說到歌壇天后這幾個字，很多人想到的第一個名字可能是王菲。王菲要通過翻唱讓別人的歌曲走紅，可能比較容易，比如李健的《傳奇》。但你有沒有想過，王菲的歌，也會被別人翻唱且比她唱的還要紅呢？
雖然難以相信，但確實有此案例。1997年，王菲發行了一首粵語歌曲《約定》，本身也是天后代表作中的一首經典曲目；但是萬萬沒想到，2年後，一個初出茅廬的新人，大膽將這首歌翻唱成了國語版，而且歌曲的流行程度竟然大大超越了王菲的粵語原版。這個創造奇蹟的新人，就是周蕙，而國語版《約定》也成為了她最知名的代表作。
提到周蕙，我們想到的就是《約定》，而且唯一瞭解的，可能也只有《約定》，當年歌曲紅遍大街小巷，後來怎麼她就消失無蹤了呢？
她1999年發行的、以《約定》為主打的首張專輯《周蕙精選》，可謂一炮打響，爆賣超過百萬張。這是一個天后級的數字，真正是“出道即巔峰”。2000年第二張專輯《周蕙精選2－好想好好愛你》依然勢不可擋，熱銷數十萬張。於是，媒體將她與蔡依林、孫燕姿、蕭亞軒四位新人歌手，並稱為臺灣“四小天后”。
雖然被稱小天后，但那時的周蕙卻有一點與其他女歌手不同——她幾乎不以真面目示人。相信大家都有印象，她的專輯《周蕙精選》1-3，以及《蕙兒絕版》，甚至時隔幾年後的《綻放》，每一張封面上都不是她的真人照片，而是漫畫像“蕙兒娃娃”。僅在2001年推出的兩張翻唱專輯上露了真容。為什麼呢？自然是對樣貌的不自信了。
其實在70、80年代，臺灣湧現過太多像周蕙這樣不靠外貌取勝的實力歌后，像蘇芮、蔡琴、齊豫等，但到21世紀，歌手外貌的重要性越來越被看重。周蕙確實算不上美女，雖然擁有天籟般的嗓音，但作為新人，公司也怕樣貌對銷量不利，所以故作神秘，特邀國際插畫大師給她創作漫畫像來代替出鏡。
周蕙的那幾張唱片的名字也很特別：明明是新歌專輯，卻都叫“精選”，而真正的精選輯，卻叫“絕版”。結果一語成讖，周蕙的演藝事業幾乎從此“絕版”了。2003年，她發行了在福茂唱片的最後一張專輯《蕙兒絕版》，隨後合約到期。她做夢也沒想到，接下來她被自己的恩師、一手捧紅她的臺灣音樂人季忠平一紙契約賣給了BMG唱片。
季忠平以2400萬新臺幣的價格，將周蕙的三年唱片約籤給BMG，然後他自己捲款跑路了。公司不願再拿錢出來打造她，而她又被合約所困住。就這樣，周蕙被雪藏，只能靠一些商演來維持生計。本是一位擁有大好前途的天后歌手，演藝事業卻從此一落千丈陷入谷底。而當初的“四小天后”名號也已不保，被其他三人甩遠，由後來居上的梁靜茹替代。
幾年後，周蕙也陸續簽約過幾家公司，但事業一直沒有再回春。在大眾印象裡，她唱完《約定》後就從歌壇消失了。
直到2016年，周蕙才重新出現在大家面前。那是在《蒙面唱將》的舞臺上，她化身“馴鹿”，一開口即驚豔全場。猜評團嘉賓巫啟賢早已心裡有數，他指著臺上說：“你算是歌壇裡面的一個很大的遺憾，以你唱歌的水平、質感，那種可以安撫人心的聲音特質，竟然沒有成為眾人所說的那種天后地位，是因為，每個人的際遇不一樣，”但他又站起來，激動地說，“其實你早就是高高在上的一個天后級的人選”。
聽到這番肯定的話語，面具下的周蕙早已激動到淚流滿面。一向極少上綜藝的她，之所以參加這個蒙面節目，直言是因為隱藏在面具後面，找回了當初剛入行時的感覺，“其實我不是特別在意大家知不知道我長什麼樣子，叫什麼名字，我在意我每次唱歌吐出的每個音，你們是不是真心接收”。
也許周蕙相貌平平，但她的聲音真的天賦異稟，純淨空靈，乾淨清澈，音色甜而不膩，哀而不傷，既融合了王菲的自然率性、許美靜的恬靜溫柔，又汲取了范曉萱的甜美慧萃，許茹芸的純淨美好，她摒棄了做作，遠離了虛偽，用心來歌唱，用情來和絃，讓人一聽就會情不自禁地陶醉其中。這就是周蕙，一位獨一無二、由天賦和感覺造就的音樂天使。
近年來，簽約在華研國際旗下的周蕙，似乎通告漸多。2019年，出道20週年的她，就在影視單曲、商業演出、電視節目、品牌合作、慈善公益等各方面都取得了不錯的收穫。2020年剛來，她已先後官宣加盟浙江衛視的音樂綜藝《天賜的聲音》和安徽衛視的鼠年春晚。
當年一曲《約定》令她家喻戶曉，20年後的她又重新站上了新的起點。那麼，依然對她歌聲情有獨鍾的你，終於可以再次期待她的出現了。
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