在穆斯林中，約有八成為遜尼派，兩成為什葉派。而大部分的什葉派教徒都是伊朗人，今天我們就會說說這兩者到底有什麼不同，為什麼有如此大的深仇大恨。又為什麼什葉派大多數是伊朗人。
兩派實際上已經鬥爭了上千年，雙方有如殺父仇人，動不動就殺你全家。他們的分裂與愛恨情仇，得從默罕默德死後說起。
哈里發是阿拉伯帝國最高統治者的稱呼類似皇帝，但又兼任所有穆斯林的宗教領袖，也就是政教合一的帝國。默罕默德死後，因為沒有指定誰是繼承人，因此阿拉伯帝國內部爆發了，誰才是正統哈里發的衝突。
簡單說，遜尼派希望繼承者由推舉賢者來擔任。而什葉派則認為只有默罕默德的後代才可以。雖然前三任哈里發都是遜尼派，但得到大多數包含什葉派在內的穆斯林認可，所以兩派衝突不大。
這期間穆斯林一舉奪下了埃及與敘利亞，有殲滅了波斯的撒桑王朝，將波斯人納入管轄之下，變成了一個領土超大的阿拉伯帝國。
656年，第三任哈里發奧斯曼遇刺，大家選出第四任哈里發阿里，他是默罕默德的堂弟，又娶了默罕默德的女兒，成為女婿。也就成了什葉派所認可的，血統最正的哈里發。
這時候敘利亞總督穆阿維亞是第三任哈里發奧斯曼的堂侄子，遜尼派的領袖。他與埃及總督阿穆爾都反對阿里擔任哈里發。這時候阿里則佔據著阿拉伯半島、伊拉克與伊朗實力還是很強的。
此時阿拉伯帝國已經分裂，分為三大勢力，內戰一觸即發。後來穆阿維亞拿出一件血衣，向世人說到：這是我叔叔奧斯曼的血衣。兇手就是阿里，我們要為他報仇雪恨。
這波操作之下，雙方仇恨達到頂點終於在657年，阿拉伯帝國爆發內戰，雙方在敘利亞大打出手。明顯阿里軍隊戰鬥力比較強，就在穆阿維亞要潰敗時，埃及總督想出了一個計謀。
他首先讓士兵把《古蘭經》挑在長槍之上，要求阿里接受真主的裁決，通過談判推舉共同的哈里發，而阿里很多部下都是虔誠的穆斯林，他們不聽阿里解釋，要求停戰，大家坐下來談，阿里無奈的接受了要求，最後仲裁結果，雙方都要放棄哈里發的位置，哈里發以後再推舉。
因此，穆阿維亞死裡逃生。此時阿里軍隊主站派相當不滿，覺得阿里的決策簡直蠢到交了，他們認為只有戰場上的勝利者才是真主認可的人，直接脫離阿里出走，這一派就是後來的哈瓦利吉派。
遜尼派、什葉派現在又多了一個哈瓦利吉派。哈瓦利吉派覺得穆阿維亞和阿里都是阿拉伯帝國的混亂源頭，但是正面哈瓦利吉派打不過兩派，於是再661年派出了大量的刺客進行暗殺。
結果受命暗殺穆阿維亞的刺客也許水平不高，沒有暗殺成功。但是派去暗殺阿里的刺客成功殺死阿里，這下好了，不是要重選哈里發嗎？沒有了對手的穆阿維亞迅速平定了帝國內的反對派，登上了哈里發的寶座。
創立了五麥亞王朝。而失敗的阿里家族，在穆阿維亞的威脅利誘下舉家遷移到了麥家那，等到下一次推舉哈里發的到來。
680年，穆阿維亞過世。兒子穆阿維亞二代上臺，這下什葉派相當不爽，感覺自己被耍了。不是說好的推舉，怎麼又變成了血統繼承了呢。所以什葉派領袖阿里的兒子胡笙拒絕承認新繼承的穆阿維亞二代的合法哈里發地位。
此時，什葉派的大本營也就是阿里在位時候的首都伊拉克的庫法向胡笙表示，願意支持他去爭取哈里發的位置。胡笙於是動身前往庫發，結果穆阿維亞二世派大軍前去攔截，胡笙與他手下的72名手下全軍覆沒。從此遜尼派和什葉派徹底決裂，結下了不共戴天之仇。
胡笙之死讓什葉派上下團結起來，決心誓死反對遜尼派為胡笙報仇。因為胡笙娶了波斯薩桑王朝的公主，因此波斯人大多支持什葉派，更重要的是他們也想擺脫阿拉伯異族的統治，重建自己的波斯帝國。
波斯帝國存在上千年，有自己的文字、信仰與文化，阿拉伯人只是沙漠裡出來的土人，不過是肌肉大就強迫我們信伊斯蘭教，就算波斯接受了伊斯蘭教，也不會和阿拉伯人一樣是遜尼派，而是充滿反抗精神的什葉派。
所以今天的伊朗高度保留了高度的波斯文化，並沒有像兩河流域的阿拉伯人同化，兩派衝突持續了上千年。
如今伊朗是什葉派的老大，沙特阿拉伯則是遜尼派的老大。除了宗教的分歧，更多的其實是爭奪在中東的話語權和區域霸權與經濟、政治利益。沙特阿拉伯更是有英美西方勢力撐腰，而伊朗背後則是由俄國支持。
所以兩國從歷史到今天的恩怨情仇，可以說是縈繞在中東地區上空的戰爭霧霾，久久不得散去。
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