諾貝爾的遺囑
現在的諾貝爾獎獎金的來源於諾貝爾，諾貝爾把自己的部分遺產3100萬瑞朗拿出來，成立了諾貝爾獎，用來表彰那些在物理，化學，文學，生理（醫學）和和平方面做出巨大貢獻的科學家，（經濟學獎是後來瑞典國家銀行為了紀念諾貝爾獎所設置的，所以不在此列。）
但是， 諾貝爾並不是用他的遺產直接當成獎金髮放，而是用他的遺產成立基金，用這筆錢作為投資，投資所產生的利息作為獎金，獎勵那些為人類做出突出貢獻的人。
根據諾貝爾的設想，每年諾貝爾獎的獎金應該能保證一位獲獎人，即使20年不工作也能繼續他的研究。所以，1901年的諾貝爾獎金金額達到了15萬瑞典克朗，恰好可以滿足一位教授20年不工作也可以保持之前的生活水平。
諾貝爾獎委員會的調整
但有時，投資也有遇到經濟下滑時，比如20實際30年代，獎金就只有原來的1/3。
為了讓諾貝爾獎金能夠永續，瑞典王室和諾貝爾基金會的投資部門對基金的資金做了重新調整。
一方面，瑞典王室在1946年為諾貝爾基金會爭取到免稅的待遇，比如在美國的投資，就不需要交稅。
另一方面，諾貝爾基金會打破了原來“穩定”的投資策略，轉換為：50%的股票+固定收益和其他投資。
在基金會的努力下，諾貝爾獎在1953年以後，獎金開始有了提高，2001年時，諾貝爾獎金已經上漲到1000萬瑞朗，相當於6580.8萬人民幣。
如果不是因為瑞典王室的努力，和基金會對資金的改革，僅僅依靠著諾貝爾生前留下的3100萬瑞朗存在銀行生利息，那麼到今天，很可能獎金只有10萬元。
而現在，諾貝爾基金會的總資產已經達到了28.6億瑞朗，是設立之初的92倍，也就是說，諾貝爾獎金不是發不完，而是基金會懂得錢生錢，以及瑞典整個國家的努力。
關於諾貝爾獎的冷知識
雖然每年的諾貝爾獎頒佈我們都會很關注，但其實我們並不瞭解諾貝爾獎，很多人說諾貝爾之所以沒有設立諾貝爾數學獎，是因為他和一位數學家是情敵。
其實並不是，而是諾貝爾本人在當時並沒有意識到數學的重要性，在諾貝爾生活的年代，數學只是邏輯層面的，對人類的貢獻幾乎體現不出，所以就沒有設立數學獎。不過，數學也有自己的頂級獎，那就是菲爾茲獎、沃爾夫獎和阿貝爾獎。
諾貝爾獎的侷限性
雖然諾貝爾獎對於科學家的籍貫、性別、年齡都沒有要求，但卻規定單個獎項，每次獲獎不超過3個人，一個人一生中只可以獲得1個領域的諾貝爾獎。
我們要知道，現在的科學研究早已過了單打獨鬥的時代，任何一項成果的背後都是一個團隊努力的成果，而每次每個獎項的人數不超過3個人，其實大大限制了諾貝爾獎的發展。比如楊振寧和李政道能獲得諾貝爾獎，是因為實驗物理學家吳健雄用實驗證明了這個現象，但是哥倫比亞大學的Lederman也隨後用實驗證明了。
這就是說，如果吳健雄能夠拿獎，那麼Lederman也可以拿獎，而諾貝爾獎單次獲獎人數不可以超過三個人，因此委員會最終只把這個獎授予了理論發現者，也就是楊振寧和李政道。
還有，一個人一生只可以獲得1個領域的諾貝爾獎，但可以在不同領域拿。（三個人同時獲得時，即為1/3個諾貝爾獎，歷史上打破這個規則的只有一個人。），這也導致有些頂級的研究沒有獲獎。比如愛因斯坦因為光電效應獲得諾貝爾獎後，他的廣義相對論便無緣諾貝爾獎，儘管廣義相對論的成就更顯著。
楊振寧因為宇稱不守恆獲得諾貝爾獎後，他的楊米爾斯理論也未能獲獎。
但是，儘管有這些侷限性，目前諾貝爾獎仍舊是，物理、化學、和平以及文學上最權威、最著名的獎項。
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