伊恩·麥克萊恩與海倫·米倫，這兩個名字如果同時出現在上個世紀任何一部電影的海報上，都將會是一件轟動影壇的大事件。誰能想到，80歲的伊恩·麥克萊恩和74歲的海倫·米倫這兩位英國演藝界泰斗級演員直到2019年才首次在銀幕上合作。這樣的一次重量級合作，究竟會帶給觀眾怎樣的一部作品呢？
當我們看到電影《謊言大師》這樣一部令人啼笑皆非的作品時，才明白”歲月總是匆匆地催人老“。
電影最大的問題就是把兩條風格迥異的線索硬生生地糾纏在一起，導演始終沒有決定好故事的發展方向，使得電影不得不遊離在高智商犯罪電影和希區柯克式的懸疑電影之間，令人摸不著頭腦。
伊恩·麥克萊恩以電影《指環王》中的魔法師“甘道夫”這一角色而名揚世界，但是真正奠定他藝術成就的卻是他對莎士比亞戲劇的貢獻，並因此獲得爵士頭銜。愈老愈美麗的海倫·米倫是英國女演員的傑出代表之一，作為一個同時擁有奧斯卡獎、艾美獎和託尼獎的“大滿貫”級別演員，海倫·米倫曾經帶給我們包括奧斯卡獲獎電影《女王》在內的眾多經典作品。然而令人失望的是，這兩位英國電影泰斗級演員在銀幕上的首次合作卻是一部有失水準的低成本商業電影，讓人感覺那個說服伊恩·麥克萊恩與海倫·米倫共同加盟本片的人才是真正的“謊言大師”。
線索一：招搖撞騙
電影的開頭顯得輕鬆幽默，伊恩·麥克萊恩扮演了一位招搖撞騙的老江湖羅伊，電影圍繞著他展開了第一條線索。這是一個老套的“騙中騙”故事， 羅伊和同夥佈下一個海外投資的騙局，忽悠了兩個貪財的土財主一起去坑外國人。交易進行到一半時英國警察破門而入，中了圈套的土財主驚慌失措地落荒而逃。毫無意外的是，所謂有錢的“外國人”自然是羅伊同夥假扮，關鍵時刻出現的警察也是冒牌的，交易中所有的資金被羅伊和同夥們瓜分得一乾二淨。
男主角羅伊的角色相比女主角來說顯得過於單薄，從電影一開始他就被清晰地定義為一個反面角色。老爺子過於刻意地想要刻畫一個“演技拙劣”的騙子形象，讓人感覺與他爐火純青的演技極不相稱。例如電影中他為了博得別人同情而故意裝出的腿腳不便，以及他在給女主角下套時的忐忑不安，都讓人感受到明顯的表演痕跡。
在這條粗製濫造的線索中，還存在著幾個明顯的問題，讓原本就“火候不足”的劇本顯得更加凌亂：
- 羅伊為什麼要在網上相親?
作為一個靠著招搖撞騙為生的老江湖，怎麼可能冒著暴露身份的危險在網上相親？電影中的羅伊正是在相親成功後，在陪女主角逛街時被前面提到的那個土財主發現，在對方窮追不捨之下他差點脫不了身。如此水準的騙子還能讓人上當，這樣的人物設計和情節安排難以讓人信服。
- 羅伊為什麼在相親網站上被人鎖定？
這場“釣魚式”相親是電影另外一條復仇線索的理論基礎，正是這次相親才使得“騙子”羅伊被海倫·米倫扮演的貝蒂所發現，並且最後鑽入對方設下的圈套。然而兩人是如何在互聯網上的茫茫人海中被對方選中而最終見面，電影始終沒有交代清楚。
- 羅伊為什麼在最後關頭被人出賣？
電影中我們看到了一張熟悉的面孔，在唐頓莊園中扮演老管家的英國演員吉姆·卡特。本片中他搭檔伊恩·麥克萊恩，客串了一個為男主角捧哏的角色。可惜的是“老管家”在《唐頓莊園》中敦厚長者的形象早已深入人心，在這部電影《謊言大師》中扮演騙子同夥的角色讓人看著分分鐘出戏。不僅如此，“老管家”最後關頭恢復良善本性而出賣男主角，才使得羅伊人財兩空，同樣電影沒有交代原因。
顯然在第一條線索中導演並沒有投入過多的精力，故事講得單刀直入而又波瀾不驚，目的只是在為電影的第二條線索做鋪墊。
線索二：報仇雪恨
電影在下半部分中風雲突變，從一部“騙中騙”風格的高智商犯罪電影突然轉變為一部懸疑片。海倫·米倫扮演的貝蒂自稱是一位牛津大學教授，這個富有而又善良的寡婦獨自住在倫敦郊外的一個高檔社區裡。羅伊怎能放過這樣一塊送到嘴邊的肥肉，於是一步一步陷入圈套，這才引出了一條報仇雪恨的線索。
很明顯，海倫·米倫所駕馭的這條線索才是電影的關鍵，而“女王”在這部電影裡塑造了一個相對複雜角色，算是電影《謊言大師》中為數不多的亮點之一。相比於男主角略為單薄的形象，海倫·米倫所扮演的貝蒂表現出了一定的層次感，這是一個表面單純卻富有心計的老年女性形象。
雖然幾乎所有的觀眾從海倫·米倫一出場就知道故事絕對不會以貝蒂的上當受騙為結局，但並不是每一個人都能夠猜到這部開頭輕鬆幽默的電影最後會演變成一部“君子報仇，十年不晚”的懸疑片。
電影十分生硬地將整個故事的時空背景突然轉移到了二戰期間的柏林，引出一段半個多世紀的恩怨。原來羅伊與貝蒂都是來自德國的移民，而且兩人年輕時曾經相識。當時正值花季的少女貝蒂暗戀著自己的家庭教師羅伊，人面獸心的羅伊卻利用兩人單獨相處的機會侵犯了貝蒂。然而天網恢恢疏而不漏，幾十年之後兩人再次在異國他鄉“不期而遇”，貝蒂巧妙地設下圈套將羅伊的畢生積蓄席捲一空，然後再將他交給仇家收拾。
在這條跌宕起伏的線索中同樣存在著許多漏洞：
- 貝蒂的過分熱情
電影中的貝蒂為了能夠有效地接近羅伊，在兩人相識不久之後便以羅伊腿腳不便的理由邀請他住到自己家裡。心懷鬼胎的羅伊以為天上掉餡餅了，毫不猶豫地拎包入住，一下子使得兩位白髮蒼蒼的老人之間關係迅速升溫。一個獨居的老年女性這麼迅速地邀請一位相識不久的男性來自己家中居住，行走江湖多年的羅伊竟然沒有覺得對方別有用心，如此缺乏警惕性簡直讓人不可思議。
- 羅伊的老馬失蹄
故伎重演的羅伊再次設計了一個投資理財的騙局，他的如意算盤就是誘使貝蒂將全部積蓄投入一個自己控制的銀行賬戶裡，並且計劃在轉賬之後便人間蒸發。這樣一個精心設計的圈套被女主角輕易化解，方法竟然只是趁羅伊不注意，偷走了他的銀行授權密碼機。一個職業騙子就這樣犯下了如此業餘的低級失誤，兩個人的深仇大恨就以這樣無厘頭的方式了結。
羅伊在二戰中的真實身份其實是一名德國士兵，戰後他成為了協助盟軍追捕納粹戰犯的特工。在一次行動中與羅伊搭檔的英國軍人中彈身亡，羅伊靈機一動決定假冒這個死去的同事並且隨後移居英國。這個牽強附會的情節放在電影裡實在勉強，在一部原本已經十分擁擠的復仇電影裡還要加入這樣一個“無間道”的情節，顯得十分突兀。
大明星的小製作
電影《謊言大師》的全部製作預算僅為1000萬美元，還不及一個好萊塢大牌明星的片酬，全球票房也只有區區3300萬美元。本片導演則是編劇出身的比爾·康頓，他的最高成就是以一部同性傳記電影《眾神與野獸》獲得第71屆奧斯卡最佳改編劇本獎。而電影《眾神與野獸》的男主角正是本片中羅伊的扮演者伊恩·麥克萊恩，這也是伊恩·麥克萊恩唯一一次獲得奧斯卡最佳男主角的提名。
限於捉襟見肘的預算和兩位主角相加超過一個半世紀的年齡，本片既沒有高智商犯罪電影裡設計精巧的情節，也沒有懸疑電影緊張刺激的氣氛。劇本的單薄加上導演簡單的敘事方式，使得電影《謊言大師》幾乎是沒有什麼懸念地讓人一路看到底。電影中提到了幾個值得深入的話題，包括戰爭對人造成的傷害和現代社會中的老年人安全問題，只可惜導演為了把這個凌亂的故事講清楚而不得不點到為止。
兩位貨真價實的泰斗級演員在電影裡並沒有得到太多發揮的空間，對於這種莎士比亞級別的演員來說，面對這種單薄而又凌亂的劇本，能做的只有念念臺詞而已。電影中男女主角之間不約而同地表現得過於客氣，沒有表現出人們期望中火星撞地球般的對手戲，讓人感受不到他們所扮演的角色之間那種刻骨銘心的仇恨。
電影基於一本2015年的同名暢銷小說改編，作者Nicholas Searle長期服務於英國情報機關，《謊言大師》是他退休以後出版的第一本小說。然而這樣一部暢銷小說是否能夠配得上伊恩·麥克萊恩和海倫·米倫這個級別的大咖，就是一個仁者見仁智者見智的問題了。
結語
這部由兩位英國演藝界泰斗級演員主演的電影，最終只取得了一個不尷不尬的口碑，只能說現在的觀眾還是很理智的。但是無論如何，能夠看到這兩位業界傳奇終於能夠在晚年聯袂出演一部電影，這已經足夠讓人滿足了。
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