抱怨，要認真對待國防部增加預算的要求有多麼困難，因為美國軍方繼續要求更多(越來越昂貴的)武器和先進技術，理由是(基本上是虛假的)山姆大叔輸掉了與俄羅斯和中國的創新戰爭。
如果這還不夠糟糕的話，請記住，國防部仍然是唯一一個證明自己連審計都通不過的主要聯邦機構。
我的同事傑森·帕拉迪諾在“政府監督項目”的一項調查發現，五角大樓行動的保密性越來越高，這使得評估五角大樓的錢是否花得值變得更加困難，這就是為什麼追蹤國家安全預算中所有錢的實際去向非常重要的原因。
五角大樓的“基本”預算
今年五角大樓的要求包括6364億美元的所謂“基礎”預算，用於國防部的日常開支。然而，由於這些資金不夠，國會和五角大樓設立了一個單獨的“小金庫”來支付實際的戰爭費用和他們的願望清單上的其他項目(未來還會有更多)。在強制性支出中，包括支付退伍軍人的退休金和疾病賠償基金，基本預算為6472萬億美元。
在最近的預算出臺之前，五角大樓對可能的“改革”進行了評估，以削減或控制不斷飆升的成本。雖然其中一些值得認真考慮和辯論，但大多數都表明，五角大樓是多麼專注於保護自己的利益。具有諷刺意味的是，它希望削減的一個主要投資領域涉及到對將要花費的數十億美元的監管。或許最不令人驚訝的是一項削減作戰測試和評估項目的提議——也就是確定美國人在閃亮的新武器上花費的數十億美元是否能生產出真正有用的產品的過程。五角大樓的作戰測試和評估辦公室發現自己不斷受到武器製造商和他們的支持者的攻擊，這些人更願意負責評估他們自己的表現。
當你看到五角大樓的決策者們想把錢花在什麼地方時，減少監管就變得更加麻煩了——把錢花在基於昂貴得驚人的未來派高超音速武器的導彈防禦上。正如我在政府監管項目的同事馬克•湯普森所寫，認為這種武器將提供一種成功抵禦敵方導彈的方法的想法，“會導致軍事上的徒勞和財政上的瘋狂”。
另一項提議是削減五角大樓軍火庫中的a -10“沃託格”戰鬥機，以追求新一代戰鬥機。這一提議表明，美國國防部渴望得到炫酷的新玩具，這意味著大型國防承包商的鉅額薪酬可以與服役人員的生命掛鉤。畢竟，沒有哪個武器平臺比a -10更能有效地以相對較低的成本保護地面部隊，但這架飛機卻經常出現在被削減的名單上，這要感謝那些急於通過可預見的更低效、更昂貴的替代品賺錢的人。
許多其他提議的“削減”實際上是為了讓國會向五角大樓注入更多的資金。例如，去年年底洩露的一份有關削減造船項目的備忘錄，就在試圖保護本州就業機會的國會議員中引發了意料之中的憤怒。同樣，不要以為購買洛克希德·馬丁公司的F-35聯合攻擊戰鬥機項目——史上最昂貴的武器系統——可能會放緩，儘管最新的測試報告顯示，除了其他方面以外，該公司的武器仍然不能直接射擊。然而，這個項目是軍工企業的天堂，在45個州都有就業機會。
許多這樣的削減提議不過是“華盛頓紀念碑戰略”的巧妙部署，這是一種典型的策略，官員們建議削減受歡迎的項目，以避免面臨任何削減。官僚主義的遊戲相當簡單:當涉及到降低底線時，永遠不要提供任何實際上會吸引國會的東西。最近，五角大樓正是這麼做的，它提議削減受歡迎的武器項目，以支付總統的圍牆，因為它知道這樣的事情不會發生。
然而，信不信由你，國會可能會認真對待一些削減開支的提議。例如，洛克希德·馬丁公司和奧斯特爾公司的瀕海戰鬥艦項目長期以來就陷入了困境，而且由於操作這些艦船甚至是確保它們在戰鬥中能夠生存的問題越來越多，計劃購買的艦船數量也被削減了。海軍估計，讓該計劃中的前四艘艦艇退役將節省12億美元，否則這些艦艇需要進行重大而昂貴的升級才能部署。
五角大樓行賄基金:海外應急行動賬戶
五角大樓和國會都使用了名為海外應急行動賬戶(OCO)的戰爭支出賄賂基金，以規避2011年《預算控制法案》設定的預算上限。到2021年，這筆賄賂基金預計將達到690億美元。正如納稅人常識所指出的，如果OCO本身就是一個機構，它將是政府的第四大機構。今年的請求實際上指出，160億美元的資金應該由基本預算支付，這是邁向透明度的可喜舉措，正如去年OCO的支出水平包括80億美元，用於總統的“國家緊急情況”的虛假資金牆。
海外應急行動總計690億美元
總運行支出為7162億美元。
核預算
雖然大多數人可能會把能源部與水力壓裂、石油鑽探、太陽能電池板和風力發電場聯繫在一起，但實際上，能源部一半以上的預算都花在了國家核安全局身上，該機構負責管理美國的核武器項目。不幸的是，在管理每年收到的數百億美元資金方面，它的記錄甚至比五角大樓還要糟糕。它的計劃經常大大落後於計劃進度，超過了成本，在過去的20年裡，這類開支超過了280億美元。這是一個管理不善的記錄，糟糕的足以讓白宮的預算極客質疑核武器項目。最後，考慮到一般的軍費開支，這應該不會讓你感到驚訝，更多核武器的支持者贏得了勝利，因此核預算達到了276億美元。
核武器預算總額:276億美元
總流水為7,438億美元
“國防”活動
這個97億美元的預算項目包括一些與國家安全有關的雜項事務，包括聯邦調查局的國際活動和支付給中央情報局退休基金。
國防相關活動總計97億美元
總金額為7535億美元
情報預算
這並不奇怪，因為它通常被稱為“黑色預算”，關於情報機構支出的公開信息相對較少。然而，根據最近的新聞報道，防務公司發現這個領域的利潤越來越高，僅去年一年就實現了兩位數的增長。不幸的是，國會幾乎沒有能力監督這些支出。Demand Progress和政府監督項目最近發佈的一份報告發現，截至2019年，100名參議員中僅有37人有能力獲取有關這些項目的任何信息，更別提對這些項目進行適當監督的能力了。
然而，我們確實知道美國情報界17個主要機構所要求的資金總額:850億美元。這筆錢將用於五角大樓的情報項目，以及為中央情報局和其他“民用”機構提供資金。今年，軍方的情報項目要求撥款231億美元，其他機構則要求撥款619億美元。據信，這筆資金的大部分都在五角大樓的預算中，所以它不包括在下面的流水賬中。如果你想知道關於這筆開銷的任何其他信息，你需要獲得安全許可。
情報預算總計:850億美元
總金額為7535億美元
軍隊和國防部的退休和健康預算
雖然你可能會認為這些費用將包括在國防預算中，但這條預算線顯示的是財政部為軍隊退休計劃支付的資金(減去這些賬戶的利息和貢獻)。雖然退休成本為7億美元，但醫療基金成本實際上為負85億美元。
美國軍方和國防部退休及醫療費用總計:- 78億美元
總金額為7,457億美元
退伍軍人事務預算
戰爭的財政成本遠遠超過了五角大樓的預算。布朗大學“戰爭成本項目”最近的估計顯示，截至本財年，9/11之後美國主要戰爭的總成本為6.4萬億美元，其中至少有1萬億美元用於照顧退伍軍人。今年，政府為退伍軍人事務撥款2384億美元。
退伍軍人事務預算:2384億美元
總金額為9841億美元
國際事務預算
國際事務預算包括國務院和美國國際開發署的資金。許多國防部長和高級軍事領導人敦促公眾支持在外交上的開支，以防止衝突和加強安全(國務院也參與了一些與軍事有關的活動)。例如，在奧巴馬執政期間，時任海軍陸戰隊上將的詹姆斯•馬蒂斯常常打趣說，如果沒有更多的外交資金，他將需要更多的子彈。在今年的預算出臺之前，前美國參謀長聯席會議主席、海軍上將邁克•馬倫對國會領導人表示，對美國與中國和俄羅斯之間的大國競爭的擔憂意味著，“削減這些關鍵的投資將與世界現實脫節。”
不過，511億美元的預算要求大幅削減了國務院的資金，並建議在可預見的未來將其維持在這一水平。
國際事務總額:511億美元
總金額為1,0352億美元
國土安全預算
國土安全部由各種各樣的政府機構組成，包括聯邦緊急事務管理署、運輸安全管理局、美國特勤局、海關和邊境保護局以及海岸警衛隊。在今年497億美元的預算中，邊境安全費用佔總費用的三分之一。
該部門還負責通過網絡安全和基礎設施安全機構協調聯邦網絡安全工作。然而，儘管國內對網絡安全的擔憂日益加劇，對該機構的預算要求自去年的預算以來有所下降。
國土安全部總計:521億美元
總金額為1,0873億美元
債務利息
別忘了國家安全部門也要為國債支付利息。其所佔份額為債務的21.5%，共計1236億美元。
債務利息總計1236億美元
最終的數字是:12109億美元
預算太高了
換句話說，實際的國家安全預算為1.21萬億美元，基本上是五角大樓公佈預算的兩倍。它也是一個軍事工業浪費和浪費開支的概要。然而，那些呼籲增加預算的人仍然認為，保證美國安全的唯一途徑是在諸如國內基礎設施建設等方面投入少得驚人的情況下，投入更多的稅收資金。
美國在軍事上的開支已經超過了排在其後的七個國家的總和，而美國自2001年9月以來參與的任何一場戰爭，似乎都無力打贏或結束。因此，如果我們說，我們花在所謂國家安全上的錢越多，但我們應該用“國家不安全”這個詞來形容，那麼我們所能得到的回報就越少，這難道不合理嗎?增加支出從來都不是解決糟糕支出的辦法。那麼，是不是該是時候讓極度膨脹的“國防”預算經歷一些有意義的削減和優先事項的轉變了呢?難道美國軍隊不應該被打造成一支更精幹、更靈活的軍隊，以適應實際的防禦，而不是在地球上的大片地區進行災難性的戰爭(以及更多類似的戰爭的準備工作)嗎?
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