一場瘟疫改變日軍，讓他們打了一場史無前例的大敗仗。
這就是1944年，牟田口廉也指揮的“烏”號作戰。
一、最猛時的日本有多猛？
1942年，日軍三下五除二拿下南亞諸小國後，太平洋上勢稱霸一時。
南到澳大利亞，北至阿留申群島，東至新幾內亞，東至印度。
加上中國的淪陷區，此時日本實際控制面積達700多萬平方公里，是自身國土面積的18.5倍。
1942日本勢力範圍
所謂山中無老虎猴子稱大王。
趁英美在歐洲激戰時，日本迅速佔山為王，達到了“大東亞共榮”的頂峰。
根據日本計劃，在幹掉東南亞諸小國後，曠日持久的中國也能“徹底解決”了。
切斷英美從南亞對華援助線路，無論從心理上還是物質上，都對重慶來說是一個極大的打擊。
然而，人算不如天算。
日本意外地發現，他們佔領了緬甸，切斷了滇緬公路後，英美援華物資，會從英屬印度輸出。
他們視印度為眼中釘，必須徹底拿下整個東印度地區。
這就是“烏號作戰”。
1944年1月批准的烏號作戰令
二、騎著大象去打仗
烏號作戰，又叫英帕爾戰役。
起意於1943年7月，計劃於1943年10月，批准於1944年1月。
但由於太平洋戰場形勢一變再變，日軍節節失利，所以烏號作戰，一直烏雲籠罩，未得實施。
1944年3月，在打了個“哈號作戰”的煙幕彈後，大本營擢升牟田口廉也當總指揮，重組15軍，對印度發起了具有里程碑意義的“烏號作戰”。
目標是，渡過緬西欽敦江，越過印緬交界的那加山脈，直取山腳下的英帕爾平原。
那裡，是中國、英國和印度軍隊的聯合反攻基地，有彈藥庫，有補給，有後勤。
紅箭頭為日軍進攻方向
牟田口廉也，七七事變時的聯隊長。
是他下令，向盧溝橋打響的第一槍。
史學家評價，他性格魯莽，是個東條英機式的賭徒。
現在，他已升為中將。
因收服了新加坡，他被升為15軍司令，下領3個師團，號稱10萬大軍。
3月8日，宣誓之後，拉著牛，趕著象，開始了浩浩蕩蕩的翻山跨江戰。
日軍騎大象打仗
印緬邊境的喜馬拉雅山脊，蔓延數百公里，海拔萬英尺。
除了高寒不利因素外，還有令人恐懼的瘴癘。
深山林海，蚊蟲瘧疾，毒瘴霧氣，令人窒息。
歷來，這裡就是不毛之地，連適應能力極強的土著人，都遠離這片死亡之谷。
但牟田口拼了。
他賭上的不僅僅是全軍的性命，還是日本的未來。
前右為牟田口
他的計劃，是來一場速戰速決的奇襲戰，計劃2周內結果了英印聯軍。
但是，我盟軍飛機大炮坦克立體防禦，密織火線，靠著優良的裝備和充裕的物資保障，死死壓住日軍前進的步伐。
牟田口很快發現舉步維艱，2周的計劃，淪為泡影。
速戰速決計劃一旦被破，直接導致10萬大軍的存亡。
因為牟田口實施的是翻山越嶺的主動進擊，最最脆弱的，是軍隊補給。
本來，他的計劃是速度攻佔了英帕爾，然後“就糧於敵”，所以只帶了些力所能及的乾糧和牛馬畜生上路。
日軍渡過欽敦江
現在盟軍切斷了日軍後援，糧秣不足，疾病立即流行起來。
剛說了，牟田口的10萬大軍從瘴癘之地過來，幾天後，那裡病菌毒氣侵染的日軍，開始出現症狀。
魔鬼似的傳染病，迅速在日軍中蔓延開來。
據日方戰後史料，“各師團的傷病員分別達2000名左右，即使用全部兵力也不能抬著護送，而且處在第一線的人員，也大都患有痢疾、瘧疾和腳氣病等。”
“一線人員多數”都有患，可見日軍已經到了病入膏肓的境地。
三、日軍中要命的瘟疫
痢疾、瘧疾和腳氣病，都是當時無藥可治的烈性傳染病，短時間內就可索人性命。
我們來簡單說說這3種可怕的瘟疫，在當時有多厲害。
烏號作戰進發中的日軍
痢疾，是一種糞口傳播的嚴重傳染病。
這個致病菌，寄生在腸壁上繁殖感染，造成腸粘膜潰瘍。
患者發燒、嘔吐，腹瀉，一天拉十幾次甚至30次，綠沫帶血，幾天就造成人脫水死亡。
一位患過此病的美國戰俘說，得了痢疾，身體裡的水分快要流乾了，拉肚子拉得直腸都要翻過來，拉出來的全是黏液，而且源源不絕。
“我無法控制自己排洩。氣味難聞死了，我真想去死，但是我得活下去。” （詹姆斯·赫夫曼）
預防痢疾的宣傳畫
瘧疾，是世上最嚴重的寄生蟲疾病。
由攜帶瘧原蟲的蚊蟲傳播，叮咬人後，通過血液傳播給人體。
人得病後，就如得了病毒性感冒，發熱、畏寒，上呼吸道感染等。
嚴重的會出現貧血、抽筋、意識模糊，甚至死亡。
日軍行經瘴癘瘧疾叢生之地，本身對戰區疫情估計不足，各師團僅攜帶少量的簡易濾水器、奎寧和消毒藥等常用藥物。
瘧疾由蚊蟲叮咬而生，防止蚊子叮咬是最好的方法。
但15軍輕裝出發，一心速戰速決，發給士兵的迷你蚊賬，只能罩住頭部及上身，根本起不到防蚊作用。
所以瘧疾橫生，在所難免了。
一頂日軍蚊帳
還有腳氣病。
這個腳氣病，可不是那種臭不可聞的腳氣，而是一種由致病性真菌引起的足部皮膚病，具有傳染性。
它與臭腳氣毫不相干，之所以起這樣的名字，是因為日本借中醫命名此病，對應的英語音譯，為“腳氣”。
得了此病，不是腳臭，而是“腳弱”。
據載，幹腳氣病會造成人體四肢劇痛，喪失對肌肉的控制力。
得了溼腳氣病，會造成體液在身體不同部位皮下組織的積聚，皮膚一按一個印。
溼腳氣病還喜歡侵襲睪丸。得過此病的美國戰俘盧格·懷特回憶，其睪丸腫脹得有柚子那麼大。
配圖
總之，痢疾、瘧疾和腳氣病，3種可怕的瘟疫造成日軍戰鬥力急劇下降。
2周的計劃一拖再拖，15軍進退兩難，行將斃命於這片瘴癘之地。
四、最大的失敗
3月開始作戰，轉眼7月，迎來了雨季。
這片世界上降水量最大的熱帶雨林，一旦降水，就會豪雨不斷，大樹漂浮、道路沖毀。
絕望之中，15軍內部不和，3個師團中有主張進的，有主張撤退的。
魯莽有餘、領導力不足的牟田口廉也，一怒之下換了2個師團長。犯下臨陣換帥的兵家大忌。
英帕爾戰役中的繳獲日軍物品
最後，在瘟疫肆虐的叢林裡，在蟻蟲叮咬的餓殍中，在膿瘡潰瘍的折磨下，在溼透衣服的呻吟中，日軍全線撤退。
“他們得不到食物，得不到藥品，他們什麼也得不到，他們衰弱不堪，嘴裡塞滿野草……”
“在路上可陷足的泥漿裡，漂浮著日本兵的屍體，四下裡零亂丟散的裝備，正是不體面潰敗的見證……”
“行動困難的，大部分選擇了自殺，徒步的病人，被濁流吞下的人，不計其數，真是鬼哭啾啾，悽慘萬狀。”
死去的日軍
一句話，日軍全面潰敗，日本氣數已盡。
時置1944年8月。
最後，重點回到原點，日軍清點人數，出去10萬，死去3萬，2萬傷病員逃走，剩餘回來的5萬人，一半以上是病號……
日本戰史家稱，這是日本歷史上，在陸地戰爭中，遭受到的最為慘重的一次失敗。
=============
參考文獻：
湯重南等《日本帝國的興亡》世界知識出版社1996年版
陳沿兵等《驕狂日軍兵敗英帕爾 》國防科技 2004
服部卓四郎《大東亞戰爭全史》世界知識出版社2016
閱讀更多 飛春讀傳 的文章
