玛瑙，玉髓类矿物的一种，经常是混有蛋白石和隐晶质的石英体，它与水晶、黄蜡石、石英石等都一样，主要成分为二氧化硅，摩氏硬度6.5-7.5度，密度2.6-2.7g/cm3。色彩相当有层次，有的带立体感。大都半透明或个别类型不透明的。结晶细密，质地温润，玛瑙的矿物学名叫玉髓。
形成过程：玛瑙的历史十分遥远，大约在一亿年以前，由于地壳的变动而岩浆大量喷出，冷却过程中又产生许多气泡，气泡在岩浆冻结时被封闭，而形成许许多多的洞孔。N久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝结成硅胶，再吸收一些含铁等微量元素成份进入硅胶，最后二氧化硅结晶成为玛瑙。
分布范围：世界上玛瑙著名产地有：中国、俄罗斯、巴西、马达加斯加、印度、美国、埃及、澳大利亚、墨西哥等国。墨西哥、美国和纳米比亚还产有花边状纹带的玛瑙，称为“花边玛瑙”。美国黄石公园、怀俄明州及蒙大拿州还产有“风景玛瑙”。我国玛瑙产地分布也很广泛，几乎各省都有，著名产地有：黑龙江逊克、辽宁、河北、新疆、内蒙古、云南、宁夏、湖北、江苏等。
尽管如此，中国玛瑙市场85％玛瑙饰品都还来自舶来品加工，主要由巴、马、俄、印四国提供。
水胆玛瑙：既玛瑙内部有独立的水窝，但裸露在戈壁保存极难，绝大多数风化破裂，水分散失。目前，国内水胆玛瑙多来自巴西，注水仿造者众多，购者需明辨真伪。若天然，价值不可估量，排在所有玛瑙之首。
缠丝玛瑙：是新疆玛瑙石中常见品种，底色以白、黄、红色多见，形体变化较大，宽窄不一，平行柔美的线条，或宽如带，或细如丝，纹带细密似蚕丝一样层层缠绕。
南红：赤红如火，温润如玉，极份鲜艳。有的由点状结构组成，有的红白相间丝纹出现，纹路十分锐利，转折时都会有明显的角度，给人干净利索的感觉，红白分明。它除开白的色彩纹路，红色向透明逐渐变化之外一般都不会有其他变化。
战国红： 色彩浓艳纯正。红色，高贵典雅；黄色，端庄大气，通常红黄相间，千变万化的纹理，为其主要特征。
北红玛瑙：金黄、桔黄色为主，绚丽温润、俏色丰富，硬度与透明度都略高于一般玛瑙，其外形大都不规则。
天珠：俗称九眼玛瑙，硬度半宝石级，最高可达摩氏硬度8．5，磁场极大，是水晶的三倍。
南京雨花石：是一种天然的化石，石头里面能看见很多自然的形状和颜色，现在能见较多的形状是条纹状，颜色以黄红绿白居多，没有一定规则，椭圆型为主，厚薄不一；由于它通过千万年来搬运至此（不是原生矿），所以个头都不大。
海洋玉髓：具有优质玛瑙属性，天然形状不一，其材质、造型、色彩及花纹不同寻常，其拥有极品羊脂玉般的质地，石质细腻、光滑、圆润、通透。里面的图案更是让人惊叹称奇，人物、花鸟、山水，甚至连四季风光都能找到，每一块都举世无双，独一无二，令人称奇。
葡萄玛瑙：石上通体满布色彩斑谰、大小不一、浑然天成的珠状玛瑙小球，互相堆积，流珠挂玉，犹如串串葡萄，故名。晶莹剔透，色彩绚丽，呈浅红至深紫等色，半透明，造型奇特，硬度属玛瑙类偏低的。
戈壁玛瑙：海底火山喷发并迅速冷却的产物，也因此块状较小，再经千万年河床干涸，日照曝晒，戈壁石都略显干涩，久经沧桑之感。但它乃于“形态、质地、色彩、纹理、韵味”五味俱全的惊艳而令人折服。
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